«Très, très petit», Lionel Messi est soudainement devenu le phénomène de la Masia du FC Barcelone lors d’une finale de Coupe de Catalogne.
Joueur de l’AS Monaco depuis janvier 2019, Cesc Fabregas, 33 ans, propose une passionnante interview dans les colonnes de L’Equipe. L’excellent milieu de terrain parle de son style de jeu ainsi que de l’évolution du football moderne, lui qui a découvert le haut niveau en Premier League avec Arsenal, avant de remporter de nombreux titres avec le FC Barcelone par Pep Guardiola mais aussi avec un Chelsea dirigé par José Mourinho ou Antonio Conte.
Le champion du monde 2010 avec l’Espagne se souvient également de ses débuts à La Masia, le centre d’entraînement des Blaugranas, aux côtés de Gérard Pique et Lionel messi. «Il était pour la plupart très, très petit. Il a reçu beaucoup de coups car il n’avait pas encore la force physique de résister aux erreurs. On voyait qu’il passait un moment facile en tête-à-tête, mais de là à imaginer ce qu’il allait devenir… », raconte ainsi à Fabregas son ami d’enfance devenu sextuple Ballon d’Or.
Un «phénomène» est né!
Une performance de Messi en Cadete B (U15) a particulièrement marqué Fabregas: «Il jouait à gauche, pas offensif. Le changement est intervenu lors d’une finale de la Coupe de Catalogne contre l’Espanyol. Notre entraîneur était Tito Vilanova. La veille du match, il vient voir Leo et moi et nous dit qu’il va aligner l’avant-centre et moi numéro 10, plus haut que d’habitude. C’était la première fois pour nous deux. Lors de la finale, Messi a pu sortir après 20 minutes: nous menions déjà 3-0, il avait marqué un triplé… C’était la première fois que nous nous disions que nous avions un phénomène ».
Pour l’anecdote, Messi s’était cassé la pommette quelques jours avant cette finale de Coupe de Catalogne et avait récupéré le masque utilisé par Carles Puyol en équipe première, «car nous n’avions qu’un masque pour tout le club! », Comme le dit Fabregas.
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