Encore une fois, ce fut une autre semaine chargée du football européen et les transferts restent le sujet dominant en janvier. Certaines des histoires que vous avez peut-être manquées impliquent Mauricio Pochettino révélant un secret surprenant de Lionel Messi, Schalke 04 accueillant de nouveau un ancien héros alors qu’il tentait de survivre en Bundesliga, Arkadiusz Milik rejoignant une équipe de l’Olympique de Marseille engagée dans la guerre civile et emprisonnant une fois Alexander. Kokorin déménage à la Fiorentina.
Nous vous apportons ces angles sous le radar.
Messi était proche du prêt de l’Espanyol
L’entraîneur-chef du Paris Saint-Germain, Mauricio Pochettino, était à la radio espagnole plus tôt dans la semaine avec El Larguero de Cadena SER et il a révélé que la légende de Barcelone Lionel Messi aurait pu devenir son rival RCD Espanyol si un prêt avait eu lieu lorsque l’Argentin était patron.
« Quand j’étais à l’Espanyol ou à Southampton, mon rêve était d’avoir les meilleurs joueurs », a-t-il déclaré. « Messi a failli être prêté à l’Espanyol. L’accord a été avancé, mais il a bien performé dans le Trofeo Gamper et c’était fini. Nous nous sommes rencontrés au fil des ans et tous deux adorent les Old Boys de Newell. »
Pochettino et Messi pourraient enfin travailler ensemble si le joueur de 33 ans choisissait de quitter le Barça cet été et rejoignait le PSG, mais il est encore impensable aujourd’hui que l’icône des géants catalans aurait pu se révéler pour leurs rivaux détestés sans un bonne performance de pré-saison il y a toutes ces années.
Huntelaar revient à Schalke pour une dernière mission
Klaas-Jan Huntelaar a effectué un retour à Schalke dans un mouvement empreint de nostalgie plus tôt cette semaine. L’ancien international néerlandais de 37 ans est retourné à la Veltins-Arena quatre ans après avoir quitté pour terminer sa carrière avec l’AFC Ajax dans son pays natal.
Le Néerlandais a marqué 126 buts et inscrit 35 autres en 240 apparitions en Royal Blue et revient à Gelsenkirchen à un moment de désespoir avec Schalke se battant pour sa vie de haut niveau après un début de saison terrible.
« Nous devons gagner des matchs et marquer des buts pour grimper au classement », a-t-il déclaré à son retour. « Je veux jouer mon rôle dans le club en restant debout. Schalke appartient à la Bundesliga et il est de notre responsabilité de nous assurer que nous restons ici. »
Huntelaar et le retour de Sead Kolasinac ont du pain sur la planche alors que Christian Gross tente de mener l’équipe au pied de la table de Bundesliga avec Schalke actuellement à huit points d’une place en séries éliminatoires et 10 en dehors des trois derniers.
Matthew Hoppe a donné des raisons d’espérer aux géants allemands en difficulté, mais le talent américain ne pourra pas tout faire seul, malgré cinq buts en sept apparitions jusqu’à présent cette campagne.
Milik rejoint Marseille en désordre
Le club de Ligue 1 marseillais a réussi quelque chose d’un coup en débarquant Arkadiusz Milik prêté par le SSC Napoli avec l’obligation de l’acheter en 2022, mais l’international polonais entre dans une atmosphère de mutin au Stade Vélodrome.
L’entraîneur André Villas-Boas continue d’être très volatil alors que l’équipe s’effondre sous ses yeux après de piteuses défaites contre Nîmes Olympique et le RC Lens ainsi qu’un match nul contre Dijon FCO et la défaite du Trophee des Champions face au PSG détesté.
Le tacticien portugais a admis les tensions entre Florian Thuavin et Dimitri Payet alors qu’AVB lui-même était filmé en train de regarder ce dernier dans la direction de Lens après une série de performances léthargiques.
L’arrivée de Milik est une bouffée d’air frais bienvenue et la vente attendue de Morgan Sanson à Aston Villa pourrait apporter un soulagement financier ce mois-ci et le directeur sportif Pablo Longoria a de grands espoirs pour l’arrivée de la Pologne dans le sud de la France.
« Je suis très satisfait car nous avons pris l’un des meilleurs joueurs à son poste en Europe », a déclaré le suprémo olympien. « C’est un très bon joueur. Nous avons fait des efforts pour un tel transfert dans une période difficile. Merci au club pour son ambition et au joueur pour sa volonté de venir à l’OM. »
La chance de Kokorin à la Fiorentina
Près de 18 mois après une période de prison pour agression contre un responsable du gouvernement, l’international russe Aleksandr Kokorin a quitté son pays natal pour rejoindre la Fiorentina dans le cadre de la seconde venue de Cesare Prandelli à Artemio Franchi.
Le joueur de 29 ans a longtemps été considéré comme l’un des joueurs offensifs les plus talentueux de son pays, mais sa peine de prison a menacé de mettre fin à sa carrière sans que cette capacité ne soit jamais vraiment reconnue pour le club ou le pays.
La Viola offre un nouveau départ intrigant à un personnage controversé qui cherche à rattraper le temps perdu après une réintégration maladroite avec le Zenit Saint-Pétersbourg, le PFC Sotchi puis le Spartak Moscou en Premier League russe.
C’est un pari des Italiens, mais qui, selon eux, devait peut-être être pris après leur récente raclée 6-0 aux mains de Naples.