CRISTIANO RONALDO et Lionel Messi sont des rivaux assermentés, destinés à diviser les fans dans leur combat pour être considérés comme le meilleur du football de tous les temps pour toujours.
Mais cela aurait pu être si différent, Barcelone REJETANT la chance de signer Ronaldo et de le jumeler avec Messi pour seulement 15 millions de livres sterling en 2003.
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Barcelone a rejeté la chance de signer Cristiano Ronaldo pour 15 millions de livres sterling en 2003Crédit: AFP
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Man Utd a finalement signé Ronaldo en 2003 après le décès de Barcelone de l’adolescent alors sportifCrédit: Getty Images – Getty
Cet été-là, la star portugaise était sur le point de quitter le Sporting Lisbonne après une montée en puissance rapide.
Bien sûr, Ronaldo a finalement rejoint Manchester United et est devenu une star avant de rejoindre le Real Madrid six ans plus tard.
Mais maintenant, le candidat à la présidentielle de Barcelone, Joan Laporta, a révélé qu’il avait refusé la possibilité d’amener Ronaldo au Camp Nou dans le cadre d’un accord qui aurait pu changer le visage du sport pour toujours.
Laporta – président à l’époque – a déclaré qu’il n’avait « aucun regret », affirmant que c’était entre Ronaldo et Ronaldinho, le Barça ayant opté pour la star brésilienne établie.
Revenant sur cette décision fatidique d’il y a 18 ans, Laporta a déclaré à Iniestazo: «Nous étions sur le point de signer Ronaldinho et Rafa Marquez.
«Les gens de Marquez nous ont proposé Cristiano Ronaldo. Il était au Sporting à l’époque.
« Un de ses agents a dit qu’ils avaient un joueur à qui ils avaient vendu [Manchester] Unis pour 19 millions d’euros, mais ils nous le vendraient 17 millions d’euros.
« Mais nous avions déjà investi dans Ronaldinho à l’époque. Cristiano a joué plus large qu’au centre.
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Lionel Messi commençait tout juste à faire des vagues à Barcelone, se présentant pour leur équipe B, en 2003Crédit: Getty Images – Getty
«Nous pensions que nous étions couverts, alors nous l’avons rejeté.
« Je ne le regrette pas. »
Barcelone continuerait à connaître un énorme succès avec Ronaldinho, remportant deux couronnes en Liga et un titre en Ligue des champions au cours de son séjour de cinq ans.
Le Brésilien a également remporté le Ballon d’Or lors de son passage au Camp Nou, en 2005.
Plutôt que de s’associer à Messi, Ronaldo s’est rendu à Old Trafford – où il remporterait trois couronnes en Premier League et une en Ligue des champions.
Il a également remporté un Ballon d’Or dans son nouveau club, remportant le premier de ses cinq CINQ récompenses en 2008.
Après avoir quitté Man Utd en 2009, Ronaldo continuerait à terroriser le Barca tout en jouant pour leurs rivaux les plus féroces, le Real Madrid.
En neuf ans au Bernabeu, il a remporté deux couronnes en Liga et QUATRE couronnes stupéfiantes en Ligue des champions avant de rejoindre la Juventus pour 99 millions de livres sterling en 2018.
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