Cependant, le calendrier étant retourné à 2021, l’attaquant de Barcelone semble avoir passé à une autre vitesse, montrant un aperçu de son meilleur. Mercredi soir, Messi a marqué deux fois et touché deux fois les boiseries lors de la victoire 3-2 de Barcelone sur l’Athletic Bilbao, plaçant les Catalans au troisième rang de la Liga.
Barcelone a cependant été contraint de revenir par derrière, après qu’Inaki Williams a couru sans faute pour donner à Bilbao l’avance en seulement la troisième minute.
Les hommes de Ronald Koeman sont revenus à la parité avec style, avec un mouvement d’équipe fluide se terminant par un centre profond de Messi dirigé par Frenkie de Jong pour que Pedri, 18 ans, égalise.
Dès lors, Messi a volé la vedette, balayant la maison après une roue arrière effrontée de Pedri pour donner l’avance à Barcelone, puis en ajoutant un troisième avec une finition catégorique après la passe incisive d’Antoine Griezmann qui a divisé la défense de Bilbao.
Ses deux buts l’ont mis à égalité avec trois autres au sommet du classement des buts en Espagne sur neuf au total.
C’est la passe errante de Messi tardive qui a donné à Bilbao la chance de réduire de moitié le déficit, mais Barcelone a pu conserver les trois points pour se classer sept derrière le leader Atletico Madrid, qui a deux matchs en main contre les Catalans.
Bien qu’il ne s’agisse pas de Barcelone vintage ces dernières semaines, les erreurs de début de saison semblent avoir été quelque peu aplanies. En fait, depuis sa défaite 3-0 à domicile contre la Juventus en Ligue des champions début décembre, Barcelone a disputé sept matches de Liga sans défaite, avec cinq victoires et deux nuls.
Après le match, Pedri a fait l’éloge de la nouvelle force mentale de l’équipe.
« Lorsque vous concédez si tôt, il est normal de baisser la tête, mais nous avons montré beaucoup de confiance en nous pour nous assurer que cela ne se produise pas », a déclaré l’international espagnol des moins de 21 ans.
« Nous savions que c’était un match important, c’est ainsi que nous l’avons abordé. Nous savions qu’ils chercheraient Inaki (Williams) avec sa vitesse, mais nous avons surmonté cela et obtenu trois points très importants. »
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Fin de la course
Ailleurs, Federico Chiesa a marqué deux fois alors que la Juventus a produit un excellent résultat pour battre l’AC Milan 3-1, mettant fin au début invaincu du club en saison de Serie A.
Le doublé rapide de l’international italien de 23 ans avec Paulo Dybala a débloqué la défense milanaise avant que l’arrivée emphatique de Davide Calabria ne nivelle les scores.
Le deuxième but de Chiesa et celui de Weston McKennie ont couronné la magnifique performance de la Juventus et infligé la première défaite de l’AC Milan en championnat depuis mars dernier – une série de 27 matchs, d’une durée de 304 jours.
La Juventus, qui a remporté les neuf derniers titres de Serie A, compte désormais sept points derrière le leader du championnat AC Milan.
L’AC Milan, sans l’attaquant du talisman blessé Zlatan Ibrahimovic mercredi, a un point d’avance sur son rival de la ville de l’Inter Milan.
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Un démarrage lent
La vie à Paris a connu un début décevant pour Mauricio Pochettino alors que son équipe du Paris Saint-Germain faisait match nul 1-1 contre St Etienne lors de son match d’ouverture en tant qu’entraîneur.
L’Argentin a été officiellement confirmé comme nouvel entraîneur du champion de France samedi, à la suite du limogeage de Thomas Tuchel.
Après avoir pris du retard lors du match d’ouverture de Romain Hamouma en première période, l’international italien Moise Kean a fait match nul au PSG. Cependant, le PSG n’a pas pu retrouver le filet malgré une possession de balle de près de 70%.
Visitez CNN.com/sport pour plus de nouvelles, de fonctionnalités et de vidéos « Ce fut un jeu difficile. Nous devons continuer à travailler. Je ne cherche pas d’excuses, nous devons améliorer notre façon de jouer et nos performances, » dit ensuite Pochettino.
« Nous sommes le PSG, nous devons gagner. Je suis arrivé il y a trois jours mais je suis content de la manière dont les joueurs ont essayé d’appliquer ce sur quoi nous avons travaillé pendant les essais. »
Le match nul a propulsé le PSG au deuxième rang, devançant Lille sur la différence de buts. Lyon, après avoir battu Lens 3-2, a reculé de trois points d’avance en tête.