La Super Coupe d’Espagne de ce mois-ci ne se jouera pas en Arabie saoudite après tout. Le tournoi à quatre équipes – avec le Real Madrid (champions de la Liga), Barcelone (finaliste), la Real Sociedad et l’Atletico Madrid (tous deux finalistes de la Coupe d’Espagne) – aura lieu du 13 au 17 janvier dans les trois villes andalouses de Cordoue, Malaga et Séville. Le déménagement est pour l’une des deux raisons suivantes:
1. Après que le tournoi 2020 ait fait ses débuts en Arabie saoudite, la fédération espagnole de football (RFEF), les clubs impliqués et la Liga ont tous décidé que l’organisation d’une compétition nationale si loin de leur base de soutien était une insulte à leurs fidèles fans. Les joueurs ont également exprimé leur inquiétude quant au bilan choquant du royaume en matière de droits humains et à leur complicité pour aider à renforcer l’image publique internationale de la dictature. « Je me sentais coupable de jouer au football là-bas en sachant que le gouvernement saoudien avait directement ordonné et exécuté l’exécution brutale du journaliste du Washington Post Jamal Khashoggi », a déclaré Lionel Messi de Barcelone. Le vrai attaquant Karim Benzema a été plus direct: «Comment pouvons-nous jouer à des jeux dans un pays où la dissidence est écrasée, les travailleurs migrants sont traités comme des esclaves et le prince héritier Mohammed ben Salmane utilise des célébrités et des événements sportifs de haut niveau pour blanchir le traitement toujours atroce de son régime. dissidents, y compris la prison et la torture? Moi et mes camarades ne le tolérerons pas. Nous refusons de jouer à Riyad. «
2. Le tournoi a été déplacé en Espagne pendant un an uniquement à cause de Covid-19. Il reprendra l’année prochaine en Arabie saoudite. Le contrat de 120 millions d’euros (148 millions de dollars) a été prolongé d’un an pour compenser la relocalisation du concours de cette année.
Félicitations à vous tous qui avez choisi le n ° 2, même si j’ai un faible pour tous les idéalistes qui ont choisi la première option. On pourrait sourire de votre naïveté. Et pourtant, pourquoi est-il si fantastique d’imaginer les citations des deux joueurs comme de la pure fantaisie? Pourquoi des stars du sport de haut niveau, dont les paroles sont si nombreuses, ne devraient-elles pas se prononcer sur des questions aussi fondamentales que les droits de l’homme? Ce n’est guère comme si quelqu’un pouvait être en désaccord avec l’un ou l’autre des messages fabriqués ci-dessus.
La conviction que les personnalités sportives devraient rester en dehors de la politique a reçu un autre coup dur cette semaine lorsque l’attaquant de Manchester United Marcus Rashford a été nommé par le journal britannique The Guardian comme son footballeur de l’année. Le prix est décerné à un joueur «qui a fait quelque chose de remarquable, que ce soit en surmontant l’adversité, en aidant les autres ou en donnant l’exemple sportif en agissant avec une honnêteté exceptionnelle». Sa gagnante en 2019 était Megan Rapinoe.
Rashford, comme Rapinoe, n’est pas seulement un joueur passionnant à regarder, mais en 2020, il s’est attaqué à lui seul au gouvernement britannique en faisant honte au Parlement britannique d’étendre un programme visant à fournir des repas gratuits aux enfants de familles pauvres pendant les vacances scolaires. En tant que l’un des cinq enfants élevés par une mère célibataire, Rashford savait ce que c’était que de se présenter à l’entraînement l’estomac vide. Avec une dignité calme et des arguments convaincants basés sur sa propre expérience, la pression du joueur pour le droit fondamental de chaque enfant à être nourri lui a valu des éloges universels et un MBE de la reine. Et, surtout, il a aidé à mettre des repas devant des centaines de milliers d’enfants en âge scolaire sous-alimentés.
Il est vrai qu’il y a une différence entre le défi de Rashford à un gouvernement dans un État démocratique où il a la liberté de s’exprimer, et le cas des joueurs de clubs espagnols liés par contrat à jouer partout où on leur dit. Néanmoins, davantage de joueurs de football devraient suivre les exemples de Rashford et Rapinoe pour défendre ce qu’ils savent être juste. Si suffisamment de joueurs du club espagnol refusaient de jouer au profit d’un régime autocratique et répressif, la RFEF serait contrainte d’annuler son contrat avec l’Arabie saoudite. La pire chose qui puisse arriver aux joueurs pourrait être une réduction partielle de leurs revenus substantiels. En effet, cela ne leur coûterait presque rien, tout en mettant une pression immense sur Riyad.
Le mois prochain verra également l’organisation du Saudi International, un tournoi de golf qui cherche à attirer les plus grands noms du jeu avec d’énormes sommes d’argent. De peur que vous ne pensiez que de tels événements n’ont rien à voir avec la politique, voici le site Web du tournoi annonçant triomphalement que le golfeur américain Tony Finau a rejoint « une liste solide de joueurs américains affluant vers le Royaume avec le numéro un mondial et le champion des Masters 2020 Dustin Johnson, 2020 US Open Le champion Bryson DeChambeau, le quintuple vainqueur du Major Phil Mickelson et le champion des Masters 2018 Patrick Reed ont déjà confirmé sur le terrain. «
« Je n’ai entendu que des choses positives de la part de mes collègues joueurs au sujet de leurs expériences au tournoi et de leur visite au Royaume », a déclaré Finau sur le site Internet. « Cela devrait être une excellente semaine et je suis impatient d’y aller. » Il n’était pas immédiatement clair si Tony aura du temps libre de son emploi du temps chargé au golf pour rendre visite à des détenus dissidents dans la prison d’Al Ha’ir à Riyad, ou dans un centre de déportation de la ville le mois dernier qui aurait détenu des centaines de travailleurs migrants « dans des conditions telles dégradant qu’ils constituent des mauvais traitements », selon Human Rights Watch.
Pourtant, l’année dernière, le golfeur britannique Rory McIlroy a refusé une offre de 2,5 millions de dollars de participer au tournoi, affirmant qu’en plus d’être aussi « excité » par le tournoi que Finau et Mickelson, « à 100%, il y a une moralité [aspect] »McIlroy a ajouté que« on pourrait dire cela à propos de tant de pays, pas seulement de l’Arabie saoudite, mais de beaucoup de pays dans lesquels nous jouons qu’il y a une raison de ne pas y aller ».
Vous voyez, ce n’est vraiment pas si difficile pour les joueurs privilégiés de dire et de faire la bonne chose. En 2021, il faut espérer qu’ils seront encore plus nombreux à avoir le courage de se lever et de le faire.