Le candidat à la présidentielle de Barcelone, Joan Laporta, a déclaré qu’il était l’homme le mieux placé pour persuader Lionel Messi de rester au Camp Nou.
Messi est en rupture de contrat à la fin de la saison et l’avenir à long terme de l’Argentin avec le Barça reste incertain.
Le joueur de 33 ans a envoyé des ondes de choc dans le monde du football lorsqu’il a exprimé le désir de mettre fin à son association de près de deux décennies avec les Blaugrana avant la saison 2020-2021, mais après une longue saga de transferts, il a choisi de rester sur place.
La fin du mandat de Josep Maria Bartomeu – avec qui Messi a eu une relation tendue – en tant que président en octobre a incité le club à reporter ses élections au 24 janvier.
Laporta, qui a été président du Barça entre 2003 et 2010, est considéré comme le principal candidat à triompher aux élections selon un sondage du journal espagnol Mundo Deportivo.
Depuis ses débuts en octobre 2004, le Barça a remporté 55,9% de ses matchs de Liga sans Messi (66 victoires, 39 nuls et 22 défaites), contre 73,7% avec lui dans l’équipe (368 victoires, 83 nuls et 48 défaites).
Et Laporta pense que sa propre relation personnelle avec Messi le place au-dessus des autres candidats à la présidentielle.
« Je le vois [Messi] aussi positif parce qu’il a dit qu’il attendrait jusqu’à la fin de la saison, et cela nous laisse le temps de faire une proposition convaincante », a déclaré Laporta à Marca.
« Et j’ai un avantage, avec Leo j’ai de la crédibilité. Il me dit toujours que tout ce que je lui ai promis a été accompli. Tu sais que si je donne ma parole, je la tiens.
« Nous avons raté d’énormes opportunités d’avoir le meilleur joueur du monde. Au Barca, il n’y a pas d’années de transition.
« Nous aurions dû gagner plus de ligues de champions, nous espérons reprendre cette réussite du Barca avec la compétition. Au fait, pendant mon [previous] titularisation Madrid n’en a remporté aucun. «
D’autres candidats ont fait des déclarations audacieuses sur les joueurs qu’ils amèneraient au Camp Nou s’ils étaient élus.
Erling Haaland du Borussia Dortmund et le duo du Paris Saint-Germain Neymar et Kylian Mbappe ont été les noms les plus en vue, mais Laporta ne serait pas tiré au sort sur les cibles de transfert.
« J’ai mon propre projet sportif. Je ne tomberai pas dans le piège de nommer des noms », a-t-il ajouté.
« Tous les agents m’appellent. Je les connais tous et ils veulent que je sois à nouveau président, mais je leur dis que maintenant je ne parle ni de joueurs ni d’entraîneurs. »
Laporta pense également que l’influence du Barça a diminué ces dernières années et qu’il chercherait à restaurer leur réputation.
« Il a perdu beaucoup de poids spécifique dans la Fédération espagnole de football, la Liga, l’UEFA, la FIFA et dans tous les organes qui régissent le football », a-t-il expliqué.
« Le Barça doit retrouver sa crédibilité. Nous devons être présents pour intervenir dans la prise de décision qui affecte le football en général. »