Au cours des 12 prochains mois, une nouvelle génération de footballeurs s’établira au sommet du football masculin. Ici, theScore se penche sur certains jeunes talentueux – âgés de 21 ans et moins – qui devraient s’épanouir en 2021, tout en excluant délibérément ceux qui ont fait nos listes pour 2019 et 2020.
Thiago Almada
Club: Velez Sarsfield | Âge: 19 ans | Position: Ailier, milieu offensif
La chasse à la Copa Sudamericana de Velez Sarsfield est toujours vivante, et cela est dû en grande partie aux efforts d’Almada. L’agile attaquant argentin a aidé l’un et a marqué l’autre au fur et à mesure qu’ils progressaient à partir du premier tour, puis il a marqué deux fois dans les 16 derniers avant qu’une blessure ne coupe son implication en quart de finale. Il peut changer de direction en un instant.
Mitchel BakkerAurelien Meunier – PSG / PSG / Getty
Club: Paris Saint-Germain | Âge: 20 ans | Position: arrière gauche
Juan Bernat fait face à une bagarre pour l’arrière gauche quand il surmonte sa blessure aux ligaments croisés. Bakker n’a pas été effrayé par sa promotion prématurée au Paris Saint-Germain XI, car il combine parfaitement son imposante physicalité (6 pieds 1 mètre) avec une qualité d’attaque (une livraison dangereuse du pied gauche).
Jude Bellingham
Club: Borussia Dortmund | Âge: 17 ans | Position: Milieu de terrain
De nombreux géants européens ont tenté de tenter Bellingham de Birmingham City pendant son séjour à l’académie, mais lui et sa famille ont décidé que rester sur place était le meilleur pour son développement. Maintenant, après être devenu le plus jeune débutant et buteur de l’histoire des Bleus, il fait déjà bonne impression à Dortmund après son transfert en juillet.
Moises CaicedoJOSE JACOME / AFP / Getty
Club: Independiente del Valle | Âge: 19 ans | Position: Milieu de terrain
L’Équateur n’a pas été doué pour produire des milieux de terrain profonds au fil des ans, mais Caicedo semble prêt à redéfinir l’identité footballistique du pays. Son talent et son sang-froid lui permettent de s’éloigner de ses adversaires et il essaie toujours de progresser sur le terrain. Manchester United est apparemment intéressé.
Rayan Cherki
Club: Lyon | Âge: 17 ans | Position: Milieu offensif
La charge de travail de Cherki a été soigneusement gérée depuis sa performance en Coupe de France en janvier dernier, car il n’a commencé que trois matches lors de la saison de Ligue 1 2020-21. Ses compétences de rue scandaleuses, sa volonté d’affronter des joueurs et sa vision font de lui un plaisir à regarder.
Sergino DestNurPhoto / NurPhoto / Getty
Club: Barcelone | Âge: 20 ans | Position: arrière droit
Signer un arrière droit était une priorité pour Barcelone l’été dernier et, après avoir reçu un déménagement pour Max Aarons, ils ont choisi de verser 21 millions d’euros pour Dest. L’international américain s’installe bien en Catalogne après avoir progressé dans les rangs de l’Ajax. C’est un excellent arrière latéral bidirectionnel et une amélioration générale par rapport à Nelson Semedo.
Harvey Elliott
Club: Liverpool | Âge: 17 ans | Position: Ailier
Avec peu de chances d’usurper Mohamed Salah ou de trouver une place alternative dans l’attaque de Liverpool, l’ailier droit Elliott s’est vu accorder des minutes régulières lors d’un prêt à Blackburn Rovers. Il est parmi les meilleurs du championnat pour les passes clés et a directement contribué à 10 buts jusqu’à présent.
Wesley FofanaPlumb Images / Leicester City FC / Getty
Club: Leicester City | Âge: 20 ans | Position: défenseur
La transition de Fofana vers le football anglais a été transparente, car il a contribué à sept feuilles blanches dans toutes les compétitions. Sa lecture du jeu est phénoménale pour un défenseur de ses tendres années, et il est beaucoup plus assuré de sa possession que Caglar Soyuncu, absent de longue date de Leicester.
Marc Guehi
Club: Chelsea | Âge: 20 ans | Position: défenseur
Guehi a des espoirs légitimes de suivre Reece James dans le onze de départ de Chelsea la saison prochaine. L’arrière central en est à son deuxième prêt avec Swansea City, où il attire l’attention pour sa distribution incisive, son athlétisme et son leadership. Il pourrait être le successeur naturel de Thiago Silva.
Reece JamesChris Lee – Chelsea FC / Chelsea FC / Getty
Club: Chelsea | Âge: 21 ans | Position: arrière droit
La réputation de James continue de croître depuis son entrée dans la formation de Chelsea à la suite d’un prêt d’une saison avec Wigan Athletic en 2018-19. Sa traversée est précise, il a un tir venimeux et il n’a pas de faiblesses évidentes dans son jeu défensif. Il est déjà l’un des meilleurs arrières droits de la Premier League.
Curtis Jones
Club: Liverpool | Âge: 19 ans | Position: Milieu de terrain
Jones est en train de devenir un joueur clé pour Jurgen Klopp et pourrait être un choix judicieux pour l’équipe d’Angleterre de Gareth Southgate au Championnat d’Europe de cet été. Le produit de Liverpool peut créer et kibosh des attaques au milieu de terrain avec un succès égal et est apparemment prêt pour la célébrité.
Sekou KoitaMarkus Tobisch / Getty Images Sport / Getty
Club: Red Bull Salzbourg | Âge: 21 ans | Position: avant
Le tireur malien du pied gauche Koita est un autre joueur qui prépare une ascension vers le sommet du match via Red Bull Salzburg. Le joueur de 21 ans a marqué 10 fois malgré le début de seulement cinq matches en Bundesliga autrichienne 2020-21 et a le don d’attraper les gardiens de but en tirant tôt.
Tariq Lamptey
Club: Brighton et Hove Albion | Âge: 20 ans | Position: arrière droit
Lamptey n’a pas vu suffisamment d’ouvertures à Chelsea alors qu’il était derrière James et Cesar Azpilicueta dans l’ordre hiérarchique, il a donc effectué un transfert à Brighton en janvier dernier. Le petit arrière droit est sans doute l’atout le plus précieux des Seagulls, car son style offensif et combatif infatigable illumine constamment les matchs.
Youssoufa MoukokoDeFodi Images / DeFodi Images / Getty
Club: Borussia Dortmund | Âge: 16 ans | Position: avant
Moukoko est devenu le plus jeune buteur de l’histoire de la Bundesliga à 16 ans et 28 jours lorsqu’il s’est accroché au ballon de Raphael Guerreiro et a lancé un effort imparable sur le toit des filets contre l’Union Berlin en décembre. C’était une manière appropriée pour le phénomène né au Cameroun d’ouvrir son compte.
Michael Olise
Club: Lecture | Âge: 19 ans | Position: Milieu de terrain
La productivité actuelle d’Olise ne durera peut-être pas la saison – il en a marqué quatre et en a aidé huit – mais l’adolescent français est déjà l’un des joueurs les plus créatifs du championnat. Il est destiné à être une autre star formée à l’EFL pour obtenir son diplôme de haut vol, à la suite de Jarrod Bowen et Eberechi Eze.
PedriNurPhoto / NurPhoto / Getty
Club: Barcelone | Âge: 18 ans | Position: Milieu offensif
Le jeu de jambes aux orteils scintillants de Pedri a été un point culminant bienvenu d’une campagne largement misérable pour Barcelone. Il est deuxième derrière Yunus Musah de Valence pour les minutes de la Liga 2020-21 comptées par un joueur né en 2000 ou plus tard et forge un partenariat sur le terrain prometteur avec Lionel Messi.
Giovanni Reyna
Club: Borussia Dortmund | Âge: 18 ans | Position: Milieu offensif
En tant que fils de deux anciens internationaux américains, Reyna était probablement une perte de temps du conseiller d’orientation scolaire. Le football est dans son sang. Ses mouvements agités et sa capacité à surfer sur les fentes de l’opposition en font l’un des attaquants les plus glissants d’Europe, et sa vision et son poids de passe rappellent son père, Claudio.
Perr SchuursSoccrates Images / Getty Images Sport / Getty
Club: Ajax | Âge: 21 ans | Position: défenseur
Liverpool serait l’un des clubs les plus intéressés par l’acquisition de Schuurs à l’Ajax. Il a bien performé à deux reprises contre l’attaque tant vantée des Reds en phase de groupes de la Ligue des champions et a toujours montré des similitudes avec Matthijs de Ligt, ancien élève de l’académie de l’Ajax.
Ferran Torres
Club: Manchester City | Âge: 20 ans | Position: Ailier, avant
Torres s’est rarement aventuré trop loin du flanc droit avec Valence, mais il a déjà occupé divers postes à Manchester City – y compris en tant qu’attaquant – et a impressionné. Son intelligence tactique, son rythme de travail et sa vision sont des ingrédients que Pep Guardiola peut utiliser pour faire de Torres un opérateur de classe mondiale.
Florian WirtzWOLFGANG RATTAY / AFP / Getty
Club: Bayer Leverkusen | Âge: 17 ans | Position: Milieu de terrain
Kai Havertz, Julian Brandt et Benjamin Henrichs ont tous joué en Ligue des champions lorsqu’ils étaient jeunes à Leverkusen, et compte tenu des performances nationales actuelles du club, Wirtz pourrait bientôt emboîter le pas. Il peut remplir une gamme de rôles de milieu de terrain, ses dribbles peuvent être hypnotiques et il est doté d’une créativité sublime.
Joshua Zirkzee
Club: Bayern Munich | Âge: 19 ans | Position: avant
Zirkzee a commencé à gagner du temps au Bayern en 2019 et a sans doute le meilleur tuteur du jeu, Robert Lewandowski. « C’est le genre de joueur très recherché: un attaquant puissant qui garde son sang-froid et ne se laisse pas surprendre », a déclaré le directeur de l’académie du club, Holger Seitz, lorsque Zirkzee a atteint les échelons supérieurs.
Mentions honorables: Riccardo Calafiori (Roma), Billy Gilmour (Chelsea) Yunus Musah (Valence), Jamal Musiala (Bayern Munich), Pedro Neto (Wolverhampton Wanderers), Emile Smith Rowe et Bukayo Saka (tous deux Arsenal)