Bon débarras, 2020.
Il est prudent de dire qu’une nouvelle année est un développement bienvenu après celle qui vient de se dérouler. Une année qui ne sera jamais oubliée pour des raisons bien plus graves et bouleversantes que ce qui se passe sur un terrain de football peut être placée dans le rétroviseur alors que la page passe à 2021. Cela seul, bien sûr, ne signifie pas que tout est soudainement retour à la normale, mais le changement offre de l’espoir.
L’impact de la pandémie, en ce qui concerne la programmation mondiale du football, a été immense. L’été dernier devait inclure les Euros, la Copa América et les Jeux Olympiques. Celles-ci ont toutes été repoussées à l’été 2021, ce qui en fait un calendrier chargé et encombré tant que tout peut être joué comme prévu. La qualification pour la Coupe du monde masculine passe également à la vitesse supérieure cette année.
Cela laisse de nombreuses occasions d’évaluer l’avenir et de faire des prédictions. Naturellement, aucune prédiction à cette époque de l’année dernière n’aurait pu prévoir les profondeurs de ce qui allait suivre, alors prenez-les avec un grain de sel de taille décente – à moins qu’elles ne se concrétisent. Assurez-vous ensuite de vous rappeler exactement où vous l’avez entendu en premier.
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MESSI SEJOURS, ENCORE
Tous les yeux à Barcelone – et une grande partie du monde du football – sont rivés sur Lionel Messi pour voir si la star qui n’a jamais connu Barcelone qu’au niveau des clubs quittera vraiment l’équipe et entamera un nouveau chapitre ailleurs.
Après avoir cherché une sortie au cours de l’été après un conflit avec l’actuel ex-président Josep Bartomeu, Messi est revenu, affirmant qu’il ne traduirait jamais le club qu’il aime en justice, même s’il pensait avoir raison sur une clause qui le ferait. Je lui ai permis de partir gratuitement. Son contrat court jusqu’à la fin de cette saison, un contrat qui, dans l’état actuel des choses, ne sera pas un succès selon les normes de Barcelone. Il occupe la sixième place de la Liga, a raté une chance de dominer son groupe de la Ligue des champions et a plutôt terminé deuxième et a attiré le PSG dans les 16 derniers et vient d’être exceptionnellement pauvre alors qu’il traverse une période difficile. Malgré sa stature, le club est à court d’argent, ce qui rend l’accélération d’une transition assez difficile également.
La question qui persiste est de savoir si le vainqueur de l’élection présidentielle de janvier à Barcelone peut convaincre Messi d’accepter la situation dans son ensemble, ou du moins d’en acheter suffisamment pour tenir le coup et rester sur place. Il dit ici qu’en juin prochain, Messi signera un nouvel accord qui le maintiendra à Barcelone jusqu’en juin 2023 – une décision qui lui permet de dire à travers la Coupe du monde 2022, avant d’évaluer s’il veut signer un accord de pré-contrat ailleurs ( six mois avant la fin de son contrat, où il se trouve actuellement) ou de consacrer le reste de ses jours de jeu au club du Camp Nou.
L’ANNÉE DE BRUYNE
Kevin De Bruyne est un talent phénoménal, mais il y a toujours eu des limites à son plafond en ce qui concerne l’obtention des distinctions individuelles du monde. Cela changera en 2021.
Avec la Belgique n ° 1 parmi les favoris aux Euros (et dans les deux dernières années de sa fenêtre de génération dorée), Man City est capable de revenir au sommet de la Premier League et de percer enfin dans les dernières étapes de la Ligue des champions, De Bruyne aura toutes les chances de gagner les éloges à la mesure de son succès et de ses capacités. Comme c’est généralement le cas avec ces récompenses, cela revient aux meilleurs joueurs des équipes qui remportent les trophées pour le club et le pays. Ce n’est pas toujours techniquement le meilleur joueur du monde, mais De Bruyne a la chance de faire l’affaire.
Cela ne veut pas dire qu’il n’y aura pas de compétition difficile, et si le Bayern Munich se répète en tant que vainqueur de la Ligue des champions et que la Pologne continue une course aux Euros, peut-être que Robert Lewandowski pourra répéter en tant que vainqueur (il a remporté le prix « Meilleur » de la FIFA; France Football a annulé le Ballon d’Or 2020). Ce n’est pas comme si sa forme de but avait baissé. Mais avec Barcelone et la Juventus actuellement en difficulté et les finalistes en série Messi et Cristiano Ronaldo vieillissant, il n’y a jamais eu plus de place pour le mouvement et les opportunités sur le podium.
De Bruyne a remporté le titre de joueur de l’année PFA en 2020 après son nombre record de passes décisives (20) lors de la deuxième place de Man City et a fait partie de nombreux groupes de l’équipe de l’année tout au long de sa prime. Il aura 30 ans cet été et, à condition d’éviter les blessures, entamera sa nouvelle décennie en grimpant encore plus haut dans l’élite mondiale.
GAGNANTS DES GRANDS TOURNOIS HOMMES
L’été prochain, les Euros et la Copa América qui auraient dû être disputés l’été dernier et la Gold Cup régulièrement programmée. Alors, voici qui va gagner:
Copa América: Il n’y a aucune raison de douter du Brésil à ce stade, bien que gagner sur le sol étranger soit une bête différente de répéter son exploit de 2019, quand il a gagné à domicile. L’Argentine et la Colombie co-organisatrices sont d’une manière différente en ce moment, l’Argentine ayant réussi à obtenir des résultats de qualification pour la Coupe du monde qu’elle avait eu du mal à obtenir lors du cycle précédent et la Colombie sur un autre entraîneur après avoir renvoyé Carlos Queiroz. Le nouveau format et l’alignement des groupes signifient que, sur papier, le Brésil devrait éviter l’Argentine ou l’Uruguay jusqu’à la finale.
Euros: Si De Bruyne remporte les honneurs des meilleurs joueurs, c’est parce que la Belgique sera enfin arrivée au sommet de la montagne, remportant un premier grand trophée international et récoltant la récompense d’avoir tout ce talent. La plus grande question est de savoir si l’UEFA peut vraiment aller de l’avant avec sa compétition paneuropéenne ou si une grande partie d’un cirque itinérant est mal avisée, si l’impact de la pandémie est encore si endémique.
Gold Cup: le Mexique la remportera, surtout si les États-Unis ne font pas appel à leur équipe «A» pour la compétition. Avec un calendrier encombré et des relations de club à prendre en compte, on ne sait pas exactement qui sera sélectionné pour la compétition.
ÉTATS-UNIS U-23 SE QUALIFIER POUR LES OLYMPIQUES ET ATTEINDRE LE STAND DES MÉDAILLES À TOKYO
Les hommes américains ne se sont pas qualifiés pour les Jeux olympiques depuis 2008, un échec bien documenté au niveau des jeunes qui plane sur le programme depuis plus d’une décennie. Cela prendra fin ce printemps, lorsque Jason Kreis guidera les U-23 à Tokyo. Tout comme avec l’équipe senior, le seul joker est qu’il reste à voir qui sera disponible pour le tournoi de qualification et ensuite, en supposant que la qualification est obtenue, les Jeux olympiques eux-mêmes. Les clubs ne sont pas obligés de libérer des joueurs pour les compétitions de jeunes, et étant donné le calendrier compressé et les préoccupations du COVID-19 concernant les voyages internationaux et l’exposition en dehors d’un environnement de club contrôlé, il est probable que de nombreux joueurs seront retenus. C’est le principal défi auquel est confronté le directeur général de l’USMNT, Brian McBride, dans ses conversations en cours avec les clubs nationaux et étrangers – et une énorme mise en garde qui accompagne cette prédiction.
La bonne nouvelle est que le bassin de joueurs U-23 est assez important pour les États-Unis, et bien que Christian Pulisic et Weston McKennie soient peu susceptibles d’être libérés pour se rendre à Tokyo, il y a suffisamment de talents pour se rendre au Japon et faire des dégâts pendant leur séjour. avant de manquer l’or.
Il convient de rappeler qu’il n’y a pas de lien linéaire garanti entre le succès olympique et le succès de l’équipe nationale senior sur la scène de la Coupe du monde. Par exemple, le Mexique a remporté l’or olympique en 2012, et pourtant il a quand même réussi à sortir des deux Coupes du monde suivantes en huitièmes de finale – le même tour qu’il avait atteint lors des cinq Coupes du monde précédentes. Mais après l’échec de la qualification pour 2012 et 2016, les États-Unis (et leur initiative de développement de la jeunesse) pourraient certainement bénéficier de la validation immédiate qui accompagnerait une course olympique profonde.
USWNT REÇOIT L’OR OLYMPIQUE
L’équipe nationale féminine est l’un des programmes américains avec une merveilleuse feuille de route olympique, bien qu’il reste des choses inachevées sur ce front après l’ignominie qui a accompagné son éviction en quart de finale de 2016.
Depuis, les femmes ont remporté une autre Coupe du monde, présenté un nouvel entraîneur-chef et ont évolué. Le talent reste de classe mondiale, et même si le terrain olympique est assez solide, des puissances comme la France et l’Allemagne ne feront pas obstacle en raison du format de qualification étrange de l’UEFA qui a envoyé les trois meilleures finalistes de la Coupe du monde féminine 2019 à Tokyo ( Équipe Grande-Bretagne, Suède, Pays-Bas). La grande question qui se pose à Vlatko Andonovski est celle de savoir qui il amènera au Japon, avec des effectifs réduits à 18 joueurs. Les vétérans Carli Lloyd et Megan Rapinoe ont insisté sur le fait qu’ils aimeraient rester dans le cadre, mais ils ne sont pas garantis comme ils l’ont peut-être été dans le passé.
Peu importe qui est pris, les États-Unis remporteront une cinquième médaille d’or olympique.
USMNT A UN DÉBUT SANS DRAMA AUX QUALIFICATIONS DE LA COUPE DU MONDE
Les hommes américains s’attendent à se qualifier pour la Coupe du monde 2022, et heureusement pour eux, les matchs les plus difficiles qu’ils pensent avoir (au Mexique, au Costa Rica) se situent vers la fin du calendrier octogonal. Bien que cela puisse s’avérer négatif s’ils trébuchent hors de la porte, l’ardoise favorable au début et l’extrême motivation pour redresser la situation aideront Gregg Berhalter & Co. à éviter le départ 0-2-0 qui a coûté son travail à Jürgen Klinsmann.
Que la route vers le Qatar puisse commencer là où la route vers la Russie a échoué (si Trinité-et-Tobago réussit le premier tour de qualification de la Concacaf), serait l’occasion de signifier avec force que c’est une nouvelle ère entièrement.
ANGEL CITY FAIT UN SPLASH MAJEUR
Étant donné l’influence qu’Angel City a exercée à son arrivée en tant que franchise d’extension de la NWSL l’été dernier, j’espère que vous ne vous attendiez pas à ce que ce groupe de propriétaires commence tranquillement sa vie en tant que club.
En utilisant leurs vastes ressources et l’attrait de Los Angeles, regardez le club d’expansion de la NWSL 2022 débarquer en première ligne avec Alex Morgan, Tobin Heath et Christen Press grâce à des accords avec Orlando et Louisville. Morgan et Press sont des natifs de la région de Los Angeles qui ont tous deux vanté leur fierté de voir la ligue débarquer une équipe de Los Angeles, et au Banc of California Stadium, le club jouera dans une installation spectaculaire digne des stars de l’USWNT. Pour ceux qui regardent de près, les graines ont déjà été plantées via les médias sociaux il y a des mois de « falsification » par l’un des nombreux propriétaires puissants du club, Abby Wambach.
Bien que cela puisse être davantage une prévision pour 2022, les transactions elles-mêmes diminueront immédiatement après la saison 2021 de la NWSL.