MADRID: Le Real Madrid tentera de terminer l’année avec une sixième victoire sur le rebond alors que l’équipe en forme de Zinedine Zidane poursuivra sa poursuite des leaders de la Liga et de ses rivaux de la ville, l’Atletico Madrid, mercredi.
Les champions en titre, le Real, sont à égalité avec 32 points avec l’Atletico, mais ont disputé deux matchs de plus que les hommes de Diego Simeone avant leur voyage à Elche.
Karim Benzema a été la force motrice de l’excellente course du Real en décembre, revendiquant des buts clés lors de victoires contre l’Athletic Bilbao, Eibar et Grenade après avoir assuré au club une place en phase à élimination directe de la Ligue des champions.
Eden Hazard est également sur la bonne voie après s’être remis de son dernier revers sur blessure. Le Belge était un remplaçant inutilisé lors de la victoire de la semaine dernière contre Grenade et n’a fait que trois départs en championnat cette saison.
Le véritable entraîneur Zinedine Zidane espère que la courte pause festive accordée à ses joueurs à Noël n’interrompra pas l’élan créé par une séquence de cinq victoires consécutives au pays.
« Nous allons continuer à travailler dur. Nous avons énormément de matchs, nous devrions être satisfaits de ce que nous faisons », a déclaré Zidane.
« Nous allons encore perdre des matchs, mais nous allons essayer d’en gagner le plus possible. De temps en temps, c’est inévitable. »
L’Atletico a bien répondu à la défaite 2-0 contre le Real plus tôt ce mois-ci, qui a mis fin à leur série de 26 matches sans défaite en championnat.
Cependant, la perte de Kieran Trippier est un coup dur pour une défense qui n’a concédé que cinq buts en 13 matches, de loin le moins de la division.
Le défenseur anglais, omniprésent de l’Atletico en Liga et en Europe ce trimestre, a récemment été frappé d’une interdiction de 10 semaines pour avoir enfreint les règles de paris et ne sera pas disponible avant mars. On dit que le club envisage un appel.
Diego Costa aurait demandé à mettre fin à son contrat pour des raisons familiales, revenant tout juste d’un caillot de sang qui a écarté l’international espagnol né au Brésil pendant un mois.
Joao Felix devrait revenir après avoir raté la victoire 2-0 à la Real Sociedad, bien que la star portugaise n’ait pas marqué en championnat depuis le 7 novembre.
Barcelone tentera de mettre fin à une année 2020 turbulente sur une note gagnante à domicile contre Eibar, mais l’équipe de Ronald Koeman sera sans Lionel Messi après que l’Argentin ait obtenu une pause prolongée alors qu’il se remettait d’un coup à la cheville.
Le six fois vainqueur du Ballon d’Or a admis que son départ avorté cet été l’avait affecté en début de saison, mais a souligné qu’il se sentait «excité» de jouer sous Koeman.
« Le Barça est ma vie, je suis amoureux du club. Et de la ville, mes enfants sont nés ici », a déclaré Messi dans une interview à la chaîne de télévision espagnole La Sexta diffusée dimanche.
« Je me sens bien en ce moment, prêt à me battre pour tout. »
L’attaquant du Celta Vigo, le meilleur buteur espagnol de la Liga trois des quatre dernières années, a inspiré un revirement à Balaidos après que l’équipe n’a remporté qu’un de ses 10 premiers matches.
Aspas, 33 ans, qui est devenu en novembre le meilleur buteur de tous les temps du club dans l’élite, a marqué huit fois en 15 apparitions cette saison et a ramené le Celta dans la première moitié après quatre victoires en cinq matchs avant Noël.
Tout comme avec le Real et Benzema, qui est au sommet du classement des scores avec Aspas, le succès de Celta en 2021 pourrait fortement s’appuyer sur l’ancien attaquant de Liverpool.
500 – Diego Simeone prendra en charge son 500e match en tant que patron de l’Atletico contre Getafe mercredi. Il a remporté 300 matchs depuis sa nomination en décembre 2011.
35 – Lionel Messi a été impliqué dans plus de buts en Liga que tout autre joueur cette année. L’Argentin a marqué 19 fois et fourni 16 passes décisives.
9 – le nombre de matchs sans victoire pour la Real Sociedad toutes compétitions confondues. Il y a deux semaines, les Basques occupaient la première place, mais trois défaites successives ont fait chuter l’équipe d’Imanol Alguacil de six points.
Mardi
Sevilla v Villarreal (1600), Barcelone v Eibar (1815), Cadiz v Real Valladolid, Levante v Real Betis (2030)
Mercredi
Grenade v Valence (1600), Atletico Madrid v Getafe, Celta Vigo v Huesca (1815), Elche v Real Madrid (2030)
Jeudi
Athletic Bilbao contre Real Sociedad (1300), Osasuna contre Alaves (1515)
La Liga: Le Real reprend la poursuite de l’Atletico alors que Messi est absent pour le Barca | Nouvelles de football
