Le gardien de l’Atletico Madrid a fait l’éloge d’un rival de longue date, insistant sur le fait que l’Argentin reste « le meilleur joueur du monde »
Jan Oblak a rendu hommage à « l’incroyable » Lionel Messi après son dépassement de Pelé, affirmant que la superstar de Barcelone est « la meilleure » parce qu’il « voit tout » sur le terrain.
Le record de buts de longue date de la légende brésilienne Pelé en un seul club a finalement été battu mardi soir alors que Messi portait son total de buts pour le Barça à 644 en 749 matchs lors d’une victoire 3-0 à l’extérieur contre le Real Valladolid.
La finition cool de l’international argentin pour terminer le score au stade Jose Zorrilla était typique d’un homme qui a fait de la recherche du fond du filet une forme d’art depuis le début de sa carrière senior au Camp Nou en 2004.
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Messi est considéré par beaucoup comme le plus grand joueur de l’ère moderne, ayant inspiré le Barça à 10 titres en Liga et à quatre couronnes en Ligue des champions au cours des 16 dernières années, remportant six prix Ballon d’Or en cours de route.
Le capitaine Blaugrana est toujours aussi fort bien qu’il ait atteint l’âge mûr de 33 ans, Oblak étant d’avis que la longévité d’un rival de longue date au plus haut niveau découle de la façon dont il choisit ses moments pour exploser dans la vie pendant les matchs.
Le gardien de l’Atletico Madrid a fait l’éloge de Messi après son dernier jalon, tout en ouvrant les batailles qu’il a affrontées contre l’Argentin au niveau personnel et au niveau de l’équipe.
« Il surveille mes jambes », a déclaré Oblak à Sky Sports. « Si je fais un pas, il le verra et tirera de l’autre côté. C’est pourquoi il est le meilleur. C’est pourquoi il est si difficile. Il ne le montre pas mais il regarde toujours. Il vous regarde toujours. Ses yeux sont sur le ballon mais il vous voit.
« Il voit tout, je pense. C’est étrange. Parfois, vous pensez que vous les contrôlez, vous le contrôlez. Mais en une seconde, il change de jeu, il marque un but et Barcelone gagne.
« Parfois, vous ne le voyez pas. Peut-être que vous pensez que ce n’est pas dangereux. Et puis il marque. Cela nous est arrivé la saison dernière. Vous devez être concentré à 100%.
« Il est toujours le meilleur joueur du monde. »
Le buteur slovène a ajouté: « Il a marqué beaucoup de buts contre moi. Trop! Mais c’est un grand joueur, un joueur incroyable, le meilleur joueur. Il y a plusieurs fois qu’il marque un but et vous avez le sentiment que vous ne peut pas comprendre comment il a marqué si facilement.
« Vous n’êtes même pas proche. Parfois, on a l’impression qu’il vient de passer le ballon dans le but, ce n’est même pas un tir. »
Lorsqu’on lui a demandé comment l’Atletico avait l’habitude de mettre son stand pour essayer d’arrêter Messi, Oblak a répondu: « Normalement, gardiens de but, nous crions tout le temps pour aider les défenseurs, mais je sais que c’est difficile lorsque Messi est de l’autre côté. Les défenseurs font leur. mieux mais il est difficile de faire quoi que ce soit tactiquement pour arrêter Messi car on ne sait jamais ce qu’il va faire.
« Tout ce que vous pouvez faire est de jouer dur et quand vous le voyez, ne le quittez pas. Essayez de voler le ballon mais ne faites pas de faute près du but car il est doué pour les coups francs. Il est excellent dans tout.
« Si vous êtes trop près, il vous dépassera. Si vous êtes trop loin, il tirera. Il n’est pas facile de décider comment vous vous défendrez contre lui à cause de son imprévisibilité. C’est impossible. »
Le joueur de 27 ans a conclu en évoquant l’importance de la dernière réalisation de Messi et en prédisant que le talisman du Barca continuera à briser de nouvelles limites jusqu’à ce que le moment vienne finalement pour lui de raccrocher ses bottes.
« Je suis sûr qu’il va marquer bien plus que 644, même si c’est déjà beaucoup », ajoute-t-il. « C’est une réalisation vraiment spéciale. Je ne peux que dire les meilleurs mots sur lui parce qu’il est le meilleur.
« Il l’a montré pendant tant d’années et je ne peux que le féliciter, lui souhaiter bonne chance et espérer qu’il marque encore beaucoup de buts.
« Mais pas contre moi. »