Gerard Pique n’a pas abandonné l’espoir que Lionel Messi restera à Barcelone malgré les spéculations persistantes selon lesquelles l’Argentin partira à l’expiration de son contrat en juin.
Messi a demandé au Barça de mettre fin à son contrat cet été mais, après une impasse de 10 jours, il a retiré sa demande pour éviter une bataille juridique avec le seul club qu’il a représenté dans sa carrière professionnelle.
Cependant, les liens avec les déménagements à Manchester City ou à d’autres grandes équipes européennes n’ont pas fléchi.
« Vous devrez demander à Leo, je ne sais pas », a répondu Pique lorsqu’on lui a demandé si Messi resterait à Barcelone lors d’une session de questions et réponses pour la Fondation CRIS contre le cancer, comme l’ont cité Sam Marsden et Moises Llorens d’ESPN.
« Nous espérons qu’il restera. C’est une décision personnelle. Nous verrons. Mais tant qu’il porte le maillot du Barca, il y a toujours de l’espoir. Nous espérons le séduire pour qu’il reste encore de nombreuses années. »
Barcelone tentera d’ouvrir des négociations contractuelles avec Messi lorsqu’un nouveau président sera élu fin janvier, selon Marsden et Llorens. Les premiers favoris pour succéder à Josep Maria Bartomeu en tant que chef de club sont Joan Laporta et Victor Font, ce dernier lançant une campagne ambitieuse pour réunir Messi, Xavi et Pep Guardiola au Camp Nou.
Messi devrait participer à la visite dimanche d’Osasuna en Liga. Il était reposé pour la victoire 4-0 de mardi sur le Dynamo Kyiv en phase de groupes de la Ligue des champions.