Les défenseurs Jukka Raitala, Rod Fanni et Jorge Corrales et l’attaquant local Anthony Jackson-Hamel ne reviendront pas à l’Impact la saison prochaine, tandis que Bojan est peut-être un phénomène unique.
Le club de la MLS a annoncé vendredi une série de mouvements de personnel, dont le départ des trois défenseurs dont les contrats expirent à la fin de cette année. L’Impact a également refusé d’exercer son option sur le milieu de terrain Bojan et l’attaquant local Jackson-Hamel, mais le directeur sportif Olivier Renard a déclaré que la porte était ouverte pour Bojan s’il était prêt à accepter une réduction de salaire.
« Nous avons refusé l’option, mais cela ne veut pas dire que (Bojan) ne reviendra pas, nous aurons des discussions avec son agent », a déclaré Renard.
Bojan, 30 ans, qui a été salué comme le prochain Lionel Messi lorsqu’il a fait ses débuts avec Barcelone à l’adolescence, était un projet de réclamation lorsqu’il a signé avec l’Impact la saison dernière. Il était le joueur de la semaine de la MLS à la fin d’octobre lorsqu’il a marqué un but et ajouté une passe lors de la victoire 2-1 contre l’Inter Miami, ce qui a permis à l’Impact de rester dans la course aux séries. Mais Bojan a été limité à quatre buts en 17 matchs et il y avait des questions sur sa forme physique.
Renard a déclaré que l’équipe ne négocierait pas un nouvel accord avec Jackson-Hamel. Le natif de Québec a marqué neuf buts en 21 apparitions en 2017, mais l’ancien entraîneur Rémi Garde l’a accusé d’être égoïste la saison suivante et son stock a chuté. Il n’a fait que sept apparitions en MLS cette année et n’a pas réussi à marquer.
Le club n’a pas non plus exercé son option pour les milieux de terrain Steeven Saba et Shamit Shome. Les joueurs auront l’opportunité de rester avec l’équipe pour la compétition de la Ligue des champions de la CONCACAF le mois prochain, mais ne sont pas obligés de le faire.
L’Impact a fait des exercices d’options pour les gardiens Clément Diop, James Pantemis et Jonathan Sirois, le défenseur Karifa Yao, les milieux de terrain Clément Bayiha, Mathieu Choinière, Tomas Giraldo et Amar Sejdic, ainsi que les attaquants Romell Quioto et Mason Toye.
Plus tôt cette saison, l’Impact avait également annoncé des prolongations de prêt du Bologna FC pour le défenseur Luis Binks et le milieu de terrain Lassi Lappalainen, jusqu’au 31 décembre 2021. Mais un troisième prêt, pour l’attaquant Orji Okwonkwo, a expiré
Les défenseurs Zachary Brault-Guillard, Rudy Camacho, Keesean Ferdinand, Mustafa Kizza et Joel Waterman, les milieux de terrain Emanuel Maciel, Samuel Piette, Ballou Tabla et Victor Wanyama, ainsi que l’attaquant Maximiliano Urruti, sont tous sous contrat pour la saison prochaine.
L’Impact revient sur le terrain le 15 ou 16 décembre, pour le match retour du quart de finale de la Ligue des champions de la CONCACAF contre le CD Olimpia, à Orlando, en Floride. L’équipe hondurienne a remporté le match aller 2-1. Les demi-finales auront lieu le 19 décembre et la finale le 22 décembre.
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