Un ancien coéquipier argentin du grand de tous les temps admet que la vie sous les projecteurs les plus brillants était rarement facile pour un talent tristement disparu
Lionel Messi et Cristiano Ronaldo «ne pouvaient même pas rêver» de gagner l’admiration qui était réservée à Diego Maradona, dit Ossie Ardiles.
Un grand de tous les temps est décédé à l’âge de 60 ans, avec des hommages à l’icône argentine du monde entier.
Maradona était un génie défectueux à bien des égards, avec sa carrière sur et en dehors du terrain le voyant lutter pour gérer les exigences de la vie sous les projecteurs les plus brillants.
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Cependant, il a toujours été motivé par le désir de répondre aux attentes et de donner à ses fans adorables quelque chose à crier.
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Le vainqueur de la Coupe du monde de 1986 a régulièrement donné lieu à une célébration pour le club et le pays, ses efforts pour l’Argentine et Naples étant à jamais gravés dans le folklore du football.
Son héritage résistera à l’épreuve du temps, l’ancien coéquipier Ardiles étant d’avis que personne – pas même les superstars de Barcelone et de la Juventus du moment – ne sera près de connaître une telle renommée.
«Être Diego Maradona était incroyablement beau», a déclaré Ardiles, vainqueur de la Coupe du monde 1978 à la BBC.
«Mais d’un autre côté, ce n’était pas du tout facile. Dès son plus jeune âge, il était constamment soumis à la presse. Il n’a pas eu une enfance normale, il n’a jamais eu une adolescence normale.
«Tout le monde voulait être avec lui, tout le monde voulait un morceau de lui, donc c’était incroyablement difficile.
Ardiles a ajouté: «On se souviendra de lui comme d’un génie du football. Vous pouvez voir l’extraordinaire montant d’intérêt qu’il génère.
«Des gens comme Ronaldo, ou des gens comme Messi, ils ne pouvaient même pas rêver d’avoir ce genre d’admiration.
«C’était le phénomène Maradona – tout le temps.»
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Un personnage plus grand que nature ne sera jamais oublié, Ardiles étant fier d’avoir eu la chance de jouer aux côtés d’un homme qui a établi des normes que peu de gens parviendront à imiter.
L’ancien milieu de terrain de Tottenham a déclaré dans le Daily Mail: «Diego était unique, c’est le mot.
«Il était extraordinaire, hors de ce monde. Il avait des pieds comme des mains. J’ai eu la chance de jouer avec les meilleurs joueurs du monde, mais il était le plus grand.
«Ce qui le rendait si spécial, c’était son courage. C’était toujours hostile pour lui, toujours un homme marqué. Mais il a toujours voulu le ballon. Ils lui ont donné des coups de pied – il voulait encore plus le ballon.
«C’était un gagnant. Et je sais, je le jouerais au tennis! Il ne pouvait tout simplement pas perdre.