Abby Albino et Shelby Weaver sont fatiguées de constater un manque de représentation des femmes dans la culture des baskets, ainsi que dans l’industrie à travers le Canada – elles ont donc décidé de faire quelque chose à ce sujet.
Les deux entrepreneurs de Toronto créent un espace pour les femmes sneakerheads avec une nouvelle boutique, appelée à juste titre Makeway, au Stackt Market sur Bathurst Street, près de Front Street West.
Au lieu de reléguer les intérêts des femmes qui aiment le streetwear et les baskets dans un petit coin de magasin, ce nouveau lieu leur a fait tout un espace.
«Le lancement de cet endroit était si important pour nous parce que ce n’est pas seulement mon rêve ou celui de Shelby, c’est toute une communauté de femmes qui se sont rassemblées pour faire de cet espace une réalité», a déclaré Albino.
Albino et Weaver ont grandi en jouant au basket et en personnalisant des chaussures. Ils se sont rencontrés alors qu’ils travaillaient pour les Raptors de Toronto, où Weaver est actuellement le directeur du développement des joueurs. Les baskets et un amour mutuel pour le sport ont contribué à faire de leur partenariat un ajustement naturel, alors quand le moment est venu pour eux d’ouvrir une boutique ensemble, leurs intérêts s’alignaient parfaitement.
Historiquement, l’industrie du streetwear et des sneakers a été orientée vers les hommes. Beaucoup des plus grandes entreprises de vêtements de sport telles que Nike, Adidas ou Under Armour sont représentées par des athlètes masculins superstar comme LeBron James de la NBA, et Stephen Curry et Lionel Messi de renommée internationale du football.
La cofondatrice Abby Albino approvisionne les étagères de la boutique Makeway avant le lancement le 21 novembre (Keith Whelan)
Bien que les marques aient progressé pour inclure des femmes comme la superstar du tennis Serena Williams ou la médaillée d’or olympique de football Megan Rapinoe, dit Albino, cela a été un lent jogging pour représenter les femmes de manière égale sur le marché des baskets.
Qu’il s’agisse d’avoir accès à des chaussures de taille féminine ou de devoir payer des prix de revente sur des baskets limitées sur le marché secondaire, Albino dit espérer que Makeway peut aider à rendre les choses plus accessibles.
La connaissance des produits de l’industrie a presque été une condition préalable à l’accès à la communauté, dit Weaver.
« La culture des baskets peut être incroyablement intimidante si vous ne connaissez pas tous les coloris d’une chaussure ou si vous ne connaissez pas le nom d’une collaboration. Beaucoup de femmes ont trop peur pour y entrer, mais cela ne devrait pas être effrayant. . Cela devrait être une question de découverte », a déclaré Albino.
« Nous ne voulons pas être les personnes qui décident des besoins de notre communauté. Nous ne sommes pas l’autorité sur ce point. Nous considérons l’espace comme un service à notre communauté. Nous voulons juste ajouter de l’énergie, de la positivité et des ressources », a ajouté Weaver. .
Futur hub communautaire
Alors que démarrer une entreprise était l’un des rêves d’Albino, elle a déclaré à CBC Toronto qu’ils prévoyaient également d’utiliser la boutique pour créer un espace de rassemblement sûr pour les femmes afin de se connecter, de célébrer et de bâtir une communauté lorsque les autorités de santé publique la jugeraient à nouveau sûre après la pandémie.
«Nous prévoyons d’accueillir ici autant d’initiatives communautaires, d’ateliers et de réunions que possible à l’avenir, afin de pouvoir aider à favoriser l’inclusion, l’entrepreneuriat et le soutien parmi les femmes», a déclaré Weaver.
Bien que les baskets constituent l’affichage principal de la boutique, ce sont les étagères et les présentoirs à côté qui reflètent la communauté de Toronto.
Chaque coin du magasin contient des produits de petites entreprises locales et dirigées par des femmes qui lient également le thème du sport du magasin.
Des jardinières faites de ballons de basket évidés, créées dans un magasin local, flanquent un présentoir dans la boutique Makeway. (Derick Deonarain)
Des ballons de basket évidés d’un magasin de Toronto appelé The Give and Grow sont utilisés comme planteurs pour les philodendrons qui sont surnommés «Freddy VineVleet» d’après le garde des Raptors Fred VanVleet.
À côté d’un mur de chaussures et de survêtements se trouvent des tapis de basketball fabriqués à la main par la créatrice crie de l’Alberta Rashelle Campbell.
«Il était vraiment important pour nous de refléter la diversité de la ville dans laquelle nous vivons et de nous assurer de stocker des créateurs canadiens locaux dans notre magasin», a déclaré Weaver.
Impact pandémique
Malgré la pandémie, Albino et Weaver se préparaient à leur lancement samedi depuis l’hiver dernier.
Mais avec le gouvernement Ford annonçant des mesures de verrouillage qui fermeront lundi les magasins non essentiels, Makeway s’est préparé à lancer une boutique en ligne, tout comme leur magasin physique a été contraint de fermer moins de 48 heures après son ouverture.
«Nous considérons cela comme une entreprise à long terme et une marque à long terme, donc en fin de compte, oui, la pandémie est effrayante, mais la pandémie prendra fin. Nous allons surmonter cela. Nous sortirons de l’autre extrémité d’une manière ou d’une autre. », a déclaré Weaver.
Les co-fondateurs déclarent avoir l’intention de suivre tous les protocoles de santé et de sécurité publiques pour assurer le bien-être de tous leurs clients.
Leur magasin restera opérationnel grâce au commerce électronique et à une possible cueillette en bordure de rue pendant que Toronto est fermée pendant les 28 prochains jours.
Quoi qu’il en soit, de nombreuses femmes qui sont sneakerheads se disent heureuses d’avoir enfin un endroit qu’elles peuvent appeler le leur.
Christina Christy et Kiah Welsh sont deux collectionneurs de baskets à Toronto. Ils sont enthousiasmés par ce que la boutique Makeway pourrait signifier pour la communauté féminine des sneakers. (Soumis par Christina Christy et Kiah Welsh)
Christina Christy, une collectionneuse de baskets qui s’est lancée dans la culture il y a huit ans, affirme qu’avoir un détaillant qui s’adresse aux femmes est l’une des raisons pour lesquelles le lancement de Makeway est important pour elle.
«La majorité des boutiques de baskets au Canada n’offrent pas de pointures pour femmes ou l’équivalent en tailles d’école primaire pour les sorties hype, ce qui réduit nos chances d’acheter les baskets que nous aimons au prix de détail.
Pour Kiah Welsh, également collectionneur de baskets de longue date, c’est l’idée d’avoir un espace de rassemblement physique pour rencontrer d’autres personnes partageant les mêmes intérêts.
« Pendant si longtemps, les femmes ont été une réflexion après coup quand il s’agit de baskets et avoir un espace comme celui-ci justifie que nous soyons ici, et nous ne sommes pas une ‘taille unique’, a déclaré Welsh.
« C’est un sentiment formidable d’avoir un espace, sachant qu’il est organisé en pensant à vous. »
Deux entrepreneurs de Toronto créent un espace pour les femmes sneakerheads avec une nouvelle boutique, appelée à juste titre Makeway, au Stackt Market sur Bathurst Street, près de Front Street West. 2:05