L’une des premières questions qui ont accueilli Pep Guardiola après l’annonce de son nouveau contrat de deux ans à Manchester City la semaine dernière était de savoir si cela augmentait les chances de Lionel Messi de rejoindre Barcelone.
« Ce que je veux, c’est qu’il termine sa carrière là-bas », a été la réponse de Guardiola, semblant verser de l’eau froide sur l’idée.
Mais quoi que le manager dise en public, il ne fait aucun doute que City veut le capitaine du Barca et fera tout son possible pour le signer maintenant qu’il sait que Guardiola reste.
À cet égard, le nouveau contrat pourrait changer la donne dans leur quête d’un des plus grands joueurs de football.
Messi sera toutes les oreilles.
Guardiola reconstruit l’équipe de la ville
Guardiola et la hiérarchie du club ont accepté dès avril une refonte de l’équipe au stade Etihad, un point de vue soutenu cette saison par le fait qu’ils se trouvent dans la moitié inférieure du tableau de Premier League après huit matchs, après avoir gagné seulement trois fois. .
Le nouveau contrat de leur manager est susceptible de simplifier considérablement ce processus.
L’été dernier, City a entamé des négociations avec un joueur de classe mondiale qu’ils auraient adoré amener au club. Le sentiment était réciproque. « Juste une chose avant de signer », a déclaré le joueur. « Est-ce que Pep restera au club? » Guardiola ne s’était pas engagé à ce stade.
Le message qu’il a reçu était que Guardiola restait à City au moins jusqu’en juillet 2021 – la fin de son accord alors en cours – mais après cela, rien n’a été confirmé, bien qu’il soit probable qu’il restera.
Le manager catalan aurait pu dire au joueur qu’en effet, il prolongerait son séjour et que l’accord aurait pu être conclu. Il a choisi de ne pas le faire car il n’y avait toujours pas réfléchi profondément et en conséquence le joueur a dit merci, mais non merci.
Pep Guardiola a remporté la Ligue des champions à deux reprises en tant que manager de Barcelone
Ayant décidé de rester, il n’est pas surprenant que Guardiola veuille que la nouvelle soit annoncée le plus tôt possible. Les joueurs et les officiels au sein du club, ainsi que de nombreux autres à l’extérieur, avaient besoin de savoir, et rapidement.
Il reste car il sait que c’est une équipe où, à l’exception de cinq ou six joueurs, ils écouteront les offres pour tout le monde car le groupe doit passer par un processus de recyclage. Plus important encore, il a une idée claire que Manchester City lui permettra de le faire et de le faire à sa manière. Il n’y a nulle part mieux pour lui de travailler.
Le processus de réflexion derrière la décision de Guardiola de prolonger son séjour n’a pas été influencé par la perspective que Messi puisse entamer des négociations avec des employeurs potentiels à partir de janvier. Cependant, selon des sources proches du manager, quand il semblait que Messi allait partir cet été, il a appelé Guardiola pour savoir s’il était recherché par City. Cette conversation a duré quatre heures, avec de longues discussions sur ce que signifiait jouer en Premier League, à propos de Manchester et sur les changements nécessaires à leur style pour l’accueillir, donc la relation est certainement forte entre les deux hommes.
Mais l’arrivée éventuelle de Messi, aussi alléchante que cela puisse être pour City en particulier et la Premier League en général, est encore loin d’un accord conclu, pour un certain nombre de raisons, principalement le fait qu’il y en a beaucoup. prétendants cherchant à l’attirer loin du camp de Nou.
L’atout de City est qu’ils ont engagé Guardiola jusqu’à l’été 2023, date à laquelle Messi aura 36 ans.
Une très bonne année pour City?
Nous saurons le plus tôt possible si un accord doit être conclu, car à partir du 1er janvier, Messi sera libre d’ouvrir des négociations sur où il se trouvera une fois son contrat de Barcelone expiré fin juin.
Les eaux ont été encore brouillées par la démission du conseil d’administration de Barcelone et l’élection présidentielle imminente du club, chaque candidat cherchant désespérément à faire de son mieux pour garantir le séjour de l’Argentin. Dans tous les cas, il ne prendra sa décision qu’après avoir écouté le nouveau président, en place à partir du 24 janvier.
Que ferait Guardiola avec Messi s’il le signait? Un manager aide l’équipe à amener le ballon de box en box, puis c’est aux joueurs de marquer les chances créées et de sauver celles concédées. Peu de camps créent autant d’ouvertures que City, mais leur débauche devant le but est là pour tous. Avoir Messi aidera avec cela. Aussi, sur la plus grande des étapes – la Ligue des champions – Messi a régulièrement livré.
L’argent est un atout majeur maintenant, par rapport au moment où une transaction était sur les cartes en été. Si City l’avait acheté, cela aurait impliqué de devoir payer des frais de transfert, ainsi que de s’engager dans un litige avec Barcelone.
Même si le message du club anglais était qu’ils n’iraient pas dans cette direction, le message que Messi a reçu d’autres sources de la ville était exactement le contraire. Il n’y a pas de procès en cours ni de frais de transfert actuellement, et City est capable de faire les ajustements nécessaires pour payer le salaire net annuel de plus de 25 millions de livres sterling qu’il faudrait pour sécuriser Messi.
ButsPasses décisivesJeuxLionel Messi13855136Cristiano Ronaldo13036134Antonio di Natale9225129Zlatan Ibrahimovic8331125Gonzalo Higuain8127118
Un peu plus inquiétant, c’est comment l’arrivée du joueur de 33 ans affecterait les méthodes de jeu et l’éthique de travail infatigable inculquée à ses côtés par Guardiola. Ce n’est pas un hasard si Messi est au sommet de l’arbre depuis si longtemps car il a la capacité de briller au plus haut niveau tout en réduisant l’énergie qu’il dépense, que ce soit à l’entraînement ou aux matchs.
Les choses ne seraient pas différentes à City, et ajuster cela à une équipe où tout le monde devrait travailler ses chaussettes pour récupérer le ballon sera une grande demande de Guardiola – mais qui peut être triée.
Avoir Messi sur le terrain signifiera faire d’autres ajustements. Grands amis comme ils le sont, avoir Sergio Aguero et Messi à l’avant ensemble ne fonctionnerait pas. L’une des clés du jeu de City est la pression qu’ils exercent en haut du terrain, ce que les deux coéquipiers argentins font moins.
J’espère que Messi reste à Barcelone – Guardiola – Travail d’amour pour Guardiola
Avec ou sans Messi, une partie de la stratégie de reconstruction de Guardiola consistera à injecter plus d’énergie dans son équipe. Et cela devrait être un travail d’amour car il est vraiment très heureux au stade Etihad.
Il aurait pu décider d’aller au Paris St-Germain et doubler son salaire d’un coup. Sa relation de travail étroite – et maintenant son amitié – avec Khaldoon Al Mubarak, propriétaire de City et président d’Abou Dhabi, signifie qu’il n’allait jamais faire cela.
Plus important encore, Guardiola voit clairement les propriétaires comme dévoués et engagés à poursuivre le projet en cours à City. Tout le monde est à bord et chante à partir de la même partition.
En vérité, sa relation avec les propriétaires du club est si bonne que s’il devait décider après un an qu’il en a assez, cela ne devrait pas lui poser de problème. Son nouveau contrat a été terminé et épousseté dans les 24 heures suivant le début des discussions, ce qui suggère que ses nouveaux termes ne sont pas très différents des anciens.
La domination des trophées nationaux et en particulier de la Premier League a toujours été – et reste – la priorité. Guardiola a maintenant trois ans de plus pour remporter la ligue – au moins une fois de plus, espérons-le plus que cela du point de vue du club.
Ses détracteurs continueront d’utiliser son échec à remporter la Ligue des champions avec City comme un bâton pour le battre. Mais Guardiola est réconforté par le fait qu’il sait que les propriétaires comprennent que la frontière entre le succès et l’échec dans les compétitions à élimination directe est mince.
La signature de joueurs comme Ferran Torres et Ruben Dias indique que le processus de recyclage a déjà commencé. D’autres sont en route.
La question est de savoir si Messi les rejoindra.