La relation de Leo Messi avec le conseil d’administration de Barcelone a fait plus la une des journaux que les exploits sur le terrain du six fois vainqueur du Ballon d’Or ces derniers mois et la forme de l’Argentin souffre depuis la longue saga de savoir si le numéro talismanique 10 le ferait ou non. porter la chemise bordeaux et bleu cette saison. L’équipe de Messi dépend de son éclat depuis un certain temps, l’époque de l’équipe de conquérants de Pep Guardiola comprenant Xavi, Andrés Iniesta et Carles Puyol maintenant un lointain souvenir. Décisif depuis une décennie, Messi s’est à peine inscrit cette saison alors que Barcelone a eu du mal sous Ronald Koeman. La Real Sociedad et l’Atlético – qui ont finalement battu le Barça lors d’un match de Liga samedi – sont neuf points dans la distance.
Messi disparaît dans le Metropolitano
Dans le Metropolitano, Messi a perdu le ballon 23 fois et n’a effectué que 36 passes pendant tout le match. Et le plus inquiétant pour le Barça, à la fin du match, l’Argentin a donné l’impression qu’il n’était jamais confiant d’autre chose qu’une défaite, laissant le terrain les épaules affaissées. Buteur de 640 buts pour le club, Messi n’en a réussi que trois jusqu’à présent dans cette campagne de Liga et un seul en jeu ouvert.
La tentative ratée de l’Argentin de quitter le Camp Nou cet été, frustré par le désormais disparu Josep Maria Bartomeu et une dispute sur les petits caractères de son contrat, semble avoir laissé un nuage suspendu au-dessus du joueur le plus symbolique du club. «Je suis un peu fatigué d’être toujours le problème», a-t-il déclaré à son retour du devoir international et son malaise s’est maintenant propagé sur le terrain, où les problèmes extérieurs ont toujours été époustouflés par son indéniable brio. Mais la direction du club a mangé à Messi depuis bien avant que Koeman n’arrive et ne rejette son meilleur ami et partenaire de frappe Luis Suárez. Il n’a pas approuvé le limogeage d’Ernesto Valverde ou l’installation de Quique Setién. Il se plaint depuis longtemps que la politique de transfert du Barça n’a pas laissé l’équipe dans l’incapacité de se battre pour la Ligue des champions, une opinion fermement soutenue par la destruction 8-2 par le Bayern de l’équipe de Setién la saison dernière. Dès qu’un problème est résolu – Bartomeu, Setién, Éric Abidal – un autre arrive aux yeux de l’Argentin.
L’annus horribilis de Messi a été marqué par l’Atlético. Il y a un an, l’Argentin a pris le match par la peau du cou dans une démonstration typique d’un homme en seconde période pour marquer et donner à son équipe une victoire 1-0. La performance d’un capitaine et la confirmation de sa singulière capacité à faire tourner un match tout seul. En revanche, samedi, il était passager, incapable de conduire son côté vers la victoire. Il avait l’air, aussi sacrilège que cela puisse paraître, ordinaire. Et Barcelone ne ressemblait en rien au Barça auquel Messi est habitué.
L’Argentine désormais le refuge de Messi
Maintenant, il se trouve à un carrefour et un carrefour familier. Barcelone doit être reconstruite à l’envers, de la salle de conférence à l’équipe. C’était la même chose en 2004-05, lorsque Messi sortait de La Masia alors prolifique. Le Barça faisait du rattrapage depuis des années et des joueurs seniors, notamment Ronaldinho, ont aidé le jeune à prendre sa place dans la première équipe. Ce dont le club a besoin maintenant, c’est que Messi accomplisse la même tâche avec Ansu Fati – qui est déjà devenu indispensable à 18 ans – Pedri, Sergiño Dest et Francisco Trincão. Le problème de Barcelone est que Messi en a assez d’être le problème et semble réticent à rester pour fournir la solution.
Il n’y a pas si longtemps, Messi était le «problème» de l’Argentine, tandis qu’à Barcelone, son statut était incontestable. Les fans de Barcelone devraient vraiment craindre que le devoir international soit désormais un refuge pour Messi alors que le quotidien au Camp Nou est devenu son fardeau.