Le manager de Manchester City, Pep Guardiola, a déclaré qu’il n’était pas sûr de ce que l’avenir réservait à Lionel Messi mais espérait en tant que fan de Barcelone que l’attaquant argentin restera au club de LaLiga jusqu’à la fin de sa carrière.
Guardiola, qui a guidé City vers deux titres de Premier League, trois Coupes de la Ligue et la FA Cup après son arrivée en 2016, a signé jeudi un nouvel accord de deux ans qui le gardera en charge jusqu’à la fin de la saison 2022-23.
L’extension de l’ancien entraîneur du Barça à City a ouvert la possibilité de retrouver Messi en Angleterre, le joueur au cours de la dernière année de son contrat actuel en Espagne ayant tenté en vain de quitter le club à la fin de la saison.
« Messi est un joueur de Barcelone. Si vous me demandez mon avis, je suis très reconnaissant pour ce que Barcelone a fait pour moi. Je veux qu’il termine sa carrière là-bas », a déclaré Guardiola aux journalistes avant le voyage de samedi en Premier League à Tottenham Hotspur.
« J’adorerais, souhaiterais, je l’ai dit mille fois. J’aimerais en tant que fan de Barcelone qu’il termine sa carrière là-bas. Je ne sais pas ce qu’il a en tête, pour l’instant c’est un joueur de Barcelone. Le marché des transferts est en juin. Ce n’est que la moitié dans notre esprit. «
L’attention immédiate de Guardiola sera sur les Spurs, deuxième, qui pourraient dominer le tableau avec la victoire. City sera sans milieu de terrain polyvalent Fernandinho pour cause de maladie.
« … Beaucoup de joueurs sont de retour sauf Nathan (Ake), Fernandinho. Nous avons beaucoup de matchs donc il sera important que tout le monde soit en forme », a ajouté Guardiola.
« Sergio (Aguero) s’entraîne cette semaine et Raheem (Sterling) aujourd’hui était le premier entraînement avec l’équipe. »
Sterling s’est blessé au mollet alors qu’il s’entraînait avec l’Angleterre avant leur match contre la Belgique, tandis qu’Ake a dû être éliminé au début du match des Pays-Bas contre l’Espagne le 11 novembre en raison d’une blessure musculaire.
(Reportage de Shrivathsa Sridhar à Bengaluru édité par Toby Davis)