L’ancien entraîneur de Barcelone devrait rester au stade Etihad jusqu’en 2023 après avoir signé un nouvel accord, mettant ainsi fin aux spéculations sur son avenir.
Pep Guardiola a mis fin à toute incertitude sur l’avenir de Manchester City d’un coup de stylo rapide.
Sa décision de rester à l’Etihad pendant encore deux ans est une énorme déclaration d’intention et signifie que l’attention va maintenant s’éloigner de lui et revenir à son équipe remportant les trophées.
Le nouveau contrat de Guardiola le maintiendra au club jusqu’en 2023 et signifierait que Guardiola passera sept ans au stade Etihad – la même durée que ses séjours à Barcelone et au Bayern Munich combinés.
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Le Catalan a longtemps exprimé son bonheur à Manchester mais a insisté sur le fait qu’il ne signerait un nouvel accord que s’il était convaincu qu’il faisait toujours avancer le club.
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«En tant que manager, j’ai tout ce dont j’ai besoin ici», a-t-il expliqué jeudi. «Bien sûr, tous les managers dépendent des résultats, évidemment moi aussi et nous devons gagner pour continuer.
«J’ai vu à plusieurs reprises dans les mauvais moments comment les gens ici me soutiennent.»
Guardiola est l’entraîneur le plus titré de l’histoire du club, ayant remporté deux titres de Premier League ainsi que quatre coupes nationales, et voir son nouvel accord le verrait devenir le manager le plus ancien de City au cours des 50 dernières années.
Il a clairement le désir de s’appuyer sur son héritage à City et de récupérer le titre de Liverpool dans ce qui se transforme maintenant en une énorme rivalité entre deux clubs massifs.
Bien qu’il ait connu son pire début de saison, avec City 10e de la Premier League et remportant moins de la moitié de leurs sept premiers matches, il est satisfait de la situation de son équipe, en particulier à cause de la façon dont son équipe a fait face. une série de blessures et de tests de coronavirus positifs dans les premières semaines de la saison.
« Je suis peut-être plus heureux que jamais, 12 matchs, nous en avons perdu un dans toutes les compétitions », a-t-il déclaré après le match nul 1-1 avec Liverpool avant la trêve internationale.
La pause de quinze jours a été la dernière lacune substantielle du calendrier jusqu’en mars, City ayant au moins deux matches par semaine jusqu’au Nouvel An, ce qui en fait l’occasion idéale pour envisager son avenir.
Bien qu’il ait insisté sur le fait que l’incertitude quant à son prochain mouvement n’avait pas perturbé l’équipe, les joueurs peuvent maintenant avoir une image claire de ce à quoi ressembleront les deux prochaines années et demie.
Convaincre Guardiola de rester a toujours été la priorité du club, même s’il avait dressé une liste restreinte de remplaçants potentiels juste pour être sûr.
Le président Khaldoon Al Mubarak a insisté sur le fait que toute discussion sur une prolongation serait une « conversation confortable » et était sans surprise ravi de retenir les services de l’homme qu’il croit être le meilleur entraîneur du monde.
« La prolongation du contrat de Pep est la prochaine étape naturelle d’un voyage qui a évolué au fil de nombreuses années », a-t-il déclaré. « C’est le produit de la confiance et du respect mutuels qui existent entre lui et l’ensemble du club.
«Cela concerne également la stabilité et la créativité au cœur de nos opérations footballistiques.
« Surtout, c’est une validation de la structure et de la philosophie du football qui a été construite pendant plus d’une décennie et auxquelles il a tant contribué. »
Guardiola a toujours dit que le club pouvait choisir de se débarrasser de lui mais, compte tenu de ses antécédents et de l’impact qu’il a eu à Manchester, City n’a même jamais envisagé de lui montrer la porte.
En plus de remporter régulièrement des trophées, Guardiola a commencé à attirer régulièrement des joueurs de l’académie, ce qui est un désir de longue date à City, depuis qu’ils ont investi massivement dans le campus Etihad à la pointe de la technologie.
Il y a, cependant, des choses inachevées en Ligue des champions.
Guardiola n’a jamais été au-delà des quarts de finale avec City et il a suggéré dans le passé que son règne serait considéré comme un échec s’il ne conquit pas l’Europe.
Les spéculations vont désormais inévitablement augmenter sur la possibilité que Lionel Messi le rejoigne au stade Etihad, étant donné que Guardiola a remporté ses deux seuls titres en Ligue des champions avec l’attaquant de Barcelone, en 2009 et 2011.
L’attaquant argentin a clairement fait savoir qu’il était mécontent du Camp Nou et, avec son contrat expirant à la fin de la saison, il est libre de parler aux clubs en janvier d’un éventuel transfert gratuit à City l’été prochain.
Messi a sans doute joué son meilleur football sous Guardiola et ce serait un rêve pour le club et les fans de voir le duo réuni à l’Etihad.
Pour l’instant, cependant, ils seront ravis que Guardiola reste encore deux ans.