L’Argentin Lionel Messi [Ernesto Benavides/Pool via REUTERS]
L’Argentine a marqué deux fois en première période et a eu la malchance de ne pas marquer plus dans une seconde dominante en battant confortablement le Pérou 2-0 lors d’un match de qualification pour la Coupe du monde à Lima mardi.
Nicolas Gonzalez a mis les visiteurs en avant avec un tir coudé en 17 minutes après le travail incisif de Giovani Lo Ceslo sur le flanc gauche, puis Lautaro Martinez a doublé leur avance 11 minutes plus tard lorsqu’il a couru sur une superbe passe de Leandro Paredes et a arrondi le gardien à maison de fente.
«Dès le début, nous avons joué un excellent match, les buts sont venus et nous avons créé beaucoup d’occasions», a déclaré le capitaine Lionel Messi.
« Heureux de la victoire, nous en avions besoin après le match que nous avons joué l’autre jour », a-t-il ajouté en référence à leur match nul 1-1 à domicile contre le Paraguay la semaine dernière.
«C’est le chemin que nous devons continuer à emprunter.»
L’Argentine a fait pression après la pause avec le gardien Pedro Gallese refusant Lucas Ocampos avec un grand blocage et Anderson Santamaria intervenant dans la surface pour empêcher Messi d’ajouter un troisième à la contre-attaque.
Cette victoire a prolongé la course sans défaite de l’Argentine à 11 matchs et signifie qu’elle reste deuxième du groupe de qualification sud-américain à 10 équipes pour le Qatar 2022, à deux points du leader brésilien. L’Argentin Lionel Messi en action avec le Pérou Luis Abram [Ernesto Benavides/Pool via REUTERS]
C’était aussi la première fois depuis l’an 2000 que les deux fois champions du monde remportaient trois éliminatoires consécutifs à l’extérieur.
La défaite du Pérou a prolongé sa course sans victoire à sept matches sous la direction de l’entraîneur Ricardo Gareca, l’Argentin qui les a guidés vers leur première finale de Coupe du monde en 36 ans la dernière fois en Russie.
Les deux prochains éliminatoires de l’Argentine auront lieu en mars, à domicile contre l’Uruguay et à l’extérieur contre le Brésil, la seule équipe du groupe à avoir remporté leurs quatre matches jusqu’à présent.
Les quatre meilleures équipes du groupe sud-américain à 10 équipes se qualifient automatiquement pour le Qatar 2022 et l’équipe classée cinquième entre en séries éliminatoires interrégionales.
Plus tôt dans la nuit, la Bolivie s’est vu refuser sa première victoire lorsque Kaku a marqué à 18 minutes de la fin pour sauver un match nul 2-2 pour le Paraguay à Asuncion.
La Bolivie s’est qualifiée pour la dernière fois pour la Coupe du monde en 1994 et menait 2-1 à la mi-temps, mais elle a dû se contenter d’un point qui les laisse toujours en bas du groupe.