Javier Mascherano a annoncé sa retraite du football à l’âge de 36 ans.
L’ancien milieu de terrain de Barcelone et de Liverpool, qui avait joué pour Estudiantes, a déclaré dimanche aux journalistes: « Je veux annoncer qu’aujourd’hui je prends ma retraite du football professionnellement.
«Je tiens à remercier ce club qui m’a donné l’opportunité de terminer ma carrière en Argentine.»
Mascherano a disputé 147 matches avec l’Argentine entre 2003 et 2018, faisant de lui le joueur le plus titré du pays devant Javier Zanetti (143 matches) et Lionel Messi (141).
Il a débuté sa carrière chez River Plate avant de rejoindre les Corinthians en 2005. Le milieu de terrain combatif a ensuite effectué un passage choc à West Ham en 2006, aux côtés de son compatriote Carlos Tevez, avant de rejoindre Liverpool en 2007.
Mascherano est devenu un favori à Anfield, mais n’a pas pu refuser l’occasion unique de signer pour le Barça trois ans plus tard.
Et c’est au Camp Nou que Mascherano a passé les huit années suivantes.
Le Sud-Américain a remporté de nombreux honneurs majeurs, dont cinq titres en Liga et deux ligues des champions de l’UEFA, tout en exerçant son métier en Espagne. Mais en 334 apparitions, il n’a réussi à marquer qu’un seul but.
Et ce but est venu du point de penalty contre Osasuna en avril 2017.
Lors de sa 319e apparition pour le club catalan, Mascherano a eu l’occasion de finalement briser son canard après que Barcelone ait reçu un penalty et que Messi venait d’être remplacé.
Ceux sur le banc du Barça – y compris, notamment, Luis Suarez – n’ont pas pu cacher leur amusement à la vue de Mascherano intensifier pour tirer le penalty.
L’Argentin a pris sa nouvelle responsabilité très au sérieux et a enfilé le ballon dans le toit du filet pour mettre son équipe 6-1.
Le fait que Mascherano ait produit une frappe aussi emphatique de l’endroit a encore plus amusé Suarez – et vous pouvez regarder la brillante réaction de l’Uruguayen ici …
Superbe. C’est un moment que les fans de Barcelone se souviendront toujours avec émotion.
Mascherano occupera toujours une place particulière dans le cœur de Culés, qui lui souhaitera le meilleur pour l’avenir.
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