Ses performances phénoménales sur le terrain l’année dernière ont été suivies par une championne passionnée en une année sans précédent.
En dehors du football féminin, Megan Rapinoe n’était pas l’icône qu’elle est aujourd’hui avant 2019.
Après avoir été une figure de proue de son sport pendant des années, elle a explosé l’été dernier dans les médias grand public en quelques semaines.
Au milieu d’une querelle très publique avec le président des États-Unis, Donald Trump, l’ailière a aidé l’équipe nationale féminine des États-Unis à remporter un deuxième triomphe consécutif en Coupe du monde, son but dans le dernier des six derniers du tournoi – un total gagnant du Soulier d’Or .
Choix des rédacteurs Objectif 50
Tout en continuant de diviser les opinions pour sa nature franche, Rapinoe a récolté le Ballon d’Or et une foule d’autres prix individuels pour couronner une année où l’attention des médias sur elle a gonflé comme jamais auparavant.
Cependant, alors que 2020 touche à sa fin et que ces distinctions individuelles sont prêtes à être à nouveau distribuées, elle n’est pas dans la conversation.
Vainqueur de l’objectif 50 l’an dernier, le joueur de 35 ans ne figure même pas sur la liste cette fois-ci.
Pour une athlète qui a longtemps été plus que simplement le sport qu’elle aime, cela en soi dit qui elle est.
C’était le 11 mars lorsque Rapinoe a mis les pieds sur le terrain pour la dernière fois. Avec sept minutes au compteur, elle a tonné un coup franc de 25 mètres dans le coin supérieur pour mettre les États-Unis en tête contre le Japon, et sur le point de remporter la SheBelieves Cup.
Depuis, le football est suspendu. Rapinoe a choisi de ne pas jouer pour son club, OL Reign, lorsque la NWSL a organisé la Challenge Cup en juillet, après que la saison régulière n’a pas pu se dérouler. Elle a également décidé de ne pas jouer dans la série d’automne en septembre.
Au lieu de cela, au cours d’une année au cours de laquelle un certain nombre de politiciens ont dit aux athlètes de s’en tenir à leur sport, Rapinoe a utilisé sa voix pour attirer l’attention sur des problèmes qui ont pris une énorme priorité en 2020.
Qu’il s’agisse de souligner l’importance d’un vote équitable lors de l’élection présidentielle de cette année, de soutenir le mouvement Black Lives Matter et de continuer à lutter contre toutes les formes de discrimination, elle a transmis un certain nombre de messages importants à ses millions d’adeptes.
Elle a également eu un impact énorme en le faisant.
Fair Count est une organisation qui se bat pour réaliser un recensement juste et précis en Géorgie et aux États-Unis.
Leur message était particulièrement important en une année électorale – encore plus avec le recul, avec Trump appelant à plusieurs reprises à l’arrêt du décompte des voix – et la fondatrice Stacey Abrams n’était qu’une des nombreuses personnalités importantes que Rapinoe a utilisé sa plate-forme pour amplifier.
«Elle a réalisé un programme en ligne appelé Ask Stacey, où nous avons parlé du recensement», explique Rebecca DeHart, PDG de Fair Count, à Goal.
«Nous avons pu utiliser certaines de ces vidéos pour la publicité numérique en ligne et nous avons obtenu certains des meilleurs clics, où les gens sont passés à l’étape suivante et ont appris le recensement par la suite, en les utilisant ainsi que d’autres personnes qui faisaient partie de ce programme.
«De plus, même si nous n’obtiendrons pas encore les chiffres complets du recensement, nous savons que nous avons fait mieux qu’en 2010 en Géorgie, et c’est vraiment excitant», a-t-elle ajouté, s’exprimant juste avant les récentes élections.
«Dans les sept États du sud-est des États-Unis, seuls trois ont amélioré leurs chiffres du recensement de 2010 et c’était vraiment génial que nous soyons l’un d’entre eux.»
La Géorgie était l’un des États pivotants cruciaux lors des élections américaines de 2020 et, en attendant un recomptage, la défaite de Trump là-bas a contribué à sceller son destin en tant que président à mandat unique.
Patrisse Cullors-Brignac, co-fondatrice du mouvement Black Lives Matter, et Joe Biden, le président élu américain, étaient d’autres invités sur l’Instagram de l’ailier, alors qu’elle animait également une émission sur HBO intitulée Seeing America, avec Alexandria Ocasio-Cortez. , la plus jeune femme à avoir siégé au Congrès des États-Unis, parmi les personnes impliquées.
Ce ne sont pas seulement des noms très médiatisés qu’elle a soulevés sur sa plate-forme. Dans le cadre de la campagne #ShareTheMicNow du Mouvement pour les vies noires, Rapinoe était l’une des nombreuses femmes blanches avec d’énormes partisans qui ont prêté leurs comptes sociaux aux femmes noires.
Fresco Steez, conservateur culturel et stratège créatif, a repris le compte de Rapinoe, partageant des messages impératifs d’antiracisme à plus de deux millions de personnes. Steez compte 6000 abonnés sur son propre compte Instagram. «C’est la voix que nous devons suivre», a écrit Rapinoe.
Cet activisme n’a rien de nouveau. Elle ne se contente pas de sauter dans le train en marche et de faire semblant de s’en soucier.
Lorsque le quart-arrière de la NFL Colin Kaepernick s’est agenouillé lors de l’hymne national américain en 2016 – pour protester contre l’injustice raciale, la brutalité policière et l’oppression systématique – Rapinoe a été parmi les premiers athlètes à le soutenir.
En conséquence, US Soccer a créé une politique exigeant que tous les joueurs se tiennent «respectueusement» pendant l’hymne, ce qui en fait la première ligue ou l’organe directeur à le faire.
«C’était un petit clin d’œil à Kaepernick et à tout ce qu’il défend en ce moment», a-t-elle déclaré à l’époque, expliquant sa décision de s’agenouiller.
«Je pense que c’est en fait assez dégoûtant de la façon dont il a été traité et de la façon dont beaucoup de médias l’ont couvert et l’ont fait à propos de quelque chose que ce n’est absolument pas.
«Nous devons avoir une conversation bilatérale plus réfléchie sur les questions raciales dans ce pays.»
Des gens comme Rapinoe qui diffusent ces messages, à un public différent des flux habituels, peuvent aider à changer les attitudes et à ouvrir les yeux de ceux qui ne voient pas ces problèmes ou pensent qu’ils ne les affectent pas.
«Le recensement n’est pas la chose la plus sexy. Lorsque nous sommes capables de sortir de ce cadre de nerd et de parler de ce que cela signifie vraiment et de la façon dont tout le monde est également affecté, cela aide vraiment à renforcer notre message », a expliqué DeHart.
«Megan est la vraie personne du genre« voir quelque chose, dire quelque chose »et je l’admire tellement pour ça. Elle a une boussole morale qui pointe vers le nord.
«Lorsqu’elle s’est associée à nous lors du recensement, elle a compris que si les gens n’étaient pas comptés, s’ils avaient peur de participer ou s’ils ne faisaient pas confiance à participer, elle savait ce qui était en jeu.
«Elle savait alors qu’il serait très difficile pour eux d’être vus et entendus pendant la prochaine décennie.
Le plus triste, c’est que Rapinoe reste minoritaire lorsqu’il s’agit de stars du football d’élite qui s’expriment.
« Ils pourraient faire tellement s’ils décidaient d’utiliser leur incroyable niveau de popularité pour lutter contre le racisme, par exemple », a-t-elle récemment déclaré à L’Equipe Mag, parlant de stars telles que Lionel Messi et Cristiano Ronaldo.
«Je ne parle pas de porter un t-shirt Black Lives Matter, je parle d’aller plus loin.
«La volonté de Lewis Hamilton de s’exprimer est incroyable, sans parler de LeBron James, car ils sont au centre de puissances économiques colossales.
«Naomi Osaka, qui à l’US Open portait des masques avec les noms des Noirs tués par la police américaine, comme Breonna Taylor et George Floyd. Au milieu du monde du tennis, qui est si blanc!
«Ces athlètes m’inspirent. Il y a comme un fil invisible entre nous. Nous ne devons pas être timides. »
L’année dernière, lorsque Rapinoe est montée sur scène lors des FIFA Best Awards, après avoir été nommée meilleure joueuse féminine de 2019, elle a déclaré: «Prêtez votre plateforme à d’autres personnes, partagez votre succès.»
Un an plus tard, elle n’est pas en lice pour conserver ce prix, ou tout ce qu’elle a remporté il y a 12 mois, tel a été son manque d’impact sur le terrain tout au long de 2020. Cependant, en dehors du football, il en a été de même pour le football. double vainqueur de la Coupe du monde.
Alors que de nombreuses stars du football semblent avoir peur de dénoncer ce qui ne va pas, la lutte continue de Rapinoe contre l’injustice et la discrimination est l’une des rares choses qui ait été normale en 2020.