RAHEEM STERLING est destiné à devenir l’un des plus grands joueurs du monde.
Et Pep Guardiola estime que tout ce qu’il a à faire est de garder l’esprit sur le travail et de laisser tout cela se produire.
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Raheem Sterling est déjà là pour les talents avec des joueurs comme Lionel Messi, selon Pep GuardiolaCrédit: Getty Images – Getty
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Pep Guardiola insiste sur le fait que Raheem Sterling peut maintenir l’amélioration qu’il a apportée depuis son arrivée de Liverpool en 2015Crédit: PA: Press Association
Le patron de Manchester City le voit déjà comme l’un des meilleurs avec lesquels il a travaillé – y compris un certain Lionel Messi.
Et Guardiola adorerait lier Sterling à un nouveau contrat qui vaudrait 122,5 millions de livres sterling pour les cinq prochaines années s’il signait maintenant.
Avant la confrontation à succès d’aujourd’hui avec Liverpool à l’Etihad, Guardiola a déclaré: « Il est l’un des joueurs les plus fantastiques que j’ai jamais eu dans ma carrière de boss. »
Mais il est convaincu que Sterling, 25 ans, peut encore s’améliorer, soulignant: «Je lui conseille de ne pas y penser. Cela n’a aucun sens.
«Profitez simplement de la vie et de la concentration et le destin dictera qui il est en tant que joueur. Pour qu’il aille plus loin maintenant, cela dépend juste de sa performance.
«Je suis assez sûr de sa mentalité et de son désir de gagner et de s’améliorer. Et il mérite beaucoup. Tout le mérite lui revient.
«Je souhaite que dans trois, quatre cinq ans, il soit un bien meilleur joueur qu’il ne l’est aujourd’hui.
«C’est un meilleur joueur maintenant qu’à son arrivée et, espérons-le, dans quatre ans, il sera meilleur qu’il ne l’est maintenant. Ce n’est qu’un processus. »
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Pep Guardiola souhaite lier son raider de Man City Raheem Sterling à un nouvel accord d’une valeur de 122,5 millions de livres sterling sur cinq ansCrédit: AP: Associated Press
C’est grâce à la croyance de son manager en lui que les chefs de la ville espèrent que Sterling mettra enfin la plume sur papier sur un nouvel accord qui est sur la table depuis un an.
Il gagne déjà 300 000 £ par semaine sur un contrat qui court jusqu’en 2023. Mais il peut augmenter ce chiffre de 450 000 £ par semaine en acceptant de rester deux ans de plus.
Le fait que Guardiola lui-même ait déclaré le mois dernier qu’il aimerait rester plus longtemps – son contrat avec City est en cours l’été prochain – devrait aider Sterling à se décider.
Il aurait voulu savoir quels étaient les plans de son manager avant de s’engager davantage.
Maintenant, Guardiola lui a également rappelé publiquement à quel point il apprécie ses compétences.
Ses éloges jaillissants ne pourraient pas arriver à un meilleur moment pour lui alors qu’il se prépare à affronter le club qu’il a quitté sous un nuage il y a cinq ans.
Avec sa physicalité, il joue toutes les minutes … il y aura un moment où il se reposera mais en ce moment il est si important pour nous.
Pep Guardiola
Les fans de Liverpool n’ont jamais pardonné à l’homme qu’ils appellent encore un «serpent» pour les avoir abandonnés dans son mouvement controversé de 49 millions de livres sterling.
Sterling n’a jamais tout à fait fait face à ce bâton, n’ayant marqué que deux fois en 13 matchs contre les Reds depuis son départ – et a été du côté des perdants dans sept d’entre eux.
City ne peut pas se permettre un autre mauvais résultat aujourd’hui avec les champions de Jurgen Klopp qui cherchent à ouvrir une avance de huit points sur eux.
Pourtant, Guardiola est devenu plus dépendant de la livre sterling, en particulier en l’absence de Sergio Aguero.
Le député argentin Gabriel Jesus a également raté six semaines en raison d’une blessure à la jambe, bien qu’il soit sorti du banc pour marquer lors de la victoire 3-0 de mardi soir sur l’Olympiakos.
Sterling a débuté dans dix des 11 matchs de City cette saison – en jouant tous sauf 16 minutes.
Pep sait qu’il le pousse dans une campagne déjà à forte intensité de main-d’œuvre.
Et cette semaine, il rejoint l’équipe anglaise de Gareth Southgate pour la deuxième pause internationale depuis le début de la saison.
Guardiola a ajouté: «Avec sa physicalité, il joue toutes les minutes et il sera de nouveau là pour nous puis pour l’Angleterre.
«Bien sûr, il y aura un moment où il se reposera. Mais en ce moment, il est si important pour nous et nous avons besoin de lui.
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