MADRID (AP) – Jusqu’ici, tout va bien pour Barcelone en Ligue des champions. Il est maintenant temps de se remettre sur les rails dans le championnat espagnol.
La victoire 2-1 contre le Dynamo Kyiv mercredi a laissé Barcelone confortablement en tête du groupe G de la Ligue des champions avec neuf points en trois matches. Mais la situation est très différente à domicile, où le club catalan a connu un départ terne sous la direction de l’entraîneur Ronald Koeman.
Barcelone entame son match contre le Real Betis samedi à la 12e place du classement et après une séquence de quatre matches sans victoire. Parmi ses mauvais résultats figurait une défaite à domicile contre le Real Madrid lors du premier «clásico» de la saison.
Le club a huit points en six matches et traîne actuellement le leader de la Real Sociedad par neuf, bien qu’il ait deux matchs en main. L’Atlético Madrid a également disputé six matches mais a déjà six points d’avance sur Barcelone, tandis que Madrid a huit points d’avance avec un seul match en main.
« Nous avons une bonne dynamique en Ligue des champions, mais nous devons changer les choses dans le championnat espagnol », a déclaré le défenseur vétéran de Barcelone Gerard Piqué après la victoire sur le Dynamo au Camp Nou. «Je suis convaincu que nous pouvons le faire. Nous sommes de bonne humeur. Nous devons commencer à gagner des matchs pour gagner en confiance et continuer à nous améliorer.
Barcelone essaie d’empêcher Madrid de remporter des titres de champion consécutifs pour la première fois depuis 2007-08. Le club n’a pas terminé derrière l’Atlético au classement depuis que l’équipe madrilène a remporté le titre pour la dernière fois en 2013-14.
Contrairement à Barcelone, le Real Madrid a commencé l’année en plein essor en championnat et en difficulté en Ligue des champions. Il se rend à Valence dimanche à la recherche de sa sixième victoire lors des sept derniers matches de championnat. Il avait été sans victoire dans la compétition européenne jusqu’à la défaite de l’Inter Milan 3-2 mardi pour se remettre en position d’avancer.
« Nous savons que ce sera difficile de gagner tout au long de la saison car il n’y a pas de matchs faciles », a déclaré l’entraîneur madrilène Zinedine Zidane. «Je ne vois aucune autre équipe gagner confortablement chaque match, mais nous savons que lorsque nous jouons en équipe, nous sommes difficiles à battre.
L’Atlético sort mardi d’un match nul au Lokomotiv Moscou en Ligue des champions, mais en a remporté trois de suite en championnat, où il reste la seule équipe invaincue. L’équipe vient de recruter le milieu de terrain d’origine française Geoffrey Kondogbia de Valence pour améliorer son milieu de terrain après le départ de Thomas Partey pour Arsenal. Samedi, l’Atlético accueille la promotion de Cadix, qui occupe la cinquième place et est invaincue en cinq matches.
La Real Sociedad, le premier leader renforcé par la signature de David Silva de Manchester City, accueille dimanche Grenade, sixième, qui cherche à remporter son cinquième match de championnat consécutif.
Piqué a déclaré que Barcelone devrait se débattre après avoir connu l’une de ses pires saisons depuis des décennies, sa première sans titre depuis 2007-08. Le club est dans la tourmente depuis la défaite embarrassante 8-2 contre le Bayern Munich en Ligue des champions la saison dernière. Depuis lors, Lionel Messi a demandé à partir et le président Josep Bartomeu et son conseil d’administration ont démissionné.
Gagner la Ligue des champions fait partie des priorités de Barcelone. Le club a remporté le trophée européen pour la dernière fois en 2015.
«Ce ne sera pas facile cette année, mais au moins nous sommes convaincus que nous pouvons réaliser de grandes choses», a déclaré Piqué. «Nous ne sommes qu’en novembre, il reste encore beaucoup de saison.»
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