BUDAPEST (Reuters) – Pour les fans du club hongrois de Ferencvaros (FTC), leur récent succès a été à la fois une satisfaction tant attendue sur le terrain et une chance d’oublier la réalité de la pandémie COVID-19 et des problèmes économiques.
Pour la première fois en 16 ans pour une équipe hongroise, le club a atteint la phase de groupes de la Ligue des champions, battant le Celtic et le Dinamo Zagreb en cours de route et atterrissant dans un groupe comprenant des géants comme Barcelone et la Juventus.
Voir deux des plus grands du jeu, Cristiano Ronaldo de la Juventus et Lionel Messi de Barcelone, jouer à Budapest est plus qu’un peu satisfaisant pour les fans longtemps privés des succès communs en Hongrie jusqu’aux années 1980.
« Cette année a été foireuse et la FTC en Ligue des champions est le seul point positif pour nous en ce moment », a déclaré à Reuters Szebasztian Huber, rédacteur en chef de la plus grande page de fans du club, ulloi129.hu.
Les récents taux d’infection à coronavirus et le nombre de morts en Hongrie ont atteint des niveaux records alors que le premier ministre Viktor Orban a promis de garder le pays ouvert aussi longtemps que possible.
Cela signifie également que les fans sont autorisés à assister à des matchs de football sans restriction de présence – bien que des règles sur les masques de protection et l’assainissement soient en place – faisant du FTC, le club de loin le plus populaire du pays, un test en quelque sorte.
Le club a la plus grande foule, y compris 17000 fans remplissant son arène à presque pleine capacité lors d’un récent match national. Le match de Ligue des champions contre le Dinamo Kyiv a également attiré des milliers de supporters, malgré les restrictions de participation de l’UEFA.
Le match de mercredi contre la Juventus se déroulera dans la Puskas Arena de 67 000 places, où les règles de l’UEFA autorisent toujours 22 000 supporters sur place, le deuxième grand match dans cette arène après un test réussi en septembre.
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Se délectant de cette opportunité, les fans choisissent d’ignorer la pandémie et de se souvenir d’anciennes gloires, comme lorsque la FTC a battu la Juventus en finale de la Coupe des Foires Inter-Villes 1965, prédécesseur de la Ligue Europa moderne.
« Beaucoup de gens considèrent cela comme le retour à notre place dans les années 1960 et 1970 », a déclaré Huber, qui a assisté à tous les jeux récents, même ceux fermés au public.
Il a déclaré que les foules sont plus jeunes car les fans de plus de 50 ans ont tendance à rester à la maison. Les gens restent avec des groupes d’amis proches et se mélangent beaucoup moins que d’habitude, cherchant des sièges plus vides.
« Mais une fois que le match commence, vous laissez tomber tout cela », a déclaré Huber. «Quand vous avez si peu de raisons de vous sentir bien, vous profitez au maximum de chaque minute que vous obtenez.»
Il y a encore des règles strictes en place, la Fédération hongroise de football (MLSZ) menaçant même les clubs de sanctions. Mais tout en resserrant les protocoles de test et de sécurité, la MLSZ a également déclaré que les clubs n’étaient pas autorisés à annuler des matchs.
Ferencvaros a déclaré qu’ils redoubleraient d’efforts pour faire appliquer les règles après que les fans auraient retiré leurs masques pendant un match de championnat.
« Nous avons déjà déployé un effort énorme lors de ce match », a déclaré le club dans une réponse par courrier électronique aux questions de Reuters. «Nous avons cependant appris nos leçons et nous essaierons de faire un travail encore meilleur, en imposant une bonne utilisation des masques, par exemple.»
Reportage de Marton Dunai; Édité par Christian Radnedge