Le Sunday Mail
Le grand footballeur brésilien Pelé, qui a célébré vendredi 80e anniversaire, est toujours vénéré dans son pays d’origine, même si sa position autrefois inattaquable en tant que plus grand joueur de tous les temps fait désormais l’objet d’un débat animé.
L’attaquant de Santos, New York Cosmos et Brésil est le seul homme à avoir remporté la Coupe du monde à trois reprises et a été pendant des décennies largement considéré comme le plus grand de tous les temps (GOAT).
Cependant, l’arrivée de Diego Maradona dans les années 1980 a remis en question l’hégémonie de Pelé et les exploits phénoménaux de Lionel Messi à Barcelone ont intensifié encore l’éternel débat sur qui est le GOAT.
L’homme connu au Brésil sous le nom de roi a échangé des barbes avec Maradona pendant des années et a récemment cherché à minimiser les conceptions de Messi sur sa couronne, affirmant que l’Argentin n’avait qu’un pied et ne pouvait pas diriger le ballon aussi bien que lui.
Cela a soulevé des sourcils en Europe, où Messi a remporté quatre titres de Ligue des champions et 10 titres de Liga, tout en marquant 40 buts ou plus au cours de chacune des 10 dernières saisons.
L’Argentin et son rival de longue date Cristiano Ronaldo ont des millions de fans qui les soutiennent et contrairement à Pelé, qui a joué avant que la télévision ne soit omniprésente, leurs exploits atteignent des milliards à travers le monde via les médias sociaux.
« Si vous parlez du meilleur joueur de tous les temps, il ne devrait même pas y avoir de débat sur le fait que c’est Messi », a déclaré en mai le présentateur de la BBC et ancien attaquant anglais Gary Lineker.
« Ce n’est que mon avis, mais ce n’est même pas proche pour moi. »
Les Argentins remettent en question la grandeur de Pelé parce qu’il n’a jamais joué en Europe et les Brésiliens soulignent le record international de Messi, qui est largement inférieur à celui de Pelé.
Alors que le Brésilien a remporté trois Coupes du monde, Messi n’a jamais remporté de titre majeur avec l’Argentine, apparaissant du côté des perdants dans trois Copa America et une finale de Coupe du monde.
Les Brésiliens, cependant, considèrent Pelé comme un trésor national et ont célébré le 80e anniversaire de l’homme avec des sections spéciales de journaux, des émissions spéciales télévisées et une exposition au Musée du football.
« C’est une légende vivante, nous devons vénérer nos idoles tant qu’elles sont encore vivantes et toujours avec nous », a déclaré Gabriel Oliveira, un visiteur de l’exposition à Sao Paulo.
«Il a tellement fait. Grâce à lui, le Brésil est connu dans le monde entier. – Reuters.