Leo Messi et Carles Puyol lors du match entre le FC Barcelone et le Deportivo Alaves, correspondant … [+] à la semaine 18 de la Liga Santander, disputée au stade Camp Nou, le 21 décembre 2019, à Barcelone, en Espagne. – (Photo par Urbanandsport / NurPhoto via Getty Images)
NurPhoto via Getty Images
Le légendaire défenseur du FC Barcelone Carles Puyol s’est exprimé sur la tentative de sortie du capitaine Lionel Messi, tout en choisissant son match préféré à Blaugrana.
S’exprimant lors d’un événement à Milan aux côtés de l’ancien icône du Real Madrid et de l’Espagne Iker Casillas, Puyol a admis qu’il «ne voulait pas que Messi parte, mais c’est le football».
«En fin de compte, il a décidé de rester, [and] il a dit récemment qu’il était motivé – qu’il voulait [win] – et j’espère qu’il pourra rester avec nous pendant de nombreuses années. C’est un énorme atout pour la Liga, il est l’un des meilleurs au monde », a déclaré Puyol.
« Peut-être qu’Iker aurait aimé un Barcelone sans Messi », a plaisanté Puyol, avant d’insister sur le fait que tous les fans de football sont « en quelque sorte liés » à l’Argentin, car son style de jeu est « fascinant ».
S’exprimant sur la façon dont il s’est lui-même perdu en quittant le Camp Nou et en rejoignant l’AC Milan, Puyol a expliqué comment «il faut évaluer beaucoup de choses» lorsqu’on envisage un changement de club.
«J’ai eu la fierté de jouer à Barcelone, c’est quelque chose que j’ai à l’intérieur [me]. Les circonstances étaient favorables, le club a toujours compté sur moi », a commencé Puyol sur ce sujet.
«En 2014, j’ai eu des problèmes de genou et j’ai arrêté. Mais j’ai été dans la première équipe pendant 15 ans. J’ai reçu des offres d’autres équipes, italiennes et anglaises. Je n’ai jamais caché que j’aurais aimé jouer à Milan, [and] jouer avec Paolo Maldini, qui pour moi est une idole. Milan était alors dans un bon moment, mais je suis très heureux d’avoir séjourné à Barcelone.
En remportant éventuellement le Ballon d’Or, Puyol a admis qu’il n’y avait «jamais pensé» alors qu’il avait atteint le sommet du match tant au niveau des clubs qu’au niveau international.
«Quand on vit avec Messi, avec Cristiano Ronaldo, Xavi Hernandez, Casillas, il est difficile de dire qui est le meilleur. Les buts font toute la différence et Messi et Cristiano étaient les [main] rivaux. Xavi et [Andres] Iniesta était de grands joueurs, mais ils sont passés inaperçus malgré un travail acharné », a souligné Puyol.
Enfin, lors de son match préféré pour le Barça, Puyol a choisi la victoire épique 2-6 au Bernabeu en 2009.
«C’était notre première année avec Pep Guardiola. Nous avons très bien commencé la Liga, mais ensuite Madrid a commencé à revenir. Il restait trois matchs, il nous manquait quatre points et gagner ce match a été décisif », a déclaré Puyol.
«Mais je me souviens aussi de l’année précédente, lorsque nous devions faire la garde d’honneur de Madrid. Je voulais que ce match se termine bientôt, nous avons perdu 4-1 et ils ont pu marquer plus », a conclu le joueur de 42 ans.