L’ailier n’a joué que 24 minutes de football en équipe première pour Atalanta mais pourrait devenir l’une des 10 signatures les plus chères de l’histoire de United
Au début de l’été, beaucoup – sinon tous – s’attendaient à ce que Manchester United paie beaucoup d’argent pour ajouter un jeune attaquant passionnant, jeune et droitier à leur équipe avant la fin du mercato.
L’intérêt de longue date du club pour Jadon Sancho signifiait qu’un sentiment d’inévitabilité entourait l’avenir de l’international anglais, et bien que les négociations avec le Borussia Dortmund n’aient pas été faciles, on a toujours cru que United obtiendrait leur homme.
Mais avec ce transfert ayant atteint les tampons bien avant la date limite de la semaine dernière, United a plutôt porté son attention sur un ailier qui n’a joué que 24 minutes de football en équipe première dans sa carrière.
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Amad Diallo – anciennement connu sous le nom d’Amad Traoré -, tant qu’il n’y aura pas de problèmes de permis de travail, rejoindra l’équipe d’Ole Gunnar Solskjaer en janvier après qu’un accord a été conclu avec Atalanta pour sa signature dans les dernières heures de la fenêtre.
United paiera 19 millions de livres sterling (25 millions de dollars) à l’avance pour l’Ivoirien, bien que l’accord pourrait finir par leur coûter jusqu’à 37 millions de livres (48 millions de dollars) si certains objectifs sont atteints.
Une telle dépense verrait Diallo devenir l’une des 10 signatures les plus chères de United, le plaçant devant Wayne Rooney entre autres.
Bien sûr, les prix ont considérablement augmenté depuis que Rooney est arrivé à l’adolescence en 2004, mais même ainsi, l’argent que United était prêt à payer pour Diallo est une véritable démonstration de foi en un jeune de 18 ans relativement non testé.
Diallo, ainsi que son camarade adolescent, Facundo Pellistri, auront une longueur d’avance pour impressionner Solskjaer avant que United ne trace les prochaines étapes de sa poursuite de Sancho à l’été 2021.
Et dans le cas de Diallo, son arrivée à Old Trafford marque la fin d’une poursuite de quatre ans pour le prodige potentiel.
C’était en 2016 lorsque Diallo est apparu pour la première fois sur le radar de United à l’âge de 15 ans, les dépisteurs du club l’avaient continuellement recommandé comme recruteur potentiel avant ses débuts en équipe première en octobre 2019.
Diallo est entré dans l’histoire ce jour-là où, après avoir joué à la 77e minute contre l’Udinese, il a ramassé le ballon juste à l’intérieur de la moitié adverse avant de se lancer dans une course au volant et de déchaîner un tir de 20 mètres qui a fléchi dans le coin inférieur.
En marquant, il est devenu le plus jeune joueur, à 17 ans et 109 jours, à trouver le filet lors de ses débuts en Serie A, et sur la base de sa projection de carrière, il est peu probable que ce soit le dernier record qu’il bat.
Ceux qui ont suivi de près la carrière de Diallo le considèrent comme l’un des adolescents les plus excitants d’Italie, le jeune ayant déjà eu des essais avec la Juventus, l’Inter et l’AC Milan avant de s’installer à Atalanta.
Il est rapide et, malgré son pied gauche, préfère jouer à droite pour pouvoir couper à l’intérieur et tirer.
Il a même établi des comparaisons avec Lionel Messi du capitaine de l’Atalanta et de son coéquipier argentin, Papu Gomez, qui a déclaré à propos du jeune: «Il joue comme Messi. Pour l’arrêter à l’entraînement, il faut le botter! «
Malgré ce talent, le déménagement de Diallo à United est venu comme une surprise de retour en Italie, d’autant plus qu’il devait achever un transfert de prêt à Parme avant que les Red Devils ne fassent leur dernière offre.
Le réalisateur de Parme, Alessandro Lucarelli, était furieux le jour de la date limite, déclarant à Sky Sports Italia: «Vous devez interroger Atalanta sur Diallo. Nous avons eu l’accord, puis la négociation avec Manchester United a commencé et ils l’ont vendu. Nous nous sommes couverts avec d’autres joueurs et nous allons compenser, mais il aurait été utile. «
Ceux qui ont regardé Diallo doutent également qu’il puisse avoir un impact instantané sur la première équipe de United compte tenu du temps dont il aura besoin pour s’adapter à la fois à un nouveau pays et à un nouveau style de jeu.
Il fait également face à une bagarre pendant des minutes étant donné que le club a déjà Mason Greenwood et Daniel James, ainsi que le nouveau garçon Pellistri alors que Sancho pourrait potentiellement être en route dans moins d’un an.
Mais les dépisteurs de United, Solskjaer et ceux qui ont regardé Diallo en Italie sont convaincus qu’à un moment donné dans le futur, il aura un grand rôle à jouer.
Il n’est peut-être pas la signature attendue des fans de United, mais il pourrait être celui qu’ils chérissent vraiment sur toute la ligne.