Lors de leurs premiers matches en près d’un an, l’Argentine et l’Uruguay ont remporté jeudi leurs premiers éliminatoires de la Coupe du Monde de la FIFA 2022 sans faire grand-chose pour impressionner leurs fans qui les regardaient de chez eux.
Lionel Messi et Luis Suarez ont chacun marqué depuis le point de penalty, mais n’ont guère fait d’autre pour dynamiser les stades vides d’une région encore durement touchée par la pandémie COVID-19.
Messi a marqué le seul but de la victoire de l’Argentine sur l’Équateur à La Bombonera, tandis que Suarez a ouvert le score lors de la victoire 2-1 de l’Uruguay à la dernière minute contre le Chili à Montevideo.
Photo: AFP
Dans l’autre match, le Paraguay a été tenu à un match nul 2-2 par le Pérou.
Messi a eu plus de liberté avec son équipe nationale qu’il n’en a eu à Barcelone, mais malgré le but du point de penalty à la 13e minute, il n’a pas brillé comme prévu et a vu ses deux coéquipiers offensifs, Lautaro Martinez et Lucas Ocampo, gaspiller des opportunités. .
Le partenaire préféré de Messi avec l’Argentine, l’attaquant Sergio Aguero, est blessé.
«Ce fut une année difficile pour tout le monde, pour nous Argentins. Pouvoir jouer et donner de la joie aux gens avec cette victoire, au-delà du match lui-même, est bien, pour soulager le stress », a déclaré Messi. «Ce qui compte, c’est que nous avons gagné et que nous devons maintenant continuer à grandir, comme nous l’avons fait depuis la Copa America l’année dernière.
Messi, qui n’a pas encore remporté de trophée avec son équipe nationale, n’a eu que deux tirs au but.
L’Équateur a parfois menacé l’avance de l’Argentine en seconde période, malgré le peu de temps pour se préparer avec le nouvel entraîneur Gustavo Alfaro.
Sans Edinson Cavani, qui a raté la sélection en raison de son manque d’action, Suarez devait être le joueur clé de l’Uruguay contre le Chili et il semblait prêt pour cela après avoir ouvert le score à la 39e minute avec un penalty accordé par l’arbitre assistant vidéo.
Cependant, le Chili n’a pas permis au nouvel homme cible de l’Atletico Madrid de dicter le jeu et l’a fait 1-1 à la 54e minute lorsque l’attaquant vétéran Alexis Sanchez a battu le gardien uruguayen Martin Campana.
Comme l’entraîneur Oscar Tabarez l’avait prédit, l’Uruguay a raté ses supporters à l’Estadio Centenario, mais tout comme les quelques entraîneurs et joueurs présents pensaient que le match se terminerait par un match nul, Maxi Gomez a frappé du bord de la surface de réparation dans le temps d’arrêt. .
« Il y a encore beaucoup d’incertitude dans ces qualifications, nous ne savons tout simplement pas comment ce sera », a déclaré Tabarez, en référence à la pandémie. «Jouer sans fans nous affecte beaucoup. Tant qu’il n’y aura pas de participation, ce ne sera pas du football. »
Lors de sa célébration de but, Suarez a montré un maillot qui souhaitait bonne chance au gardien Fernando Muslera.
Muslera se remet d’une fracture à la jambe et sa mère est décédée le mois dernier.
Le Pérou Andre Carillo a été la figure clé du match au Paraguay.
Il a ouvert le score à la 52e minute avec une puissante volée du pied droit, a maintenu la pression sur les hôtes et a fait croire au Pérou qu’ils pouvaient quitter Asuncion avec une victoire.
Cependant, le remplaçant Angel Romero a inscrit un doublé à bout portant, aux 66e et 81e minutes, pour donner l’avantage au Paraguay, avant que la puissante tête de Carillo à la 85e minute ne donne un point aux visiteurs.
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