Buenos Aires, 9 octobre (Xinhua) Lionel Messi a déclaré qu’il espérait que la défaite 1-0 de l’Argentine contre l’Équateur lors de son premier match de qualification pour la Coupe du monde 2022, jeudi, apporterait un certain soulagement aux Argentins souffrant de la pandémie de coronavirus.
Messi a marqué le seul but du match en convertissant un penalty en première mi-temps alors que l’Albiceleste commençait sa campagne avec une victoire à domicile, sinon tout à fait convaincante, à La Bombonera.
« Ce fut une année compliquée pour tout le monde », a déclaré l’attaquant barcelonais de 33 ans aux journalistes. « Avec l’équipe nationale, nous voulons essayer de rendre les gens heureux avec cette victoire dans une situation difficile. »
« C’était bien de décompresser un peu la situation et d’envoyer de la force à tous les Argentins. »
L’Argentine a été l’un des pays les plus touchés par le virus avec plus de 856 000 cas positifs et plus de 22 700 décès.
Messi a admis que le match de jeudi ne s’était pas déroulé comme l’espérait l’Albiceleste, déplorant la léthargie de son équipe dès le début.
« Je m’attendais à un autre niveau de jeu, autre chose, mais c’est normal. Nous n’avons pas joué depuis un an », a déclaré le six fois vainqueur du Ballon d’Or. « C’est l’angoisse du premier match. L’important est de continuer à grandir comme nous l’avons fait depuis le [2019] Copa America.
« Ils [Ecuador] est venu vers nous sans crainte et c’était difficile pour nous de jouer, mais nous étions calmes. En première mi-temps, nous avons réussi à récupérer le ballon et si nous avions joué plus rapidement, cela aurait été différent, mais cela s’est passé comme ça, et nous devons continuer. Il était important de prendre un départ gagnant car tous les matches vont être difficiles », a-t-il ajouté.
Le prochain match de qualification de l’Argentine sera contre la Bolivie à La Paz mardi prochain.
XINHUA NC 1544