BARCELONE, Espagne (AP) – L’entraîneur de Barcelone, Ronald Koeman, ne s’inquiète pas de l’engagement de Lionel Messi envers l’équipe malgré ses conflits persistants avec la direction du club.
Koeman a déclaré samedi qu’il se souciait des efforts avérés de Messi sur le terrain – et non de ses critiques du conseil d’administration pour l’avoir empêché de quitter Barcelone tout en expulsant son coéquipier et ami Luis Suárez.
« Il est normal qu’un joueur soit triste quand un ami part », a déclaré Koeman sur un ton conciliant à l’égard de Messi, un jour après que l’attaquant de la star se soit rendu sur les réseaux sociaux pour se plaindre que le conseil d’administration de Barcelone n’avait pas donné à Suárez la sortie qu’il « méritait ».
«Mais le plus important pour moi, c’est la façon dont Leo s’est entraîné. Il a été un exemple pour le reste des entraînements et des matches (de pré-saison) », a déclaré Koeman un jour avant ses débuts officiels en tant qu’entraîneur de Barcelone contre Villarreal.
Suárez a appris la décision du club de se débarrasser de lui grâce à un appel de Koeman, qui a été embauché après que l’équipe a perdu 8-2 contre le Bayern Munich pour terminer la saison dernière. Après avoir sondé un transfert avec la Juventus en Italie, Barcelone a fini par envoyer Suárez à l’Atlético Madrid, rival de la ligue espagnole, mercredi.
Koeman, cependant, a clairement indiqué qu’il ne voulait pas être considéré comme seul responsable du départ de Suárez, 33 ans, qui a quitté Barcelone en tant que troisième meilleur buteur de tous les temps.
« Je dois dire que je ressemble au méchant … Ce n’est pas vrai », a déclaré Koeman. «C’était une décision du club. Le club, avant que je sois devenu son entraîneur, a pris des décisions. Ce n’était pas ma seule décision en tant qu’entraîneur; c’était aussi la décision du club. C’est un effort pour changer l’équipe. Les jeunes joueurs auront plus d’opportunités. »
Ces jeunes joueurs comprennent de nouvelles recrues Francisco Trincão et Pedri, et Ansu Fati, 17 ans.
« Ansu est un grand talent », a déclaré Koeman à propos de l’attaquant qui est devenu le plus jeune buteur de tous les temps d’Espagne à ses débuts plus tôt ce mois-ci.
«Il y a peu de joueurs qui ont montré qu’ils pouvaient jouer pour le Barça. C’est un joueur du futur.
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