MADRID – Luis Suárez était ému lorsqu’il a été présenté par Barcelone il y a six ans, et de nouveau jeudi quand il a dû dire au revoir après avoir été informé qu’il n’était plus recherché par le club.
L’attaquant uruguayen, qui a rejoint l’Atlético Madrid, n’a pas pu retenir ses larmes alors qu’il a fait ses adieux et a déclaré qu’il serait toujours reconnaissant malgré qu’on lui dise de partir.
« Quand le club dit qu’il n’a plus besoin de vous, vous devez l’accepter », a-t-il déclaré lors d’une conférence de presse organisée par Barcelone. «Mais cela prend du temps, c’est difficile. Votre famille est impliquée, vous avez vécu beaucoup de choses avec le club. Il est donc difficile d’accepter que vous partez, mais vous devez le faire. C’est la réalité, c’est comme ça que ça se passe dans le football. »
Suárez, 33 ans, qui a conclu un accord mercredi avec son rival barcelonais, l’Atlético, s’est effondré à plusieurs reprises en parlant de ses anciens coéquipiers et de son passage avec son ancien club.
«C’est très difficile pour moi. Ce n’était pas prévu, je n’avais rien préparé », a-t-il déclaré. «Cela fait de nombreuses années, je me suis fait beaucoup d’amis, ça me rend heureux.
Suárez a déclaré qu’il « partait avec fierté d’avoir marqué l’histoire avec ce club ».
Il part en tant que troisième meilleur buteur de Barcelone avec 198 buts, derrière César Rodríguez (232) et Lionel Messi (634). L’Uruguayen a aidé Barcelone à remporter 13 titres depuis son arrivée en 2014 de Liverpool, dont quatre trophées de la ligue espagnole et la Ligue des champions en 2015.
L’Atlético paiera jusqu’à 6 millions d’euros (7 millions de dollars) à Barcelone après avoir signé l’attaquant, à qui le nouvel entraîneur Ronald Koeman a dit le mois dernier qu’il n’était pas dans ses plans.
Suárez a remercié Barcelone d’avoir cru en lui après son « erreur » mordante lors de la Coupe du monde 2014, qui a conduit à une longue interdiction mais n’a pas empêché le club catalan de le signer.
«J’en serai toujours reconnaissant», dit-il. «Ce n’était pas facile d’accepter cela, mais le club a cru en moi. Dès mon arrivée, mes collègues et tous les membres du club m’ont traité à merveille.
Suárez n’a pas critiqué Barcelone, Koeman ou le président du club Josep Bartomeu pour la façon dont sa sortie a été gérée. Mais il a déclaré qu ‘« un club devrait accepter lorsqu’un joueur demande à partir’ ‘, ce qui ne s’est pas produit lorsque son ami proche Messi a demandé à le faire pendant l’intersaison.
Suárez a déclaré qu’il avait une idée qu’il n’était pas recherché par Barcelone d’après ce qu’il avait entendu dans les médias locaux. Il a déclaré que Koeman lui avait dit lors d’un appel téléphonique qu’il ne serait pas nécessaire, peu de temps après que le manager néerlandais a été embauché en août après la défaite 8-2 de l’équipe contre le Bayern Munich en quarts de finale de la Ligue des champions.
Suárez rejoindra l’entraîneur argentin Diego Simeone à l’Atlético, ainsi que l’attaquant d’origine brésilienne Diego Costa.
« Quand Barcelone m’a dit que je n’avais plus besoin de moi, j’ai reçu plusieurs appels d’autres clubs », a-t-il déclaré. «Je sentais que j’étais toujours capable de jouer dans un club qui pouvait rivaliser avec Madrid et Barcelone. Je vais dans une équipe très compétitive qui peut accomplir beaucoup de choses.
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