BARCELONE (Reuters) – Luis Suarez a souligné son amitié étroite avec Lionel Messi alors qu’il faisait ses adieux à Barcelone jeudi avant son transfert vers l’Atletico Madrid, rival du titre de la Liga.
PHOTO DE FICHIER: Football Football – Ligue des champions – Quart de finale – FC Barcelone v Bayern Munich – Estadio da Luz, Lisbonne, Portugal – 14 août 2020 Luis Suarez de Barcelone en action, alors que le jeu reprend à huis clos suite à l’épidémie de la maladie à coronavirus ( COVID-19) Manu Fernandez / Piscine via REUTERS / File Photo
Messi n’avait pas réussi à s’accorder avec d’autres attaquants de haut niveau tels que Samuel Eto’o, Zlatan Ibrahimovic et David Villa, mais n’a pas pris le temps du tout de se geler avec Suarez, qui est devenu son meilleur ami du club ainsi qu’un partenaire de frappe prolifique.
« Quand je suis arrivé à Barcelone, tout le monde a dit faire attention avec Leo, qu’il était le principal attaquant du club », a déclaré Suarez ému lors d’une conférence de presse à laquelle assistaient Messi et ses coéquipiers du Barca Gerard Pique et Jordi Alba.
«Mais dans notre temps ensemble, nous avons toujours essayé de performer aussi bien que possible et je peux partir d’ici très fier.
Messi semblait également prêt à quitter le Barca avant de revenir sur sa menace de mettre fin unilatéralement à son contrat, et Suarez a critiqué les histoires parues dans les médias sur l’influence des deux joueurs sur le club.
«Ce fut un mois fou, beaucoup de choses ont été dites et divulguées qui ont été inventées, beaucoup de choses qui m’ont mis en colère. Mais tout le monde sait à quel point j’ai une bonne relation avec Leo », a ajouté l’Uruguayen.
Suarez a rejoint le Barca en provenance de Liverpool en 2014 après avoir fait la une des journaux mondiaux pour avoir mordu l’Italien Giorgio Chiellini en Coupe du monde, ce qui signifie qu’il a été banni pendant les quatre premiers mois.
Mais il a rapidement formé un partenariat mortel avec Messi et Neymar, remportant un triplé de la Liga, de la Copa del Rey et de la Ligue des champions lors de sa première saison.
Il part après avoir remporté 13 trophées et atteint 198 buts pour devenir le troisième meilleur buteur de tous les temps du club.
« Je suis reconnaissant au club de m’avoir fait confiance en 2014 après avoir commis une erreur, ce n’était pas facile de l’accepter et ils m’ont traité à merveille depuis mon arrivée », a déclaré Suarez.
«Je suis venu ici pour réaliser un rêve, jouer pour le meilleur club du monde et je devrais être très fier de tout ce que j’ai fait.
«J’ai beaucoup souffert mais je me souviendrai des bons moments, des buts que j’ai marqués aux côtés du meilleur joueur de tous les temps.
Le président du club, Josep Maria Bartomeu, a ajouté: «C’est une légende du club, le troisième meilleur buteur de notre histoire, le meilleur à sa place.
«Je tiens à souligner son caractère, son esprit combatif et sa volonté de gagner qui nous ont aidés à accomplir tant de choses au cours des six dernières années.
Reportage de Richard Martin; Édité par Christian Radnedge