Lionel Messi sera là lorsque Barcelone débutera sa saison dimanche, comme il l’a été au cours des deux dernières décennies.
Chacun de ses mouvements, cependant, sera examiné comme jamais auparavant.
Après tout, jamais Messi n’avait dit au club qu’il voulait partir, et jamais Messi n’avait été contraint de rester.
Messi fera-t-il toujours de son mieux? Sera-t-il toujours motivé? La saga des transferts l’affectera-t-elle? Certaines de ces questions pourraient commencer à recevoir une réponse dimanche lorsque Barcelone ouvrira sa saison de championnat espagnol contre Villarreal au Camp Nou.
Ce sera les débuts du club en championnat après le report des deux premiers matches en raison de sa participation à la Ligue des champions à la fin de la saison dernière.
Le dernier match officiel de l’équipe a été la défaite embarrassante 8-2 contre le Bayern Munich en quarts de finale de la Ligue des champions en août, l’une des pires défaites de l’histoire du club et de la carrière de Messi. Le résultat a plongé Barcelone dans l’une de ses pires crises et a conduit Messi à rendre public son désir de partir.
Le grand argentin a finalement fait marche arrière après que Barcelone ait rejeté sa demande de départ gratuit. Il a dit qu’il ne voulait pas entrer dans un différend juridique avec le «club de sa vie».
Mais Messi a clairement indiqué qu’il aurait préféré partir et a ouvertement critiqué le président du club Josep Bartomeu pour ne pas avoir tenu sa promesse de le laisser partir. Pourtant, Messi a déclaré qu’il ferait de son mieux malgré le fait qu’il voulait partir, et il n’y avait aucun signe de déception dans les matches de préparation dans lesquels il a joué avant ce qui devrait être sa dernière saison avec le club.
« Pendant un moment, j’ai pensé qu’il ne resterait pas avec nous », a déclaré son coéquipier de Barcelone Sergi Roberto.
«C’est notre capitaine, le meilleur joueur que ce club ait jamais eu et le meilleur joueur de l’histoire du football. Je ne pourrais pas imaginer le Barça sans Leo. C’est normal qu’il ait peut-être voulu une expérience différente, mais il a tout donné pour ce club au fil des ans. Il est motivé depuis son arrivée dans la première équipe. Il est très professionnel.
Messi est resté mais Barcelone aura un nouvel entraîneur dans le cadre des changements profonds annoncés par le club à la suite de la défaite face au Bayern.
Ronald Koeman est arrivé pour remplacer Quique Setién, et il n’a pas fallu longtemps avant que l’entraîneur néerlandais ne dise qu’il voulait réorganiser l’équipe. Barcelone débutera la saison sans certains de ses joueurs clés de ces dernières années, dont Ivan Rakitic, qui a rejoint Séville, et Luis Suárez, qui a rejoint son rival Atlético Madrid.
Une autre nouveauté pour Barcelone est le fait qu’elle sortira d’une saison sans trophée pour la première fois depuis 2007-08. L’équipe a terminé cinq points derrière le Real Madrid en championnat la saison dernière malgré la tête lorsque la compétition a été interrompue par la pandémie de coronavirus avec 11 matches à jouer.
MADRID VS. PELLEGRINI
Le champion en titre, le Real Madrid, a connu un deuxième match difficile samedi contre le Real Betis, qui a remporté deux victoires consécutives pour commencer la saison sous la direction du vétéran entraîneur chilien Manuel Pellegrini, ancien entraîneur de Madrid.
Madrid a eu du mal à l’attaque lors de son premier match nul 0-0 à la Real Sociedad dimanche dernier, alors qu’Eden Hazard n’était toujours pas disponible. Il reste peu probable que Hazard soit apte à affronter le Betis au stade Benito Villamarín.
ATLÉTICO DE SUÁREZ
L’Atlético fera ses débuts en championnat espagnol dimanche contre Grenade au stade Wanda Metropolitano, mais on ne sait pas si Suárez sera prêt à jouer après son arrivée de Barcelone.
Diego Costa devait être dans l’attaque après qu’Álvaro Morata ait rejoint la Juventus pour ouvrir un espace pour Suárez.
SEVILLA EUROPÉENNE
Comme l’Atlético et Barcelone, Séville a également vu ses deux premiers matches reportés en raison de la compétition européenne après avoir remporté la Ligue Europa en août. Et son ouverture dimanche au promu Cadix interviendra seulement trois jours après avoir affronté le Bayern Munich en Super Coupe.