Les champions du record anglais ont du mal à garder leur maestro du milieu de terrain secret alors qu’il continue d’impressionner chez les mineurs
Manchester United essaie toujours de garder secrets ses jeunes joueurs les plus talentueux – non pas pour créer un air de mystère, mais pour protéger le joueur du fardeau de l’attente qui accompagne le fait d’être incliné pour le sommet.
Prenez Mason Greenwood, par exemple: il avait déjà fait ses débuts avant de recevoir des engagements médiatiques et même alors, c’était en interne.
Ce que le club voulait éviter, c’était des comparaisons avec Cristiano Ronaldo ou parler de l’adolescent comme la réponse de United à Lionel Messi.
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Au niveau de l’académie et des jeunes, en particulier, ils réduisent le battage médiatique. Mais malgré toute la volonté dans le monde, ils ont du mal à garder les projecteurs sur le milieu de terrain de 17 ans Hannibal Mejbri.
Lorsque le maestro aux cheveux longs est arrivé pour 10 millions de livres sterling (11 millions d’euros / 13 millions de dollars) à seulement 16 ans, il a immédiatement piqué l’intérêt des fans de United.
Après quelques démonstrations impressionnantes dans l’académie du club, certains appelaient à ce qu’il soit promu dans la première équipe. Le talent naturel brut est là et, après une solide première saison en Angleterre, il semble que le Français soit prêt à continuer.
Lorsqu’il est arrivé à Manchester en provenance de Monaco à l’été 2019, il connaissait peu l’anglais – à part une poignée de jurons. Un an plus tard, on dit que son anglais s’est beaucoup amélioré et qu’il s’est bien installé dans la vie dans le nord-ouest.
Il est également passé du niveau des moins de 18 ans à celui des moins de 23 ans de manière transparente. L’entraîneur Neil Wood a une équipe très jeune ce trimestre et, après seulement une poignée de matchs de pré-saison et le match d’ouverture du trophée EFL 2020-21, il est clair que Mejbri va être un joueur hors pair.
Son habileté, son mouvement et sa capacité à lire le jeu font qu’il est déjà une cible facile pour un défi tardif ou une faute cynique. Il a augmenté son travail au gymnase depuis son arrivée, mais il devra le faire à nouveau s’il veut réussir à surmonter les défis qui se présentent à lui.
Contre Huddersfield lors d’un match amical de pré-saison, il est devenu frustré d’être pris pour cible et a été condamné pour avoir riposté avec une faute de sa part.
L’arbitre a dû dire un mot lors de la défaite 6-0 de United contre Salford City mercredi, après que l’adolescent se soit mis en colère d’avoir été piraté; la seule façon pour l’opposition de faire face à sa menace.
Ses compétences sont incontestées; à la 18e minute, il a pris une touche à l’intérieur de la surface avant de tirer un tir sous la barre transversale pour donner l’avantage à United.
Mais tant que la touche de but est là, ne vous laissez pas tromper par le n ° 9 qu’il portait sur le dos contre Huddersfield.
Sa créativité et sa vision profitent au milieu de terrain de United et il peut tirer les ficelles davantage d’un rôle de meneur de jeu. Son passage précis l’a vu récolter deux passes alors que United emportait Salford au Peninsula Stadium.
Tout d’abord, il a livré un coup franc parfait dirigé par Mark Helm. Ensuite, il a joué un joli ballon pour Anthony Elanga pour marquer le sixième et dernier but de United.
«Même s’il est un bon joueur, il reste encore un long chemin à parcourir avec Hannibal. Il a encore beaucoup à apprendre à faire, beaucoup à s’améliorer », a déclaré Wood aux journalistes après la victoire contre Salford. «Il a de grands pieds, une grande vision, il est tenace mais il y a encore du travail à faire avec lui.
« Je ne me laisserais pas emporter en disant qu’il fera partie de l’équipe première. Mais il est prêt à travailler et à s’améliorer, il a une très bonne compréhension du jeu et de ce dont il a besoin pour s’améliorer. Nous va continuer à travailler avec lui.
Avec Donny Van de Beek signé de l’Ajax et Solskjaer ayant une pléthore d’options au milieu de terrain, il serait précipité et inutile de pousser Mejbri dans la première équipe trop tôt.
Mais s’il continue à faire des performances comme il l’a fait mercredi soir, il ne faudra certainement pas longtemps avant qu’il reçoive sa première convocation.