Le président de la Liga, Javier Tebas, a exprimé son soulagement que Lionel Messi reste à Barcelone cette saison après le retour de l’attaquant à l’entraînement.
Messi a déclaré à Barcelone qu’il souhaitait partir le mois dernier, mais il a depuis été signalé qu’il resterait car il ne voulait pas affronter «le club que j’aime» devant le tribunal pour sa clause de libération de 624 millions de livres sterling.
Barcelone a publié une photo de Messi sur Twitter lundi soir montrant l’Argentin de retour en action sur le terrain d’entraînement du club Ciutat Esportiva. Il avait précédemment refusé de passer un test de routine du coronavirus alors que le reste de l’équipe commençait sa pré-saison il y a un peu plus d’une semaine.
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« Nous étions inquiets oui, mais pas sérieusement inquiets », a déclaré Tebas, s’exprimant lors du lancement promotionnel de LaLiga pour la campagne 2020-21. «De toute évidence, nous voulons que Messi soit avec nous.
«Je l’ai toujours dit, il est probablement le meilleur joueur de l’histoire du football. Il fait partie de notre compétition depuis 20 ans.
«En tant que président de LaLiga, j’aimerais vraiment qu’il termine ses jours dans notre compétition.
«Pendant 20 ans dans l’histoire de la Liga, nous avons eu Lionel Messi et évidemment nous étions inquiets s’il allait partir.
Lionel Messi, à gauche, en Ligue des champions contre Chelsea en 2006 (Chris Young / PA)
«Mais de toute façon, nous sommes tellement heureux qu’il reste avec nous et ne va pas dans une autre ligue.
Barcelone a publié lundi une image de Messi modélisant son nouveau troisième kit avant son retour à l’entraînement pour la première fois sous le nouveau patron Ronald Koeman.
Messi a informé Barcelone le mois dernier de son intention d’utiliser une clause de son contrat qui, selon ses représentants, lui permettait de partir en transfert gratuit.
Le Barça a insisté sur le fait que le temps était écoulé pour que la clause soit activée et que le joueur devrait payer la clause de libération de son contrat si un autre club voulait le signer cet été.
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Messi a ensuite révélé dans une interview publiée vendredi dernier qu’il avait annulé sa décision, affirmant qu’il ne pourrait jamais aller en justice contre le club pour obtenir un déménagement.
La nouvelle saison de LaLiga est lancée vendredi avec le match à domicile de Grenade contre l’Athletic Bilbao, mais Tebas a déclaré qu’il ne s’attendait pas à ce que les fans reviennent dans les stades en Espagne avant le début de l’année prochaine.
« Cela ne dépend pas de nous en Liga, donc il est difficile de répondre », a ajouté Tebas. «Mais sur la base des nouvelles récentes que nous voyons du gouvernement, pas avant qu’ils commencent à offrir des vaccins à toute la population espagnole.
«Donc, pour voir les stades aussi pleins qu’avant, je pense que ce sera juste après la vaccination, peut-être en janvier ou février de l’année prochaine.»
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LaLiga TV a annoncé cette saison une couverture télévisuelle étendue au Royaume-Uni via le diffuseur gratuit FreeSports.
FreeSports diffusera une émission hebdomadaire de prévisualisation, les vendredis Futbol et les matchs gratuits du vendredi soir.
La chaîne sportive diffusera également une couverture en direct des matchs de LaLiga avec un coup d’envoi à 15 heures un samedi.
LaLigaTV a confirmé que la chaîne resterait gratuite pour les clients britanniques de Sky via premiersports.com jusqu’au 1er octobre.