Rosario avait osé rêver, mais il a été déçu après que le fils le plus célèbre de la ville, Lionel Messi, ait annoncé qu’il restait à Barcelone vendredi.
Lorsque Messi a dit aux géants espagnols la semaine dernière qu’il voulait quitter le club, certains de retour dans sa ville natale et à Newell’s Old Boys, le club où il jouait au football junior, se sont permis d’imaginer le capitaine de l’Albiceleste, âgé de 33 ans, rentrant chez lui. jouer pour son équipe d’enfance.
Malgré la pandémie de coronavirus en cours, il y a une semaine des centaines de fans de Newell ont organisé une procession de caravanes joyeuse et colorée à travers la ville sous la bannière: « Votre rêve, notre espoir ».
Mais après 10 jours d’attente anxieuse, il ne devait pas y avoir de retour de conte de fées.
« Pensée désireuse »
Malgré la déflation de vendredi, de nombreux fans de Newell croient toujours que le fils prodigue rentrera un jour chez lui.
« Personne de sensé ne pouvait imaginer qu’il reviendrait maintenant », a déclaré à l’AFP Diego Schwarzstein, un endocrinologue qui a traité Messi comme un garçon.
«Je suis de Rosario, un fan de Newell et je veux désespérément le voir ici, mais pour l’instant, c’est un vœu pieux.
«Je ne suis pas frustré qu’il ne vienne pas maintenant parce que ce n’était pas réaliste d’y penser.
« Mais s’il se retire du football sans venir à Newell, alors je ressentirais une grande frustration.
« J’espère qu’il se fera plaisir – et qu’il nous donnera aussi ce plaisir aux fans de Newell. »
La superstar minuscule a quitté Newell’s à l’âge de 13 ans alors que sa famille a émigré en Espagne après que le géant catalan Barcelone a offert de payer pour son traitement à l’hormone de croissance, entre autres avantages.
À l’âge de 10 ans, il avait reçu un diagnostic de déficit en hormone de croissance.
« Chaque fois qu’on parle de renouvellement de son contrat, nous, les fans, rêvons, même si nous savons que c’est très difficile car sa réalité est en Europe maintenant », a déclaré Lisandro Leoni, journaliste et « lépreux », comme les fans de Newell sont connus.
« Mais nous savons aussi qu’il est fan de ce club, donc nous ne perdons jamais espoir qu’à un moment donné et même si pour une seule saison, il portera notre maillot. »
‘Les portes s’ouvrent toujours’
« Nous avons toujours eu cet espoir que Leo portera le maillot de Newell, mais nous avons beaucoup de respect pour sa décision », a déclaré Roberto Mensi, membre du groupe qui a organisé la procession des véhicules.
« L’événement de la semaine dernière était un geste d’affection que nous voulions donner à Messi, pour qu’il sache que nous l’aimons et que les portes ici sont toujours ouvertes. »
Quant au club lui-même – un foyer de talents qui comprend des entraîneurs de renom Marcelo Bielsa, Gerardo Martino et Mauricio Pochetino, qui ont tous joué pour l’équipe – il est resté discret sur la question.
Messi, connu ici sous le nom de « La Pulga », a toujours dit qu’il adorerait rentrer chez lui pour jouer pour le club.
Bien qu’il ait quitté Rosario il y a 20 ans, il revient toujours pour les célébrations du Nouvel An avec sa famille et celle de sa femme Antonella Roccuzzo.
Les habitants ont été ravis lorsque le couple a décidé de célébrer leur mariage en 2017 dans la ville, amenant plusieurs stars de Barcelone avec eux.
Il y a quelques semaines, Messi a fait don de 50 ventilateurs aux hôpitaux de la ville pour aider à traiter les patients souffrant de Covid-19.
Il possède plusieurs maisons, un appartement luxueux, un bar emblématique et un country club exclusif à Rosario, la troisième plus grande ville d’Argentine.
Messi possède également sa simple maison d’enfance dans un quartier de classe moyenne que ses amis ont recouvert de peintures murales qui rendent hommage à la plus grande exportation de Rosario.
Newell’s a été fondée en 1903 et porte le nom d’Isaac Newell, un professeur d’anglais pionnier du football en Argentine.
Ils ont été champions argentins à six reprises, la dernière en 2013.
par Jorgelina Hiba, AFP