Ronald Koeman a été confronté à un défi plus grand que ce à quoi il s’attendait lorsqu’il a signé pour Barcelone. L’entraîneur néerlandais est venu dans le club où il est entré dans l’histoire en tant que joueur après une année malheureuse qui a abouti à la défaite humiliante 8-2 contre le Bayern Munich à Lisbonne, se disant prêt à «prendre des décisions» et à changer le visage de l’équipe.
Pour ce défi, Koeman a clairement indiqué dès le début qu’il comptait Leo Messi comme l’un des principaux piliers de son nouveau projet. Il l’a dit le jour de sa présentation, où il a également déclaré: « Je ne veux personne qui ne veut pas être au Barça ».
Messi a donc laissé à Koeman une situation paradoxale. Bien qu’il veuille Messi dans son équipe, son défi consiste maintenant à motiver un joueur qui a clairement indiqué qu’il n’était resté à Barcelone que parce que le club lui avait empêché de partir.
Koeman peut au moins se réconforter du fait que Messi est un athlète ultra-compétitif qui a assuré qu’il donnerait tout pour réussir après que sa sortie ait été bloquée. Mais bien sûr, le Néerlandais n’a pas eu à attendre l’interview de Goal pour entendre Messi lui-même dire qu’il voulait y aller. Le joueur l’a dit à son visage directement quand ils se sont rencontrés le lendemain de sa présentation en tant que nouvel entraîneur.
Messi a déclaré à Koeman qu’il se voyait « plus hors du club que dedans »
Lors de cette réunion, Messi a déjà dit à Koeman qu’il se voyait «plus en dehors du club qu’en lui». C’est à ce moment-là que Koeman a commencé à imaginer une première saison au Camp Nou sans le numéro 10.
Ce n’est pas un détail insignifiant que Messi a indiqué à Koeman son désir de partir peu de temps après avoir entendu les paroles que le Néerlandais lui a consacrées le jour de sa présentation.
« Je ne sais pas si je dois convaincre Messi. Je ne sais pas si c’est oui ou non. Messi est le meilleur joueur du monde et vous voulez l’avoir dans votre équipe, pas l’inverse », a déclaré le patron néerlandais.
«Pour ma part, en tant qu’entraîneur, j’aime travailler avec Messi parce qu’il vous gagne des matchs. Et si vous obtenez la performance qu’il a montrée, je serai très heureux s’il veut rester. Mais c’est un joueur du Barça et il a un contrat. Il faut lui parler, bien sûr, c’est lui le capitaine. Il doit prendre des décisions, mais j’espère que Messi restera ici pendant plus d’années.
Mais ensuite, le capitaine argentin a avoué qu’il ne voulait pas rester, moins de 24 heures après que Koeman eut déclaré: « Je veux seulement travailler avec des gens qui veulent être ici … qui veulent faire de leur mieux pour Barcelone – et rien d’autre . »
Le défi de Koeman au milieu de la relation Messi-Bartomeu rompue
Koeman a une tâche devant lui dont dépendra en grande partie son succès en tant qu’entraîneur des Blaugrana. La figure de Josep Bartomeu en tant que médiateur entre l’entraîneur et la star de l’équipe est exclue car Messi a clairement indiqué que sa relation avec le président était irrémédiablement rompue. Par conséquent, le Néerlandais sera une figure clé en tant que seul interlocuteur avec le capitaine.
« Il y a un nouvel entraîneur et une nouvelle idée. C’est bien », a déclaré Messi à Goal. « Mais ensuite, vous devez voir comment l’équipe réagit. » Le Néerlandais doit maintenant montrer à Messi qu’il n’est pas simplement un autre patch temporaire pour la politique sportive catastrophique que le club a suivie l’année dernière; mais qu’il a une vision pour un projet à long terme et qu’il en est une figure importante.