L’arrivée de Lionel Messi à Manchester City «ferait la différence entre eux remportant le titre et non», affirme Peter Crouch, l’ancien attaquant de Liverpool considérant les champions en titre comme favoris en 2020-2021.
Pep Guardiola a déjà commencé à remodeler son équipe avant la nouvelle saison, avec des accords conclus pour Nathan Ake et Ferran Torres.
Il y a la promesse de plus d’arrivées à venir au stade Etihad, avec une chance que Messi, six fois vainqueur du Ballon d’Or, puisse être attiré en Angleterre depuis Barcelone.
Crouch pense qu’un accord pour l’attaquant pourrait faire la différence entre City combler l’écart avec Liverpool et passer une autre campagne coincée dans l’ombre des Reds.
L’ancien international anglais a déclaré à Paddy Power: «Imaginez si City annulait le transfert de Lionel Messi?
«J’adore les regarder jouer maintenant, c’est un acte de classe absolu. Et honnêtement, s’ils ajoutaient Messi, je pense que ce serait la différence entre eux qui remportent le titre et non.
«Cette saison est la dernière année du contrat de Pep Guardiola à City – et il a été un manager de premier ordre pour eux. La seule chose qui lui fait défaut, c’est l’Europe, n’est-ce pas?
«Gagner la Ligue des champions lui a échappé, mais l’amélioration que le club a faite depuis qu’il a pris les commandes a été incroyable. Il les a propulsés à un nouveau niveau, mais certaines personnes pourraient ne pas le voir aussi performant que d’autres managers à cause de la Ligue des champions.
«C’est le seul trophée qu’ils veulent désespérément gagner.
«Je pense que Guardiola a été une bouffée d’air frais pour la Premier League – son football a été incroyable. C’est un top manager, mais ne pas gagner la Ligue des champions est définitivement une tache.
L’homologue de Guardiola à Anfield, Jurgen Klopp, a livré la gloire de la Ligue des champions et de la Premier League à Merseyside.
Il ne devrait pas dépenser gros dans la fenêtre de transfert actuelle, car Liverpool privilégie la stabilité et la continuité, et Crouch pense que les Reds seront à nouveau l’équipe à battre alors qu’ils cherchent à défendre une couronne qu’ils ont attendu 30 ans pour s’emparer.
L’ancien attaquant de Liverpool a ajouté: «Je ne pense pas que Liverpool portera une sorte de gueule de bois dans la nouvelle saison.
«Vous devez vous rappeler qu’ils avaient 20 points d’avance lorsque la saison a repris. Il est naturel qu’il y ait eu une baisse. Mais Liverpool était absolument incroyable la saison dernière, chaque joueur a fait de son mieux et c’était une joie à regarder. Ils ont gagné des matchs dans lesquels ils n’étaient peut-être pas très bons, puis ils ont été incroyables dans d’autres matchs.
«Ils n’avaient pas remporté la ligue depuis 30 ans, donc il y aurait eu une baisse de 100% – parce qu’ils faisaient la fête, soyons honnêtes.
«Mais une fois la nouvelle saison commencée, je pense qu’ils ont assez de grands personnages dans ce vestiaire – comme James Milner, Virgil van Dijk, Hendo (Jordan Henderson) – qui feront en sorte que toute l’équipe soit prête à repartir. . Je ne doute pas qu’ils y parviendront.
«C’était incroyable ce que Liverpool a fait l’année dernière. Je ne pense pas qu’ils gagneront aussi facilement cette saison, vous pouvez garantir que ce sera beaucoup plus proche, mais ils doivent être favoris.