LISBONNE, PORTUGAL – 14 août: Lionel Messi du FC Barcelone regarde pendant l’UEFA Champions League … [+] Match de quart de finale entre Barcelone et le Bayern Munich à l’Estadio do Sport Lisboa e Benfica le 14 août 2020 à Lisbonne, Portugal. (Photo de Manu Fernandez / Piscine via Getty Images)
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Lionel Messi est sans doute le meilleur joueur du monde. Il est probablement le meilleur joueur de tous les temps.
Les statistiques et les records ont été répétés tellement de fois au cours de la semaine dernière qu’il y a un risque de devenir immunisé contre leur incroyable. Pour répéter un couple: en ses 20 saisons au FC Barcelone, dont 17 en équipe première, Messi a remporté 34 trophées. Il a marqué 634 buts à peine crédibles et en a mis plus de 250.
Quoi qu’il arrive ensuite dans sa carrière, la récolte de titres et de trophées de Messi – combinée à son éclat à couper le souffle sur le terrain – garantit qu’il sera l’un des plus grands.
Ce qui se passera ensuite aura un certain impact sur la manière dont il se souviendra.
À l’ère des médias sociaux, n’importe quel joueur (ou personne) peut passer du héros à zéro en un instant. Si Messi se rend à Manchester City en Angleterre, ce qui semble le plus probable de ses prétendants, il y en aura beaucoup de prêts à bondir s’il ne parvient pas à répondre à ses attentes ridiculement élevées.
Une mauvaise performance et les experts et experts autoproclamés sur Twitter diront à quiconque écoutera que Messi «ne pouvait pas le faire» en Premier League. Qu’il n’a battu que tant de records et remporté tant de titres parce que c’était avec Barcelone, où il était entouré de joueurs de haut niveau.
Il y aura la comparaison avec Cristiano Ronaldo, qui, depuis son départ du Real Madrid, a déjà ajouté un titre de Serie A avec la Juventus à son propre cabinet de trophées bien garni.
Messi, bien sûr, ne devrait pas se soucier de ce que disent quelques fans sur les réseaux sociaux. Mais il se soucie de son héritage. Il se soucie de gagner plus de trophées et de se pousser à des sommets encore plus élevés avant la retraite.
C’est la motivation de Messi pour quitter Barcelone, un divorce qui n’a jamais semblé probable jusqu’au moment, plus tôt cette semaine, lorsque Messi a déclaré au club qu’il voulait sortir.
Si Messi quitte Barcelone pour Manchester City, il retrouvera l’entraîneur Pep Guardiola. AFP … [+] PHOTO / LLUIS GENE (Le crédit photo doit se lire LLUIS GENE / AFP via Getty Images)
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La désillusion de Messi avec la hiérarchie du club est devenue claire, mais sa décision de partir est toujours courageuse.
Ce n’est pas une question d’argent. Messi en a déjà beaucoup et, quoi qu’il arrive, gagnera beaucoup plus.
En janvier, j’ai écrit comment Barcelone ne pouvait pas continuer à compter sur Messi pour toujours et que l’Argentin ne voulait plus continuer à porter l’équipe.
Messi aurait pu rester au Camp Nou (pour ce que ça vaut, je pense qu’il y a de bonnes chances qu’il le soit encore). Il resterait l’homme vedette. Il est adoré à juste titre par les fans et, même si l’équipe a besoin d’une reconstruction, Barcelone n’est pas soudainement devenue une équipe terrible.
Messi aurait pu rester, marquer plus de buts et battre plus de records, aider presque certainement son équipe au moins à se battre pour un autre titre en Liga, puis partir dans quelques années en tant que héros.
Au lieu de cela, si son souhait de partir est exaucé, il est confronté au défi de déménager dans un pays où il ne parle pas la langue, avec sa famille qui serait très heureuse à Barcelone. Il jouera dans une nouvelle ligue, avec un nouveau style de jeu, où il sera un homme marqué et sous une énorme pression pour performer.
Messi prend un risque – un risque qu’il ressent clairement qu’il doit prendre.
Restez ou partez, l’héritage de Messi en sera une de grandeur. Ce prochain chapitre ne réécrira pas tout le livre.
Mais cela fera partie de la façon dont Messi se souviendra. Que ses années de jeu au crépuscule soient passées à briller sur une scène inconnue, ou si sa carrière fulgurante a une touche de déception à la fin.