Lionel Messi a traversé la zone mixte d’après-match avec un visage comme du pétillant.
Il a blanchi les médias écossais mais a été englouti par la presse espagnole, exigeant de savoir comment une équipe avec une ligne avant de Messi, Ronaldinho et Thierry Henry et fournie par Xavi et Andres Iniesta avait échoué à battre les Rangers. N’a pas réussi à marquer même, en Ligue des champions.
Le joueur de 20 ans avait toutes ses raisons réfléchies et n’avait rien à voir avec les lacunes de Barcelone. Non, c’était la faute des Rangers.
«C’est incroyable», dit-il. «Les Rangers ne voulaient pas jouer au football. Ils ont pratiqué l’anti-football dès la première minute et c’est dommage que nous n’ayons pas pu remporter la victoire car nous avons créé un bon nombre d’occasions.
«Il me reste un goût amer dans la bouche de ne pas avoir pu gagner le match parce que nous avions un bon nombre d’occasions. Tout ce qui nous manquait, c’était la finition. C’est vraiment pénible de jouer contre des équipes comme ça et c’est très dur aussi.
Presque 13 ans sur Barry Ferguson se moque de la mémoire. Et ne recule pas – contrairement à cette nuit où c’est tout ce qu’il semble se souvenir d’avoir pris.
Il n’y a pas non plus d’excuses de l’ancien capitaine des Rangers. Pas quand il envisage d’arrêter dans leur élan le joueur le plus talentueux qu’il ait jamais vu comme un triomphe.
« Il était jeune mais nous savions tout sur lui, comment il était ce superkid d’Argentine », a déclaré l’ancien milieu de terrain d’Ibrox. «Avant cela, nous avions vu des images d’eux et Walter Smith a mis en place un plan de match conçu pour les frustrer. Même à 20 ans, on pouvait voir qu’il allait devenir le meilleur joueur du monde.
Ferguson sait tout sur les commentaires « anti-football » mais il insiste sur le fait que la nuit, Messi n’a pas gémi sur le terrain – une autre raison pour laquelle il admire le petit génie, qui a secoué le monde cette semaine en exigeant d’être libéré par le Barça. .
Il a ajouté: «J’ai adoré le voir jouer de loin, mais être sur le même terrain vous donne une meilleure idée de sa qualité technique.
«En termes de stature, il était très petit et léger mais tellement fort et pas seulement au sens physique.
«Mentalement, il était incroyable. Si vous l’avez démarré – et il en a pris quelques ternes cette nuit-là – la chose qui m’a sauté dessus, c’est qu’il s’est juste levé et a continué.
«Je sais qu’après il est sorti avec tous les trucs ‘anti-football’ mais il ne semblait pas si ennuyé sur le terrain. Je ne peux tout simplement pas imaginer Messi dans une bande différente. Il s’agit de M. Barcelona.
«Mais le football est un vieux jeu étrange et il semble qu’il soit en train de passer à autre chose.
«S’il le fait, celui qui l’obtiendra signera le meilleur joueur que j’aie jamais vu.»