Arturo Vidal a averti le Bayern Munich que Barcelone « n’est pas une équipe de Bundesliga » alors que la guerre des mots entre les deux équipes s’est intensifiée avant le quart de finale de la Ligue des champions de vendredi à Lisbonne.
Le Barça et le Bayern sont les deux seuls vainqueurs précédents qui restent dans la compétition, mais ils entrent dans le match sous une forme contrastée.
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Le Bayern a remporté 26 de ses 27 derniers matches de compétition, faisant match nul, et a déjà obtenu un doublé national. Le Barça, quant à lui, regarde le baril d’une première saison sans trophée depuis 2007-08 après avoir raté le titre de la Liga contre le Real Madrid.
La différence de forme a conduit la légende du Bayern Lothar Matthaus à affirmer que les Allemands n’atteindraient la demi-finale que s’ils commettaient d’énormes erreurs, tandis que des commentaires similaires de personnes associées au club ont provoqué un tollé dans la presse catalane.
« J’ai entendu [what’s been said]», A déclaré Vidal lors d’une conférence de presse jeudi lorsqu’on lui a demandé ce qu’il pensait du bruit provenant du camp du Bayern.« Mais je n’y ai pas prêté beaucoup d’attention.
« Je connais les joueurs du Bayern et ce qui est dit vient de l’extérieur et n’est pas ce que [the players] pense. Ils ont beaucoup de confiance mais ils ne jouent pas contre une équipe de Bundesliga vendredi, ils affrontent Barcelone, la meilleure équipe du monde. «
Vidal a disputé 123 matchs avec le Bayern Munich de 2015 à 2018 et a remporté trois titres de Bundesliga, deux SuperCups et le DFB Pokal au cours de cette période.
Trois nuls et une avant-dernière défaite contre Osasuna en championnat ont vu le Barça abandonner une avance de deux points sur le Real Madrid alors qu’il annulait le titre, soulevant des doutes sur la prétention de Vidal.
« Je comprends les critiques », a ajouté l’ancien milieu de terrain du Bayern. « Mais nous sommes la meilleure équipe du monde. Cela ne s’est pas reflété sur le terrain de la Liga et nous avons raté le titre, mais si nous nous connectons, nous pouvons battre n’importe qui. C’est pourquoi je dis que nous sommes les meilleurs et nous doivent le montrer contre le Bayern. «
L’affrontement de vendredi entre les deux poids lourds européens oppose deux des attaquants les plus en forme du match sous la forme de Robert Lewandowski et Lionel Messi.
Lewandowski a marqué 54 buts toutes compétitions confondues cette saison et Matthaus l’a qualifié de «meilleur que Messi», une comparaison avec laquelle Vidal ne peut pas s’entendre.
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« Lewandowski est extraordinaire, infatigable, un buteur, vraiment dangereux », a déclaré Vidal. «J’ai joué avec lui pendant trois ans et je l’ai vu grandir, j’ai vu comment il s’entraînait, comment il se préparait.
« Mais il est très difficile de le comparer à Leo, Leo est d’une autre planète. Lewandowski est le meilleur attaquant du monde, avec Luis Suarez, mais vous ne pouvez pas [compare with Messi]. «
L’entraîneur du Bayern Hansi Flick semblait faire écho à la position de Vidal selon laquelle il n’y avait qu’un seul Messi lors de sa conférence de presse avant le match jeudi.
« Vous ne pouvez pas les comparer. Robert Lewandowski est un joueur de classe mondiale absolu en attaque », a déclaré Flick. « Il a d’énormes qualités dans la surface. Quelqu’un qui marque des buts et fixe des buts. Messi est unique en son genre. Ce n’est même pas sûr qu’il y aura jamais un joueur comme lui. »
Quant à la manière dont l’équipe défendra le talisman du Barca, l’attaquant Thomas Muller a déclaré qu’il faudrait un effort d’équipe pour essayer de l’arrêter.
« Tu ne peux pas défendre [Messi] seul « , a déclaré Muller. » Mon expérience a montré que cela ne fonctionne que si toute l’équipe est là. Lorsque le premier joueur ne gagne pas le ballon, le suivant est là et s’il ne gagne pas non plus le ballon, le premier joueur doit se présenter à nouveau et le voler. Ce n’est pas seulement [Alphonso] Davies. Il s’agit d’entrer dans les duels, d’être agressif mais juste.
« Nous ne pouvons défendre que la qualité individuelle, pas seulement celle de Messi, en tant qu’équipe. »
Sans surprise, l’entraîneur du Barça, Quique Setien, a également repris le côté de Messi dans le débat.
« C’est vrai que Lewandowski est un grand joueur, mais je ne pense pas qu’il soit au niveau de Leo, je pense que c’est clair », a déclaré Setien. « Il est dans un grand moment de forme – je pense 13 buts en Ligue des champions – mais Leo aussi. Nous l’avons vu contre Naples. »
Setien a confirmé qu’Ousmane Dembele sera disponible pour la sélection, bien que l’attaquant de la France soit le plus susceptible d’être sur le banc sans avoir disputé de match de compétition depuis novembre.
Vidal et Sergio Busquets reviennent tous les deux de suspensions, Samuel Umtiti (blessé) et Martin Braithwaite (inéligible) étant les seuls joueurs manquants.