Neymar a toujours été un joueur avec un certain sens du destin à son sujet.
En mars 2017 au Camp Nou, il restait 89 minutes et Barcelone regardait l’élimination de la Ligue des champions en face. Ils suivaient le PSG, mais Neymar est intervenu. Il a marqué un superbe coup franc, a encaissé une pénalité deux minutes plus tard, puis avec 95 ′ au compteur, il a lancé un beau ballon au-dessus de la défense pour Sergi Roberto pour marquer et compléter un retour absurde et historique.
Lectures rapides et nostalgie du football:
Cette nuit-là, Neymar semblait destiné au sommet du match. Il a joué aux côtés de Leo Messi mais pour la première fois dans un très grand match, il avait été l’égal de l’Argentin (peut-être même supérieur). Messi jouait plus profondément et cédait le jeu dans le dernier tiers à Neymar. Il passait activement sa couronne au Brésilien.
Mais cela ne suffisait pas. Neymar voulait contrôler tout comme le faisait Messi. Et donc Neymar a quitté Barcelone cet été-là pour rejoindre le PSG. C’était une étape audacieuse, un pari et qui n’a pas payé instantanément. Pendant trois ans, le retour contre le PSG est resté le point culminant des performances de Neymar en Ligue des champions. Le moment où il était le plus proche du trône.
Non pas que Neymar était mauvais pour le PSG. En fait, bien au contraire, puisque depuis 2016/17, personne n’a plus de passes (16) et de dribbles réalisés (168) en Ligue des champions que le Brésilien. Mais jouer dans les phases de groupes alors que vous avez déjà gagné (en 2015) et réalisé un miracle (en 2017) ne suffit pas. De plus, le PSG n’avait jamais eu de problème pour naviguer dans les phases de groupes avant Neymar. Ils n’avaient pas non plus de problème pour gagner la Ligue 1, la Coupe de France ou la Coupe de la Ligue.
Pour faire bouger l’aiguille, Neymar devrait faire du bruit en Ligue des champions. Et pendant très longtemps, il n’a jamais fait cela, pas d’une manière significative ou nouvelle. Les blessures n’ont pas aidé car il a raté de vastes pans des demi-arrières de 2017/18 et 2018/19 et ne pouvait que regarder le PSG trouver de nouveaux moyens toujours plus amusants de se faire éliminer d’Europe.
Mais en 2019/20, Neymar était en forme. Et ils ont réussi à dépasser le Borussia Dortmund avec le Brésilien marquant deux fois sur deux manches. Rien de trop spectaculaire, mais ils étaient passés. Pourrait-il produire alors que son équipe y était vraiment confrontée, comme il l’avait fait pour Barcelone en 2017? Pourrait-il accomplir des miracles en tant qu’homme principal?
En août 2020 à l’Estadio da Luz, il restait 89 minutes et le PSG regardait l’élimination de la Ligue des champions au visage. Ils suivaient Atalanta, mais Neymar est intervenu. Tout d’abord, un joli contrôle et une simple passe ont permis à Marquinhos de forcer un but contre son camp, puis avec 93 minutes jouées, sa course torride sur la gauche l’a finalement conduit à jouer une passe scandaleuse derrière la défense de l’Atalanta, ouvrant la voie à Kylian Mbappé. et Eric Maxim Choupo-Moting pour le gagner.
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S’il venait de produire ces deux moments gagnants, cela aurait suffi. Amener un club aussi marqué mentalement que le PSG à la prospérité de la Ligue des champions est une réalisation phénoménale. Mais Neymar a fait bien plus cette nuit-là. Il était absolument injouable, dans la mesure où sa seule faiblesse était sa propre finition inégale.
Neymar a raté deux fois de glorieuses occasions de marquer, bien sûr, mais bien plus que cela, le Brésilien ramassait le ballon en profondeur et traversait trois, quatre, cinq joueurs de l’Atalanta comme s’ils n’étaient même pas là. Le PSG lui demandait de les porter et c’est exactement ce qu’il faisait, ne recevant aucune aide d’aucun de ses coéquipiers offensifs jusqu’à ce que Kylian Mbappé entre dans la mêlée à l’heure.
Et même avec Mbappé sur le terrain, Neymar est resté le catalyseur des Parisiens. Il était le point central des passes de son propre camp et des efforts défensifs de l’opposition. Pourtant, malgré toute cette attention, Neymar a continué à exceller. Il a terminé la soirée avec 113 touches, 15/23 prises de vues terminées, neuf fautes gagnées, quatre occasions créées, six tirs, une «pré-assistance» et une aide réelle. Une ligne de statistiques incroyablement impressionnante, mais même cela ne peut pas se rapprocher de la sensation que vous avez eue en le regardant. C’était de la poésie en mouvement, de véritables trucs de super-héros.
Le jeu de Neymar en chiffres contre Atalanta:
113 touches
25 duels gagnés (33 disputés)
23 tentatives d’attaques
16 reprises terminées
13 entrées ⅓ finales
10 entrées dans la surface de réparation
9 fautes gagnées
6 tirs (2 cadrés)
4 chances créées
4 croix
1 pré-assistance
1 passe
Si seulement il pouvait finir. ? pic.twitter.com/eaglzD4wUM
– Squawka Football (@Squawka) 12 août 2020
En 2017, Neymar était sur la voie rapide pour devenir le meilleur joueur du monde. Un vrai prince en attente de son couronnement. Messi n’était pas en déclin (et ne l’est toujours pas), mais l’ascension de Neymar a été si rapide que cela ne semblait qu’une question de temps avant de prendre le trône. Depuis que Neymar a quitté la Catalogne, cependant, il a calé. D’autres l’ont dépassé, même si la qualité du Brésilien n’a pas vraiment baissé du tout, car un manque d’élan vers l’avant, alors que c’est tout ce que vous avez eu toute votre carrière, finit par avoir l’air de revenir en arrière.
Mais plus maintenant. Après que ses héroïques en Ligue des champions ont porté le PSG à sa première demi-finale depuis 1995, Neymar est de retour sur la bonne voie pour devenir le meilleur joueur du monde. Oui, il joue toujours en Ligue 1 mais il a montré qu’il pouvait enfin s’attaquer aux seuls matchs qui comptent vraiment pour le PSG: les huitièmes de finale de la Ligue des champions. Il a montré qu’il pouvait porter «son» propre côté, en étant tout ce qu’ils avaient le plus besoin de lui. Il peut jouer les passes décisives et les dribbles tueurs. Il peut faire la différence.
Neymar a toujours été un joueur avec un certain sens du destin à son sujet. Et pendant un certain temps, il semblait que ce serait un destin inachevé. Un prince éternel. Plus maintenant. Oubliez tous les autres prétendants, aussi incroyables soient-ils. Un Neymar en bonne santé jouant comme il l’a fait contre Atalanta est le seul joueur qui pouvait rêver de surpasser Leo Messi pour devenir le monarque du football.
Maintenant, il se tient au bord du précipice, et devrait-il être capable de mener le PSG à la gloire de la Ligue des champions (ou de redescendre, au moins) et de ramener le même feu la saison prochaine, s’il peut faire une excellence exceptionnelle alors attendue que les gens commencent étant surpris quand il fait un mauvais match, nous pouvons enfin commencer à parler de Neymar comme avant. Un génie destiné à être le meilleur joueur du monde. Pas seulement un prince, mais le futur roi du football.