Ce qui monte doit redescendre.
La phrase est venue à l’esprit en regardant le Real Madrid quitter la Ligue des champions de l’UEFA lors des 16 dernières étapes vendredi (7 août), avant que le coronavirus n’ait un impact sur la compétition entamant un sprint jusqu’à l’arrivée au Portugal au cours des prochaines semaines.
La sortie est intervenue entre les mains d’une excellente équipe de Manchester City, que beaucoup considèrent comme la favorite pour devenir vainqueur de la compétition à Lisbonne le 23 août.
Pourtant, il semblait définitivement marquer la fin de la dynastie du Real Madrid, qui a duré près de dix ans, les géants espagnols ayant triomphé en 2014, avant de décrocher trois titres consécutifs de 2016 à 2018.
La défaite n’était pas la même fin explosive que le démantèlement à domicile 4-1 de l’an dernier aux mains d’une équipe passionnante de l’Ajax, mais elle a marqué une deuxième élimination successive dans la première phase à élimination directe de la compétition de clubs d’élite européenne.
Plusieurs des pièces clés de la dynastie sont restées au cœur de l’équipe avec la colonne vertébrale du Real Madrid, notamment Luka Modric, Toni Kroos et Karim Benzema, ainsi que le barman stylisé Sergio Ramos qui regardait dans les gradins en raison d’une suspension.
Leurs années de progression les verront sans aucun doute franchir la porte à un moment donné dans le futur, le Real Madrid semblant prêt à passer à un groupe de stars plus jeune pour commencer un nouveau cycle.
La nature transitoire de l’équipe, même si elle a encore triomphé dans son championnat national, m’a fait me demander s’il est possible de bien démanteler une équipe qui réussit.
Le Real Madrid tente de se reconstruire alors qu’une génération de stars atteint la fin de sa carrière © Getty Images
Il sera fascinant de voir si dans des décennies, le départ de la récompense de l’équipe, Cristiano Ronaldo, après le triomphe de la Ligue des champions 2018, sera considéré comme le début d’une nouvelle période de succès dans la compétition ou d’une course potentiellement longue sans succès.
Après tout, qui aurait deviné après leur triomphe de 2002 qu’il faudrait encore 12 ans au Real Madrid pour redevenir champion d’Europe.
Compte tenu de la domination espagnole de la compétition de la fin des années 2000 à la fin de 2019, il n’est peut-être pas surprenant que leur rival, Barcelone, semble passer par le même processus.
Tout comme le Real Madrid avait une grande décision à prendre avec un Ronaldo vieillissant, Barcelone semble avoir une situation similaire avec un autre joueur qui a transcendé le sport à Lionel Messi.
Victor Font, qui devrait défier l’actuel président de Barcelone Josep Maria Bartomeu l’année prochaine, a déclaré que le club faisait face à la tempête parfaite dans les années à venir.
Il a déclaré à la BBC le mois dernier que le club risquait de devenir l’AC Milan ou Manchester United, les deux clubs ayant traversé des décennies difficiles en tentant de reconstruire des équipes et, dans le cas de ce dernier, de remplacer un manager emblématique de Sir Alex Ferguson.
Lionel Messi reste l’étoile brillante de Barcelone mais des inquiétudes ont été soulevées quant à l’avenir de l’équipe © Getty Images
« Nous avons la tempête parfaite à venir à Barcelone », a déclaré Font.
« Nous devons remplacer la meilleure génération que le sport ait jamais eue à mon avis, avec évidemment Messi en tête.
«La concurrence au cours de la dernière décennie est devenue de plus en plus professionnelle.
« Vous voyez en Premier League avec des clubs bien gérés, et même des États possédant des clubs pour investir beaucoup d’argent à un moment où les finances du club et le modèle économique sont poussés à l’extrême.
« Si nous ne faisons pas ce que nous essayons, le Barça risque de devenir un nouvel AC Milan ou un Manchester United, l’un des clubs les plus titrés d’Europe qui n’est pas en mesure de concourir pour les meilleurs titres. »
En ce qui concerne Messi, la question est de savoir s’il faut penser à court terme et espérer que cela permettra sans doute au meilleur joueur de jouer au jeu pour vous guider vers de nouveaux succès ou tordre et commencer une reconstruction dans le but de réussir après son départ.
Je me demande si le défi d’une reconstruction est tellement plus grand quand vous avez un joueur qui a transcendé son sport et qui offre toujours la voie la plus sûre vers le succès dans le jeu.
Peut-être que la comparaison pourrait être faite avec les Chicago Bulls, à la lumière du documentaire Last Dance sorti sur Netflix plus tôt cette année.
Alors que le documentaire est largement centré sur Michael Jordan et sa carrière, la saison 1997 à 1998 a donné à la série à la fois sa structure et son nom.
Les efforts de l’équipe pour décrocher un sixième titre NBA en huit ans et remporter un deuxième «triple tourbe» sont intervenus au milieu de tensions causées par le directeur général Jerry Krause cherchant à commencer une reconstruction, avec l’avenir de l’entraîneur Phil Jackson et de stars comme Jordan et Scottie Pippen incertain.
Jordan est resté critique sur la façon dont l’équipe a été dispersée après avoir remporté son sixième titre NBA.
« C’est exaspérant parce que je sentais que nous aurions pu en gagner sept », a déclaré Jordan.
« Je crois vraiment que. Nous ne l’avons peut-être pas fait, mais mec, juste de ne pas pouvoir essayer, c’est quelque chose que je ne peux pas accepter, pour une raison quelconque. Je ne peux pas l’accepter. »
Jerry Krause a tenté de reconstruire les Chicago Bulls après la saison NBA 1997 à 1998 © Getty Images
Un extrait des mémoires inachevés et non publiés de Krause a été publié par NBC à la suite du documentaire, qui a vu le directeur général expliquer sa justification de la décision de séparer l’équipe.
Krause a fait valoir que des fissures étaient déjà apparues dans l’équipe avec la diminution de la condition physique, ce qui rendrait probable qu’ils seraient bientôt incapables de concourir.
«Mettez-vous à notre place en sortant de cette pièce», a-t-il écrit.
« Que feriez-vous? Avons-nous brisé une dynastie ou la dynastie a-t-elle été rompue par l’âge, l’attrition naturelle des joueurs de la NBA avec peu de temps pour récupérer et les règles de plafond salarial qui régissent le jeu? »
Bien que la logique de Krause ait peut-être été correcte, les gens indiqueront le triomphe de 1998 comme étant la dernière fois que les Chicago Bulls ont remporté la NBA pour suggérer qu’il a pris la mauvaise décision.
Les Bulls ne sont pas la seule dynastie à avoir lutté depuis leur plus grand succès.
Vous pourriez même vous attendre à ce que Liverpool mette fin à ses 30 ans d’attente pour remporter l’élite anglaise pour la 19e fois cette saison, après avoir été la force nationale dominante dans les années 1970 et 1980.
On peut dire que leurs plus grands rivaux, Manchester United, sont un exemple rare d’un club qui est passé avec succès d’une grande équipe à une autre, lorsque Sir Alex Ferguson les a menés à 13 titres de Premier League au cours de son mandat.