Si vous suivez le football européen (le football pour nous, Américains) même avec désinvolture, ou si vous suivez simplement la fortune de l’équipe nationale masculine des États-Unis (USMNT à partir de maintenant), il y a de très bonnes chances que vous sachiez qui est Christian Pulisic. Même si vous ne regardez pas du tout le football, vous avez au moins entendu parler de lui. Christian Pulisic est tout simplement le footballeur américain le plus talentueux qui ait jamais vécu, et même à 21 ans, c’est un débat plus ou moins réglé. Nous avons eu des joueurs qui ont fait de longues carrières dans les meilleures ligues européennes, comme Tim Howard, Claudio Reyna (dont le fils, Gio, suit les traces de Christian Pulisic en jouant au Borussia Dortmund) et Clint Dempsey. Nous avons également eu Landon Donovan, dont de nombreux fans ont de bons souvenirs, et qui jusqu’à récemment était largement considéré comme notre meilleur joueur, et est toujours considéré comme le GOAT par certains.
Pulisic à 21 ans est déjà meilleur et plus accompli que n’importe lequel d’entre eux. Les États-Unis n’ont jamais eu de joueur masculin qui puisse être considéré comme l’un des meilleurs d’Europe. Nous n’avons jamais eu de joueur capable de faire ce que Pulisic a fait à Liverpool. Sur la photo ci-dessous, Pulisic dribble à travers quatre des meilleurs joueurs défensifs du monde pour mettre en place Tammy Abraham, y compris Trent Alexander Arnold (fait intéressant, TAA était éligible pour représenter les États-Unis mais a choisi l’Angleterre, sans surprise) que beaucoup considèrent comme le monde. meilleur arrière droit.
Donovan à son apogée exerçait son métier en MLS, et quand il est allé en Europe sur des périodes de prêt à court terme, il a montré qu’il était un joueur de niveau moyen selon les normes européennes. Clint Dempsey était le meilleur joueur de son équipe de Fulham et était utilisable pour Tottenham, mais il n’a jamais vraiment été considéré par les Anglais comme plus qu’un professionnel compétent. En revanche, Pulisic reçoit des critiques élogieuses dans la presse anglaise et par ses partisans dans la base de fans de Chelsea. Pulisic est le premier Américain qui n’est pas «bon pour un Américain». Il est juste bon.
Maintenant, qu’est-ce que tout cela signifie? Cela signifie que nous avons enfin un joueur de classe mondiale. Cela augure bien pour l’avenir du sport dans ce pays. Mais l’émergence de Pulisic dans la célébrité a d’autres implications que de donner aux jeunes joueurs un modèle auquel aspirer. Pulisic aide également à dissiper l’un des mythes les plus anciens et les plus tenaces sur le football américain.
Je fais référence au « eh bien, les États-Unis seraient le plus grand pays de football du monde si tous nos meilleurs athlètes étaient des joueurs de football. »
À première vue, cela semble toujours évident. Après tout, les États-Unis ont une énorme population sportive. Nos ligues sportives sont les plus importantes au monde et nos basketteurs sont des superstars mondiales. Si nous pouvons produire Lebron James, la logique va, pourquoi ne pourrions-nous pas produire notre propre Lionel Messi?
Eh bien, la raison pour laquelle cela ne fonctionne pas est la même raison pour laquelle Pulisic est un si bon joueur de football, et pourquoi il n’a jamais pensé à choisir un autre sport, même s’il aime le football américain et joue au basket-ball pendant son temps libre. Il y a une grande différence entre Lebron et Messi, car alors que les deux sont extrêmement talentueux dans leurs jeux respectifs, Lebron est un athlète monstre, tandis que Messi est simplement un monstre. Messi n’est pas un surhomme athlétique, il ne va pas établir de records de sprint ou sauter cinq pieds verticaux ou presser les jambes de mille livres. Messi vous battra avec son cerveau et sa finesse. Pulisic, bien que pas aussi bon que Messi (personne ne l’est, pour être honnête), a beaucoup des meilleurs traits de Messi. Il est intelligent, il travaille dur et il a un centre de gravité bas (au football, à moins que vous ne soyez un gardien de but, un défenseur central ou un attaquant ciblé, être grand est généralement un handicap, c’est pourquoi la plupart des basketteurs feraient en fait de mauvais. joueurs de football). Pulisic n’aurait jamais réussi dans le football ou le basketball, car il est trop petit et trop fragile. Il a la vitesse, l’intelligence et la dextérité nécessaires pour jouer en tant que receveur de machines à sous, mais s’il se blesse déjà en entrant en collision avec des gars de 20 à 30 livres de plus que lui, comment diable pourrait-il jamais résister à des gars de 100 livres de plus?
Maintenant, parce que c’est un mythe si populaire, vous verrez beaucoup d’articles comme celui-ci essayant de pomper notre imagination sur ce qui «aurait pu être». https: //bleacherreport.com/articles/1269391-usa-soccer-if-americas-best -…
Dans cet article, l’auteur énumère un onze de départ d’athlètes américains qui auraient potentiellement joué au football. Aussi cool que cela soit d’imaginer une équipe de football avec Charles Woodson, Russel Westbrook et Troy Polamalu, il n’y a aucune raison de penser que leurs talents et compétences physiques se seraient jamais transférés pour en faire des joueurs de football de premier plan. La raison en est que, comme le montrent Messi et Pulisic *, le football est plus une question de talent que d’athlétisme, même si bien sûr l’athlétisme ne fait jamais de mal. L’athlétisme est nécessaire mais pas suffisant pour faire un bon joueur de football. Parmi les joueurs listés, les seuls qui, je suis sûr, seraient d’excellents joueurs sont Chris Paul en # 10, Ed Reed au CDM, Larry Fitzgerald au but et peut-être Westbrook à l’attaquant. Le reste est entièrement spéculatif.
(* À ce stade, certains d’entre vous disent peut-être « Et Christiano Ronaldo? N’est-il pas un monstre athlétique ET talentueux? » Oui, c’est un très bon point, CR7 est l’un des seuls athlètes au monde à se comparer à Lebron James, il est aussi incroyablement talentueux. Le fait que beaucoup évaluent toujours Messi au-dessus de Ronaldo bien que Ronaldo soit dix fois l’athlète Messi renforce le fait que le talent est plus important que l’athlétisme.)
Voici une autre chose avec le mythe des «meilleurs athlètes» et pourquoi c’est plus qu’un simple point de discussion ennuyeux: il est en fait préjudiciable au développement du football américain au niveau des jeunes. Pourquoi? Parce que les jeunes entraîneurs américains sont élevés en pensant que le football, tout comme le basket-ball et le football, est le genre de sport où les enfants les plus sportifs peuvent briller en étant plus grands, plus rapides et plus forts que leurs pairs, et que * éventuellement * leurs compétences rattraperont jusqu’à leur athlétisme lorsque la compétition devient plus dure. Malheureusement, cela ne se produit pas vraiment dans le football. Dans le football, si un ailier défensif de 19 ans est « brut mais athlétique », il peut généralement s’améliorer et devenir un joueur de haut niveau, mais au football si vous êtes encore « brut mais athlétique » à 19 ans, il est probablement déjà trop tard pour vous. En conséquence, de nombreuses ligues de jeunes américaines auront des équipes construites autour d’une seule étoile qui peut distancer, surpasser et surpasser tout le monde. On dit au reste de l’équipe de le passer au joueur de 6 ’12 ans, qui est assez rapide et fort pour ne pas avoir à se soucier de ses compétences ou de son talent, il peut simplement se frayer un chemin à travers l’opposition et marquer. Le résultat est que les jeunes joueurs à potentiel sont négligés au profit des enfants qui sont tout simplement plus grands, et ces grands enfants n’apprennent pas les bases dont ils ont besoin pour réussir.
Christian Pulisic n’était pas un grand gamin. En fait, il était petit pour son groupe d’âge, et sa taille est devenue plus évidente lorsqu’il a commencé à jouer avec des enfants de 2 à 3 ans plus âgés que lui. Ce que Pulisic avait que ces grands enfants n’avaient pas, c’était de la détermination et un esprit footballeur vif. Et c’est ce dont le football américain a besoin – nous n’avons pas besoin de Lebron James ou Gronk ou OBJ pour abandonner leurs sports et jouer au football, nous avons besoin d’entraîneurs pour commencer à entraîner les compétences et le bon état d’esprit plutôt que de rester piégés dans la boîte du « mieux athlètes signifie de meilleurs joueurs. »