BARCELONE – L’entraîneur de Barcelone, Quique Setién, se dit prêt à compter sur les jeunes Ansu Fati et Riqui Puig pour éliminer Napoli et se qualifier pour les huitièmes de finale de la Ligue des champions au Portugal.
Barcelone sera sans les milieux de terrain Sergio Busquets, Arturo Vidal et Arthur pour le match retour de samedi de leur huitième de finale. Le match sera joué cinq mois après que l’équipe espagnole ait remporté un match nul 1-1 à Naples avant que la pandémie ne mette un terme à la plupart des sports.
« Rique et Ansu sont tous les deux prêts à jouer », a déclaré Setién vendredi. «Ils ont joué et joué plutôt bien et pourraient parfaitement commencer (contre Napoli). Et s’ils commencent, je suis sûr qu’ils joueront bien. »
Puig, 20 ans, a de bonnes chances de faire ses débuts dans la compétition de clubs de premier plan en Europe, Busquets et Vidal étant suspendus pour le match critique. Arthur s’est brouillé avec le club après avoir obtenu son transfert à la Juventus pour la saison prochaine et avoir refusé de retourner à l’entraînement en équipe.
Setién apprécie les compétences de Puig en matière de passes et de contrôle du ballon, qui rappellent à certains fans de Barcelone Xavi Hernández et Andrés Iniesta, et l’ont récompensé avec un rôle plus important lors de la dernière ligne droite de la ligue espagnole.
Fati, 17 ans, a fait sensation cette saison en devenant le plus jeune joueur à marquer dans la ligue espagnole et la Ligue des champions, entre autres étapes marquantes précoces.
Alors que Lionel Messi et Luis Suárez sont prêts à commencer l’attaque, Fati pourrait être choisi par rapport à son compatriote Antoine Griezmann, qui a été autorisé à jouer par les médecins de l’équipe vendredi après s’être remis d’une blessure à la cuisse droite le mois dernier.
Clément Lenglet a également été blanchi par les médecins de l’équipe et jouera probablement avec Gérard Pique au centre de la défense avec Samuel Umtiti toujours blessé.
Avec seulement 13 joueurs de l’équipe première disponibles, Setién a appelé sept membres de l’équipe de jeunes de Barcelone, dont l’Américain Konrad de la Fuente.
« Il aurait été préférable d’avoir tous nos joueurs disponibles, mais ce n’est pas le cas », a déclaré Setién. «Nous allons devoir compter sur de nombreux joueurs de notre équipe de jeunes. Nous devons nous adapter et nous ferons de notre mieux pour ne pas manquer les joueurs qui ne peuvent pas être avec nous.
Le match au Camp Nou se jouera sans spectateurs en raison des réglementations sanitaires locales. Barcelone et de vastes régions du nord-est de l’Espagne connaissent un pic récent des cas de virus qui cause le COVID-19, mais les responsables de la santé ont assuré à l’UEFA que le jeu était sûr. malgré les inquiétudes de Naples.
Setién a déclaré qu’il était convaincu que garder son emploi ne dépendait pas de la qualification pour le tournoi de la Ligue des champions «bulle» qui se jouera à Lisbonne plus tard ce mois-ci. Setién a subi une pression intense depuis que Barcelone a perdu le championnat espagnol contre le Real Madrid le mois dernier, lorsque Messi a qualifié son équipe de «faible» et a déclaré qu’à moins que l’équipe ne change la donne, elle perdrait contre Naples.
« En aucun moment je n’ai pensé que le match de demain pourrait être mon dernier », a déclaré Setién. «Nous nous concentrons sur l’avancement et le jeu du reste de la compétition au Portugal avec le même sentiment d’excitation que nous ressentons maintenant.
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