PARIS: L’UEFA Champions League revient vendredi (demain) avec les places restantes de la phase finale à Lisbonne à gagner alors que les meilleurs clubs européens cherchent à aller jusqu’au bout et à soulever le trophée le 23 août après une suspension de cinq mois en raison de le coronavirus.
AFP Sport se penche sur les quatre remarquables 16 derniers matchs retour – tous disputés à huis clos – pour se rappeler où ils en sont:
Juventus v Lyon
Cela fait près de six mois que les responsables lyonnais ont remis en cause la décision d’autoriser le match aller alors que les cas de coronavirus ont décollé dans le nord de l’Italie.
Pourtant, le match s’est joué devant près de 60 000 spectateurs, dont près de 3 000 supporters de la Juventus.
Le but de Lucas Tousart a donné à Lyon une victoire surprise 1-0 dans la soirée, mais beaucoup de choses ont changé depuis – pour commencer Tousart n’est plus à Lyon après avoir signé pour le Hertha Berlin.
Lyon était un petit septième lorsque la saison française a pris fin prématurément. Leur défaite aux tirs au but face au Paris Saint-Germain lors de la finale de la Coupe de la Ligue de vendredi dernier – leur premier match de compétition depuis mars – signifie qu’ils doivent gagner la Ligue des champions pour se qualifier pour l’Europe la saison prochaine.
Cela semble peu probable, mais éliminer la Juventus pourrait ne pas l’être.
La Vieille Dame vient de remporter son neuvième titre consécutif en Serie A, mais il y a des doutes sur l’équipe de Maurizio Sarri.
La Juve n’a gagné que deux fois et a perdu quatre de ses huit derniers matches de championnat, et en Europe, elle dépend peut-être de l’appétit de Cristiano Ronaldo pour plus de succès en Ligue des champions.
Manchester City contre le Real Madrid
La ville de Pep Guardiola a déjà remporté une grande victoire européenne cet été après le recours réussi du club devant le Tribunal arbitral du sport qui a vu son interdiction de deux ans de la Ligue des champions annulée.
Cela peut signifier qu’ils sont plus motivés pour continuer et remporter le trophée pour la première fois, même si Guardiola insiste sur le fait que «ce problème est terminé».
Ils sont en première position pour atteindre les quarts de finale après une victoire 2-1 en Espagne au match aller, lorsque le penalty de Kevin De Bruyne a remporté le match.
Néanmoins, ils sont sans Sergio Aguero, blessé, et il y a une pression sur eux. Leur campagne a été décevante au niveau national et le point culminant de l’expérience de City en Ligue des champions reste jusqu’à présent une défaite face au Real en demi-finale en 2016.
Madrid, en revanche, a été là et l’a fait tant de fois auparavant, remportant la compétition quatre fois au cours des six dernières années seulement.
L’équipe de Zinedine Zidane vient de remporter le titre espagnol après une série exceptionnelle de forme après la fermeture. Cependant, ils doivent se passer de Sergio Ramos, suspendu après avoir été expulsé au match aller.
Bayern Munich v Chelsea
C’est sûrement une formalité, le Bayern produisant une superbe performance pour battre Chelsea 3-0 à l’extérieur en février grâce au doublé de Serge Gnabry et à un but de Robert Lewandowski.
Les Bavarois ont repris là où ils s’étaient arrêtés avec style lorsque la Bundesliga a repris à la mi-mai, remportant un doublé en championnat et en coupe en remportant 11 matchs de suite après le verrouillage.
Au total, l’équipe de Hansi Flick en a remporté 17 sur le rebond et est invaincue en 26 matches depuis début décembre. Lewandowski compte 51 buts cette saison.
Ils devraient donc se concentrer sur un quart de finale contre Barcelone ou Naples, alors que la pression est au large de Chelsea après avoir atteint leur objectif de terminer dans le top quatre de la Premier League.
L’équipe de Frank Lampard a perdu contre Arsenal lors de la finale de la FA Cup le week-end dernier et a perdu Cesar Azpilicueta et Christian Pulisic sur blessure dans le même match. Cela semble une tâche impossible pour eux.
Barcelone v Napoli
Après avoir raté le Real Madrid en Liga, Barcelone ne peut pas envisager d’être déjà éliminé de la Ligue des champions, mais ils sont loin d’être en sécurité contre Naples.
Ils ont fait match nul 1-1 au match aller en Italie avec Antoine Griezmann annulant le premier match de Dries Mertens, le Barça a donc le dessus. Cependant, tout ne va pas bien au Camp Nou, avec l’entraîneur Quique Setien sous un examen minutieux.
Le Barça est à la recherche d’une sixième Coupe d’Europe, cinq ans après son dernier succès. Lionel Messi a eu 33 ans depuis le match aller et le temps presse pour que l’Argentin remporte à nouveau le trophée.
Napoli est un club en plein essor sous Gennaro Gattuso, témoin de son triomphe aux tirs au but contre la Juventus lors de la finale de la Coupe d’Italie en juin et de sa récente déclaration de signature de l’attaquant nigérian lillois Victor Osimhen pour un montant qui pourrait atteindre 80 millions d’euros (94,2 millions de dollars).