C’est un secret de polichinelle que Trent Alexander-Arnold est le meneur de jeu de Liverpool depuis l’arrière droit, mais le niveau d’appréciation qu’il reçoit pour être la principale source de chances des Reds est peut-être encore sous-évalué.
Le joueur de 21 ans est apprécié comme étant le meilleur arrière droit du match; sa prouesse de coup de pied est notée; sa livraison de large, aussi. Mais tout cela, avec la régularité et la constance qu’il apporte sur le ballon, n’est pas seulement excellent pour sa position, ou même pour son âge, mais aussi excellent. Période.
Prenons son implication dans des «actions de création de plans», par exemple. FBRef appelle la statistique comme étant « impliquée dans les deux actions offensives menant directement à un tir au but » – un dribble et une passe, par exemple, seraient le même joueur crédité de deux actions dans un scénario, tandis qu’un attaquant en joue une. -deux avec un coéquipier et le tir quand il reçoit le ballon en sera crédité d’un, ainsi que son coéquipier jouant une passe au mur.
Dans toutes les cinq meilleures ligues européennes cette saison, Trent Alexander-Arnold se classe septième dans cette métrique. Il est le seul joueur de 21 ans (ou moins) dans le top 20. Il est le seul arrière latéral du top 25, si Joshua Kimmich n’est désormais classé que comme milieu de terrain central. Et malgré sa jeunesse, malgré sa position, seule une poignée de joueurs réussit mieux que lui lorsqu’il s’agit de jouer régulièrement avec ses coéquipiers.
Alexander-Arnold ne suit pas tout à fait le rythme ici avec Kevin de Bruyne et Lionel Messi, les deux premiers et les deux seuls avec plus de 200 SCA cette saison, mais il est au-dessus de Paulo Dybala, Lorenzo Insigne, Angel Di Maria et bien d’autres. talents d’élite établis. Et tandis que la livraison sur coup de pied compte toujours autant que toute autre chance mise en place, il ne devrait pas être suggéré qu’Alexander-Arnold est simplement un expert de la balle morte; ses 91 de ses SCA proviennent de passes «en direct», 20e au classement général dans cette catégorie. Le seul défenseur qui peut se rapprocher de lui dans cette liste est, bien sûr, Andy Robertson (89).
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Et Alexander-Arnold continue de s’améliorer.
Le Scouser joue bien sûr avec des coéquipiers de niveau élite et reçoit certains des meilleurs entraîneurs de la planète, en plus d’être dans une équipe parfaitement adaptée à son approche sur le ballon. Mais il utilise tous ces facteurs pour s’améliorer d’année en année, ce qui est déjà une perspective alléchante pour 2020/21.
L’arrière droit de Liverpool a fait ses débuts en Premier League en 2016/17, faisant une poignée d’apparitions cette année-là avant de commencer à s’établir en 2017/18. À la fin de cette saison, il était le premier choix et le reste depuis deux saisons. Statistiquement, tout comme ses minutes ont augmenté au cours de cette période, sa productivité a également augmenté.
Les aides de base sont en hausse d’année en année: zéro; une; 12; 13. Il sera difficile d’établir un nouveau record pour un défenseur la saison prochaine et d’en faire un meilleur (ou plus), mais peut-être pas si difficile si les attaquants continuent de briller: non seulement les chiffres bruts de Trent ont augmenté, mais avoir ses passes décisives attendues, son implication dans le jeu de construction et sa production dans le dernier tiers (le tout par Undertat).
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De 1,75 passes clés pour 90 minutes de jeu en championnat l’année dernière, Alexander-Arnold est à 2,43 pour 90 en 19/20. Son implication de possession, mesurée dans la xGChain / 90, est de même en hausse de 0,51 à 0,58. En tant qu’équipe, l’ensemble de la Premier League xG de Liverpool (et le total de leurs buts marqués) était en fait légèrement en baisse dans leur campagne de victoire par rapport à un an plus tôt, donc avec la contribution d’Alexander-Arnold en fait à la hausse, cela montre qu’il est devenu égal. rouage plus central au jeu de construction.
Et pourtant, le plus important reste à l’écart des chiffres. Il travaille toujours dur; il est toujours félicité pour avoir participé à l’entraînement, pour avoir envie d’apprendre, pour rebondir continuellement après des matchs médiocres (les rares il y en a) ou des revers pour continuer une autre course fantastique. Les esprits et les noms les plus savants et les plus expérimentés du jeu ont loué l’application et l’attitude d’Alexander-Arnold, autant que ses capacités, ce qui indique sûrement une amélioration supplémentaire la saison prochaine.
Et si c’est bien ce que nous voyons, alors le meneur de jeu de Klopp pourrait commencer à obtenir la véritable reconnaissance que son jeu mérite déjà: pas seulement le meilleur arrière droit au monde, mais l’un des tout meilleurs créateurs du football mondial, n’importe quel poste, n’importe quel ligue, tout âge.