Lionel Messi est une « bête de compétition » qui jouera définitivement à la Coupe du monde 2022 selon Xavi, qui a réitéré sa volonté d’entraîner un jour son cher Barcelone.
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Le grand argentin Messi aura 35 ans au moment où la prochaine pièce maîtresse internationale se tiendra au Qatar en novembre et décembre.
Messi a souffert plus que sa juste part de chagrin avec La Albiceleste, perdant trois finales de la Copa America et la finale de la Coupe du monde 2014 contre l’Allemagne.
Malgré ses 33 ans le mois dernier, les chiffres de Messi continuent d’être phénoménaux et il a dominé les buts et les passes décisives de LaLiga avec 25 et 21 respectivement ce trimestre.
Xavi, qui a joué aux côtés de Messi dans la première équipe du Barça de 2004 jusqu’à son départ du Camp Nou en 2015, entraîne l’équipe qatari Al Sadd et s’attend pleinement à voir son ancien coéquipier impliqué lors de la prochaine Coupe du monde.
« Je vois Leo jouer jusqu’à ce qu’il le veuille. Sur le plan physique, il est rapide, fort, c’est une bête de compétition, physiquement un animal », a déclaré Xavi à Marca.
« Je ne doute pas qu’il jouera au Qatar 2022. »
Les meilleurs buts de la décennie (2010-2019), Vol. 2
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Xavi a remporté huit titres de champion et la Ligue des champions quatre fois au cours d’une brillante carrière au Barca. Son nom était étroitement lié au poste d’entraîneur au Camp Nou lorsque Ernesto Valverde a été limogé et alors que Quique Setien a obtenu le poste, il y a maintenant des spéculations sur son avenir aussi.
Xavi n’a pas caché son désir de retourner un jour au Barça mais dit que le respect doit être montré à Setien, qui, selon lui, a fait du bon travail malgré le fait qu’il a raté le titre de champion face à son rival du Real Madrid.
« Je ne cache pas, et j’ai toujours dit, que mon objectif principal, quand cela se produit, est le Barça. C’est ma maison et ce serait un rêve », a-t-il déclaré.
« Mais maintenant, je suis concentré sur Al Sadd, dans l’attente de la nouvelle saison. Quand le Barça doit venir, à court ou long terme, cela viendra. Surtout, Quique Setien doit être respecté et je souhaite à l’équipe tout le meilleur. .
« Parfois, le Barça joue très bien, d’autres bien et d’autres pas très bien. Mais j’aime l’idée de Setien, maintenant et avec ses équipes précédentes – dominer et faire un match attrayant.
« Parfois, ce n’est pas possible, c’est vrai, mais le rival vous rend la tâche difficile. Nous avons vu de très bons et très bons matchs du Barca avec Setien. Certainement. »
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Il a été révélé au cours du week-end que Xavi avait renvoyé un test positif pour le coronavirus, ce qui signifiait qu’il n’était pas sur le banc pour la victoire 2-1 d’Al Sadd sur Al Khor.
Le vainqueur de la Coupe du monde dit qu’il se porte bien mais s’attend à ce que le marché des transferts souffre du fait de la pandémie mondiale de santé.
«Je vais bien, bien que logiquement isolé, et je veux m’entraîner bientôt», a-t-il déclaré.
« Il [coronavirus] abaissera le niveau [of the market], comme tout après cette pandémie. Ce sera très endommagé. Il y aura une réorganisation de tout, des clubs et des joueurs. C’est dommage, mais il en sera ainsi. »
Xavi dirige Al Sadd depuis un peu plus d’un an, période pendant laquelle ils ont remporté la Super Coupe du Qatar et la Coupe du Qatar, tout en atteignant également les demi-finales de la Ligue des champions de l’AFC la saison dernière.
Il a évoqué la difficulté d’essayer de rivaliser avec d’autres équipes riches du Qatar et s’est félicité de l’arrivée de l’ancien coéquipier international Santi Cazorla à Al Sadd.
« Quand on est dans un club gagnant, comme celui-ci, le but est de tout gagner, même s’il faut être conscient de nos rivaux », a-t-il ajouté.
«Au Qatar, nous avons devant nous Al Duhail, qui a le double de notre budget, et Al Rayyan, qui a fait un gros effort financier.
« Avec eux, c’est difficile de rivaliser. Au niveau asiatique, nous voulons la Ligue des champions. Nous avons atteint les demi-finales deux années de suite. [as player and coach].
« En 2020, j’ai l’espoir d’atteindre la finale. Pour cela, nous avons signé Cazorla, pour faire une bonne équipe. »