Si Sergio Aguero n’avait rien fait d’autre à Manchester City que marquer le but de la victoire contre QPR avec pratiquement le dernier coup de pied de la saison 2011/12, il aurait été instantanément immortalisé en tant que légende du club malgré tout.
Ce but, marqué au plus profond du temps d’arrêt après que ses rivaux Manchester United aient pensé que le titre était le leur, a remis à City son premier trophée de la ligue de haut vol en 44 longues années et seulement son troisième au classement général.
La réalité est différente car Aguero a fait beaucoup, bien plus pour le club que cela. Il n’est pas une légende de City uniquement pour ce moment, mais pendant neuf saisons et avec une brillance constante, propulsant son équipe dans la catégorie élite des meilleurs au monde.
Sergio Aguero a scellé le titre de Premier League de Man City en 2011/12 | Chris Brunskill / Getty Images
La cohérence sur de nombreuses années est ce qui sépare les joueurs vraiment grands des autres. Aguero n’a jamais laissé tomber City et les a conduits à de nouveaux sommets depuis près d’une décennie.
Entre 2014 et 2019, l’Argentin a marqué 20 buts ou plus en Premier League cinq saisons consécutives. Il a obtenu au moins 30 dans toutes les compétitions en quatre de ces années – il en a eu 29 dans l’autre – et a même atteint 30 ans lors de sa première saison. Le 30e cette année-là, contre QPR, a été le plus important, mais il a également commencé de manière spectaculaire lorsqu’il a marqué deux fois contre Swansea pour lancer la campagne.
En novembre 2017, alors que City était en route pour sa saison historique des « Centurions », Aguero avait surpassé Eric Book en tant que meilleur buteur de tous les temps du club. Book faisait partie du côté doré de City dans les années 1930 et son record de 177 était de 78 ans depuis 1939. Aguero en compte maintenant plus de 250.
En termes de Premier League, Aguero a marqué plus de tours du chapeau que tout autre joueur – il en a 12 à son nom, un de plus qu’Alan Shearer. Il est également l’un des cinq joueurs à en avoir obtenu cinq en un seul match.
Aguero a marqué plus de triplés en Premier League qu’Alan Shearer | Catherine Ivill / Getty Images
En 2015, Aguero a nommé Ronaldo – O Fenômeno – comme le joueur dont le style de jeu a eu le plus d’influence sur son propre jeu. L’icône brésilienne était à son meilleur de l’électrique du milieu à la fin des années 1990, lorsqu’un jeune Aguero faisait ses premiers pas en rejoignant les rangs des jeunes du club de jeunesse Independiente.
Il classe Ronaldo et Ronaldinho aux côtés de ses compatriotes Diego Maradona et Lionel Messi comme les meilleurs qu’il ait jamais vu jouer au jeu.
Malgré l’influence de Ronaldo, l’ancien directeur de la ville, Roberto Mancini, a déjà comparé Aguero à un autre Brésilien légendaire, le qualifiant de « photocopie » de Romario après ses débuts en Angleterre en 2011. Leur stature physique courte et trapue mais mortelle œil pour but en fait une comparaison évidente.
Aguero est similaire à la légende brésilienne Romario | PERSONNEL / Getty Images
Le patron de la ville, Pep Guardiola, a déclaré en août 2019 qu’Aguero « mourrait en marquant des buts ».
Les buts ne sont pas seulement venus pour Aguero à Manchester. Il était prolifique dans l’ancien club de l’Atletico Madrid, qu’il avait juste quelques jours après avoir eu 18 ans en 2006, et avait un bilan impressionnant pour un joueur si jeune à Independiente, où il a fait ses débuts en senior à seulement 15 ans.
Au niveau international avec l’Argentine, Aguero a marqué 41 fois en 97 matches.
Et pourtant, pour sa capacité, ses chiffres et toutes ses réalisations, Aguero semble toujours sous-estimé par rapport aux autres joueurs d’élite.
Sa remarquable constance a peut-être compté contre lui car on attend simplement qu’il produise. Il a également vécu dans l’ombre de Cristiano Ronaldo et du Messi susmentionné, et même plus récemment, le « numéro neuf » plus traditionnel de Robert Lewandowski. D’autres qui peuvent être plus spectaculaires mais dont la forme est généralement plus erratique ont également tendance à attirer plus d’attention.
Aguero est dans l’ombre de Lionel Messi | CARL DE SOUZA / Getty Images
C’était en 2017/18 avant qu’Aguero ne soit nommé pour la première fois dans l’équipe PFA de l’année, tandis que son dernier prix individuel mondial était le Golden Boy 2007 et il était un véritable prétendant au Ballon d’Or.
Même en 2018, alors qu’Aguero avait marqué près d’un but par match pour City au cours d’une saison historique, des questions se posaient pour savoir s’il devait être remplacé par Gabriel Jesus. Cette année-là, il n’a obtenu qu’un seul point de plus au vote du Ballon d’Or que Gareth Bale, dont la campagne stop-start était plus ou moins définie par deux buts en un seul match.
La marée à cet égard a au moins commencé à changer au cours des deux dernières années, mais le temps d’apprécier l’un des meilleurs attaquants de sa génération alors qu’il joue toujours est en train de s’épuiser.
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