« J’ai commis quelques erreurs dans ma vie et l’une de mes plus grosses erreurs a été de ne pas avoir pris Sadio quand j’étais à Dortmund », a révélé Jurgen Klopp avant le choc de Liverpool contre le Red Bull Salzburg en 2019. C’est réconfortant d’entendre un homme qui a fracturé le Bayern. L’hégémonie de Munich en Bundesliga parle de regrets. Avec deux titres de Bundesliga, un DFB Pokal et deux Super Coupes de la DFL (avec un voyage pour une finale de la Ligue des champions entièrement allemande en 2013), le passage de Klopp dans l’élite allemande a servi à renforcer sa réputation de manager de classe mondiale. Cependant, ses regrets en Allemagne ont été rapidement dissipés lorsqu’il a choisi la moitié rouge de Merseyside comme sa prochaine maison.
Juillet 2016, 34 millions de livres sterling dépensés, Sadio Mane porte le maillot rouge emblématique alors qu’il est dévoilé en tant que joueur de Liverpool. Twitter était en effervescence avec un mélange de réactions, car une partie des supporters de Liverpool pensait que le club avait surpayé Southampton alors que Mane suivait le chemin bien tracé de quitter St Mary’s pour Anfield.
Un an plus tôt, Jurgen Klopp avait lui-même signé pour Liverpool. Se proclamant «The Normal One» avec ce sourire à pleines dents, Klopp a juré de transformer les sceptiques en croyants et croyait fermement que Liverpool ajouterait un trophée majeur à leur histoire décorée d’ici quatre ans.
Coupé en juillet 2020, Jurgen Klopp, Sadio Mane et le reste de l’équipe de Liverpool ornent le podium du Kop End, des feux d’artifice en arrière-plan rendant hommage aux «champions de tout». Dans une saison pas comme les autres, Liverpool a remporté le triomphe le plus rapide du titre de Premier League, traversant l’opposition comme un feu de forêt. Sadio Mane est aux côtés de Jurgen Klopp en tant que détenteur de la Premier League, de la Super Coupe de l’UEFA, de la Coupe du monde des clubs de la FIFA et de la Ligue des champions.
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Sadio Mane sur 30 ans d’attente et de soutien en nombre de l’Inde
S’adressant à Star Sports après avoir remporté le titre pour une présentation semblable au Super Bowl à Anfield, le diamant du Sénégal, Sadio Mane, réfléchit sur le voyage vers le sommet. «Eh bien, c’est un grand plaisir et un grand honneur pour moi et mes coéquipiers à coup sûr. Tout le bon soutien du monde entier, spécialement de l’Inde également. Je pense que l’attente a été si longue, 30 ans et finalement, nous l’avons fait, alors oui, vraiment heureux.
D’être à contrecœur le plus grand finaliste du football anglais à finalement déposer l’équipe de Man City de Pep Guardiola, assemblée cher, Mane revient avec un pur plaisir à une saison qui a finalement vu Liverpool couronné champion d’Angleterre. «Honnêtement, ce fut une saison vraiment difficile pour nous, mes coéquipiers et les fans aussi parce que le début n’a pas été facile, trop de prétendants – Man City, Man United, Chelsea, Arsenal. Si je devais choisir mon moment préféré, c’est lorsque nous avons creusé l’écart sur Man City. Je pense que tout le monde pouvait respirer à ce moment-là.
2️⃣5️⃣0️⃣ buts combinés toutes compétitions confondues sous Jürgen Klopp!
9️⃣4️⃣ Mauvais ?
7️⃣9️⃣ Crinière ⚡️
7️⃣7️⃣ Firmino ? pic.twitter.com/oQ9nIwPY2e
– Liverpool FC (Premier League Champions ?) (@LFC) 8 juillet 2020
Le troisième front pyrotechnique de Liverpool était essentiel pour surmonter les échecs les plus héroïques de la saison dernière. Le trident Salah-Mane-Firmino a pris d’assaut l’opposition au cours des trois dernières saisons. Cette saison, Salah (19), Mane (17) et Firmino (9) n’ont peut-être pas atteint les hauteurs élevées de la charge Golden Boot l’année dernière, mais le nombre nécessite un certain contexte. Un total de 16 joueurs différents ont trouvé le filet pour Liverpool cette saison (avec seulement Joe Gomez et Dejan Lovren manquant la cible) – le plus en Premier League.
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Mane n’a que des éloges pour ses compatriotes offensifs étoiles. «Je pense que ce sont de grands joueurs – les meilleurs joueurs du monde. Mo Salah et Firmino facilitent le jeu à leurs côtés. Nous aimons jouer les uns avec les autres et essayons de nous entraider. Nous parlons la même langue sur le terrain, ce qui facilite les choses. »
Un Ballon d’Or quasi raté qui a pris Lionel Messi par surprise
Alors, sur quoi le footballeur africain de l’année 2019 envisage-t-il l’avenir? Plus de titres? Distinctions individuelles? Le shebang entier? «Je dis toujours que dans la vie, il faut toujours être un challenger et bien sûr, le football consiste à avoir faim d’une bonne manière – à aimer gagner. Nous avons remporté la Premier League et nous aimerions la gagner à nouveau et bien sûr, la Ligue des champions également. Je verrai ce qui va se passer pour le Ballon d’Or, mais mon rêve est de gagner le Ballon d’Or et j’adorerais le faire un jour.
L’argent intelligent ne serait pas contre Mane d’être un favori pour un Ballon d’Or. Avec Cristiano Ronaldo et Lionel Messi au crépuscule de leur carrière, à 28 ans, Sadio Mane a encore des années au sommet. L’ailier sénégalais a terminé quatrième de la liste du Ballon d’Or en 2019 après avoir marqué 28 buts en 45 matchs pour Liverpool toutes compétitions confondues. Ceci, après avoir terminé deuxième avec le Sénégal à la Coupe d’Afrique des Nations 2019. Même le vainqueur éventuel Lionel Messi a été surpris que Mane termine quatrième dans la course du Ballon d’Or. « C’est dommage de voir Mane terminer à la quatrième place. Mane a réalisé une excellente année qui a été exceptionnelle pour toute l’équipe de Liverpool. C’est pourquoi je l’ai choisi », a déclaré Messi après avoir remporté la prestigieuse distinction.
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Depuis qu’il a fui son village de Bambali sous le couvert de l’obscurité à 6 heures du matin pour poursuivre son rêve de devenir footballeur professionnel, Sadio Mane a rarement regardé en arrière. Oliver Kay de l’Athletic a décrit Bambali comme «le dos de l’au-delà», illustrant à quel point l’homme principal du Sénégal est venu. Une histoire extrêmement inspirante qui témoigne du travail acharné et de la greffe qu’il a mis en œuvre; Mane a quelques conseils pour les jeunes joueurs avec le scintillement du rêve footballistique dans leurs yeux.
«Je veux dire à un jeune joueur, rêver est toujours permis. Vous aurez toujours de mauvais moments, mais vous devrez toujours être positif et ne jamais cesser de croire. N’arrêtez jamais de travailler dur et allez-y.
Dans le cadre d’une équipe de Liverpool connue pour son football idiosyncratique et rapide comme l’éclair, le voyage du speedster du Sénégal est loin d’être terminé. La vue de Mane déchiquetée de la gauche avec la menace de nuages d’orage est celle que Kop aura hâte de voir une fois de retour dans les stades. Fabriqué au Sénégal, brillant en Angleterre, pour Sadio Mane, le rêve continue.
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